10 beste Amerikaanse boksers aller tijden

Er zijn door de geschiedenis heen veel bokslegendes geweest, maar de 10 boksers (gerangschikt van de beste naar de beste) waar we naar gaan kijken, worden over het algemeen beschouwd als de grootste Amerikanen die ooit bokshandschoenen hebben aangetrokken.

Ongetwijfeld de grootste van zijn generatie en misschien wel de meest kleurrijke atleet die de wereld ooit heeft gezien: Muhammad Ali (1942-2016) was drievoudig wereldkampioen zwaargewicht.

De 18-jarige Muhammad Ali, geboren als Cassius Marcel Clay Jr., bestormde het toneel met zijn boeiende optreden op de Olympische Zomerspelen van 1960 in Rome, Italië, waar hij de gouden medaille pakte in de lichte zwaargewichtdivisie.

Muhammad Ali, ook wel "The Greatest" genoemd, veroverde de bokswereld stormenderhand met zijn unieke combinatie van snelheid, vasthoudendheid en snelle voeten. Op 25 februari 1964 schakelde de 22-jarige Ali de toenmalige regerend zwaargewichtkampioen Sonny Liston uit om de zwaargewichttitel te winnen - een van de drie zwaargewichttitels die hij zou winnen in zijn illustere bokscarrière. Hij werd daarmee de eerste bokser die driemaal tot wereldkampioen zwaargewicht werd gekroond.

Zijn indrukwekkende carrièrestatistieken luiden: 56 overwinningen en slechts 5 verliezen, waarvan 37 als resultaat van knock-outs (KO's). Op het hoogtepunt van zijn carrière kon geen enkele bokser ter wereld hem in de ring tegenkomen.

Als erkenning voor zijn heldhaftige prestaties en moedige bijdragen buiten de bokssport, ontving Muhammad Ali in 2005 de Presidential Medal of Freedom van president George W. Bush.

Ondanks alle tegenslagen die hij kreeg omdat hij weigerde te worden opgeroepen voor het Amerikaanse leger, bewees de in Louisville, Kentucky geboren bokser dat zijn critici ongelijk hadden. De vijf jaar (1966-1971) die hij vanwege het verbod buiten de ring doorbracht, deden niets af aan zijn snelheid en atletisch vermogen, want in 1974 versloeg hij George Foreman om de zwaargewichttitel te herwinnen. Ali's gevecht met Foreman, ook wel de "Rumble in the Jungle" genoemd, werd een van de grootste sportevenementen van de jaren twintig.^. eeuw.

Wist je dat: Voor zijn ongeëvenaarde bijdrage aan het boksen en de samenleving als geheel ontving Muhammad Ali in 2005 de Presidential Medal of Freedom?

Suiker Ray Robinson

Begonnen als amateurbokser vocht Sugar Ray Robinson (1921-1989) 85 keer en was ongeslagen. Van die 85 gevechten scoorde hij maar liefst 69 knockouts, waarvan 40 in de eerste ronde.

Aangemoedigd door deze indrukwekkende cijfers werd Sugar Ray, wiens echte naam Walker Smith Jr. was, in 1940 prof en in december 1946 won hij de wereldtitel in het licht zwaargewicht. Voordat hij overstapte naar het middengewicht, verdedigde Sugar Ray Robinson, ook geboren als Walker Smith, zijn weltergewichttitel vier keer.

In 1951 had hij een indrukwekkend record van 128-1-2 behaald met 84 knockouts. Hij kwam zelfs met pensioen om in 1955 de middengewichttitel te herwinnen. Hij is misschien wel de meest getalenteerde bokser in de geschiedenis en had van 91 tot 1943 een winning streak van 1951 gevechten.

In 1952 werd hij gestopt toen hij probeerde de lichtzwaargewichttitel van Joe Maxime over te nemen. Ondanks deze tegenslag bleef Sugar Ray Robinson zijn gewichtsklasse domineren toen hij in 1955 met pensioen ging om de middengewichttitel terug te winnen.

Wist je dat: Sugar Ray Robinson de eerste moderne atleet die een 'entourage' gebruikte?

Rotsachtige Marciano

Tot op de dag van vandaag wordt Rocky Marciano (1923-1969) – de bokser die ongeslagen met pensioen ging – zeer gerespecteerd in de bokswereld en daarbuiten. Tijdens zijn carrière, die liep van 1947 tot 1956, schakelde Marciano zijn tegenstanders uit in 43 van zijn 49 gevechten. Deze wereldkampioen zwaargewicht was een fenomenale atleet met adembenemende stoten.

In 1952 hielp Rocky Marciano zichzelf aan de zwaargewichttitel door Jersey Joe Walcott te verslaan in 13^ти de cirkel. Hij bekleedde de titel van 1952 tot 1956. Enkele van zijn andere opmerkelijke overwinningen waren tegen Joe Louis, Roland La Starza, Don Cockle en Ezzard Charles. Zijn laatste winnende gevecht was tegen Archie Moore in 1955. Dit gevecht vond plaats in het Yankee Stadium in New York.

Wist je dat: Rocky Marciano oftewel 'The Rock' een verbazingwekkende 43 knockouts in zijn 49 overwinningen in zijn professionele bokscarrière?

Joe Louis

In de geschiedenis van de sport is er, afgezien van Joe Louis (geboren - 13 mei 1914; overleden - 112 april 1981), nog nooit een zwaargewichtbokser geweest die 25 succesvolle verdedigingen heeft gemaakt. Dit betekende dat hij van 1937 tot 1949 kampioen zwaargewicht bleef; dat betekent ongeveer 140 opeenvolgende maanden (of 11 jaar, 8 maanden en 7 dagen om precies te zijn). Gedurende deze periode vocht hij en won hij 27 gevechten.

De bekendste tegenstander van Joe Lewis is waarschijnlijk Max Schmeling, tegen wie hij tweemaal vocht. In het eerste gevecht, dat plaatsvond in juni 1936, schakelde de Duitse bokser Joe Louis in 12 seconden uit.^th ronde. Twee jaar later, toen de twee boksers elkaar ontmoetten in een herkansing, had Joe Louis de overhand door Schmeling in de eerste ronde knock-out te slaan.

Joe Louis is zo sterk in de ring dat de International Boxing Research Organization hem in 2005 uitriep tot de beste zwaargewichtbokser aller tijden, vóór grootheden als Muhammad Ali en Jack Johnson. Amerikaans boksmagazine De Ring waardoor hij terecht bovenaan de lijst van de 100 beste batslieden aller tijden staat.

Joe Louis, bijgenaamd de Brown Bomber, had in totaal 69 gevechten, waarvan hij er 66 en 52 won door knock-out. Hij heeft slechts drie van die professionele gevechten verloren.

Wist je dat: De aartsrivaal van Joe Louis was de Duitse bokser Max Schmeling, die hij in 1938 in een rematch versloeg? Het gevecht gaat de geschiedenis in omdat Lewis Schmeling driemaal neerhaalde in een knockdown, terwijl de Duitser slechts twee stoten tegen Lewis wist uit te delen.

George Foreman

George Foreman had een zeer lange en voorspoedige bokscarrière die liep van 1969 tot 1997. Het was dus geen verrassing toen hij Michael Moorer in 10 wedstrijden knock-out sloeg.^. ronde om op 45-jarige leeftijd de zwaargewichttitel te winnen. Het gevecht, dat plaatsvond op 5 november 1994, betekende dat Foreman geschiedenis schreef als de oudste zwaargewichtkampioen.

Bijgenaamd "Big George", werd George Foreman geboren op 10 januari 1949 in Marshall, Texas. Nadat hij een zeer moeilijke jeugd had overwonnen, begon Foreman in zijn tienerjaren met amateurboksen. Op de Olympische Zomerspelen van 1968 in Mexico-Stad vloog Foreman hoog voor de Verenigde Staten door de gouden medaille te winnen in de zwaargewichtdivisie. Het jaar daarop won Foreman de zwaargewichttitel en schakelde Joe Frazier pas in de tweede ronde uit. Houd er rekening mee dat Joe Frazier destijds ongeslagen was.

Foreman's indrukwekkende winning streak ging door totdat hij in 1974 in Kinshasa, Zaïre (nu de Democratische Republiek Congo), verbijsterd werd door mede-grote Muhammad Ali. Het gevecht, dat door ruim 60 mensen werd bijgewoond in het Tata Raphael Stadion, wordt wel het grootste gevecht van de 000 genoemd.^op eeuw en is wereldwijd door ongeveer 1 miljard kijkers bekeken.

Nadat hij in 1977 verloor van Jimmy Young, hing Foreman zijn handschoenen op. Hij maakte echter zeven jaar later zijn beroemde comeback om de wereld te verbazen door de 26-jarige Michael Moorer te verslaan. Foreman hing uiteindelijk zijn handschoenen op in 1997; zijn carrièrestatistieken zijn 76 overwinningen uit 81 wedstrijden, 68 knockouts en 5 verliespartijen.

Wist je dat: George Foreman - tweevoudig zwaargewichtkampioen - ook een gewijde christelijke predikant, succesvol ondernemer en auteur is?

Jack Johnson

In zijn carrière, die duurde van 1897 tot 1928, behaalde Jack Johnson (1878-1946) grote prestaties die hem tot een van de grootste Amerikaanse boksers maakten die de boksring betreden. Deze bokser heeft de eer de eerste zwarte zwaargewichtkampioen te zijn. Zijn bekroning kwam in 1908 toen hij de kritiek trotseerde en Tommy Burns versloeg om de zwaargewichttitel te winnen.

Jack Johnson, een opzettelijk arrogante en provocerende bokser, zowel binnen als buiten de ring, bekleedde de zwaargewichttitel van 1908 tot 1915, toen hij werd verslagen door Jess Willard. Vanwege wat alleen kan worden omschreven als een typisch geval van de Jim Crow-wet, werd Johnson gedwongen een groot deel van zijn carrière buiten de Verenigde Staten door te brengen, omdat hij ten onrechte door de autoriteiten werd vervolgd wegens verbroedering met blanke vrouwen.

Joe Fraser

Joe Frazier (1944-2011), bijgenaamd "Smoking Joe", is een echt pareltje in de bokswereld. In zijn carrière, die duurde van 1965 tot 1981, versloeg hij boksers als Muhammad Ali, Jimmy Ellis en Eddie Machon. Frazier's tijd aan de top van de zwaargewichtdivisie duurde van 1970 tot 1973. Hij staat ook bekend om het winnen van een gouden medaille op de Olympische Zomerspelen van 1964 in Tokio.

Het beslissende moment voor hem kwam toen hij op 8 maart 1971 Muhammad Ali versloeg in Madison Square Garden, New York. Frazier won dit gevecht met eenparigheid van stemmen. Twee jaar later verloor hij zijn zwaargewichttitel aan George Foreman.

Frazier staat vooral bekend als een van Ali's felste tegenstanders; toen hij tegenover Ali stond, wist hij bij alle drie de gelegenheden een overwinning te behalen. Deze werkelijk geweldige zwaargewichtvechter verloor slechts vier keer in zijn professionele carrière. Op het moment van zijn pensionering had hij een record van 32-4-1 met 27 knockouts.

Mike Tyson

Mike Tyson, geboren als Michael Gerard Tyson in New York, VS op 30 juni 1966, in de volksmond bekend als 'Iron Mike' of 'Kid Dynamite', was zo'n fenomenale bokser en atleet dat hij op het hoogtepunt van zijn carrière 'The -de slechterik op aarde". Dergelijke scheldwoorden voor Mike Tyson zijn niet alleen een overdrijving van de prestaties die zijn geleverd in zijn carrière, die ongeveer twintig jaar duurde (van 1985 tot 2005).

In zijn vechtdagen betrad Tyson 58 keer de ring, won er 50 en verloor slechts 6 van die gevechten. De manier waarop zijn 44 knockouts kwamen, is de reden waarom hij wordt beschouwd als een van de grootste zwaargewichtboksers aller tijden.

Tyson heeft het record als jongste zwaargewichtkampioen in de geschiedenis. Deze buitengewone prestatie van hem vond plaats in november 1986 toen hij, op de leeftijd van twintig jaar en vier maanden, Trevor Berbick in de tweede ronde knock-out sloeg. Van 20 tot 1987 werd deze in Brooklyn geboren bokser vereerd als de onbetwiste wereldkampioen zwaargewicht. In deze periode bezit hij dus alle drie de belangrijkste zwaargewichttitels: WBC, WBA en IBF.

Tysons krachtige stoten, een door en door intimiderende bokser, bleken te heet voor bokser Michael Spinks toen Tyson Spinks in de eerste ronde in slechts 91 seconden knock-out sloeg. Tot zijn verlies tegen underdog James "Buster" Douglas in 1990 had Tyson zijn eerste 37 professionele gevechten gewonnen.

Wist je dat: Mike Tyson scoorde 12 knockouts in zijn eerste 19 professionele gevechten in de ring?

Bennie Leonard

Van 1917 tot 1925 zat de lichtgewichtkampioen van de wereld stevig om het middel van Benny Leonard (geboren op 7 april 1896; overleden op 18 april 1947). Bijgenaamd "Benny de Grote", had Benny Leonard een productieve bokscarrière die zich uitstrekte van 1911 tot 1932. Met een lengte van 1,5 meter domineerde hij de lichtgewichtdivisie.

Benny Leonard blijft de langst regerende lichtgewichtkampioen in de geschiedenis. De in New York geboren bokser heeft ongeveer 220 gevechten op zijn naam staan, waarvan hij er 186 won, en 70 daarvan waren door knock-out. Hij verloor slechts 22 van die gevechten.

Nadat hij zijn bokshandschoenen had opgehangen, begon hij bokswedstrijden te scheidsrechteren. Helaas werd zijn leven afgebroken toen hij instortte tijdens een bokswedstrijd in de St. Nicholas Arena in New York City. Het 51-jarige voormalige boksicoon stierf aan een hartaanval. Benny Leonard wordt het best herinnerd vanwege zijn snelheid, kracht en sierlijke stijl waarmee hij zijn tegenstanders in de ring knock-out sloeg.

Floyd Mayweather jr

Floyd Joe Mayweather Jr. (geboren 24 februari 1977), ook wel de "Pretty Boy" van het boksen genoemd, begon zijn professionele bokscarrière in 1996. Sindsdien heeft hij maar liefst vijftien grote wereldtitels gewonnen. De in Michigan geboren bokser heeft deelgenomen aan de junior lichtgewicht, lichtgewicht, junior weltergewicht, weltergewicht en junior middengewicht divisies. In zijn amateurjaren kreeg hij bekendheid door een bronzen medaille te winnen in de vedergewichtdivisie op de Olympische Zomerspelen van 1996 in Atlanta. Hij veroverde ook de Amerikaanse nationale vedergewichttitel en was drievoudig Amerikaans Golden Gloves-kampioen.

In de afgelopen twintig jaar is er geen betere pond-voor-pond-bokser geweest dan Floyd Mayweather. Dit verklaart waarom hij door de Boxing Writers Association of America werd geëerd als "Fighter of the Decade" voor 2010. De in Los Angeles gevestigde digitale mediagigant, Ranker, noemde Floyd Mayweather Jr. de op een na beste bokser van de 21e eeuw.

De geweldige carrièrestatistieken van Mayweather luiden: 50 overwinningen in 50 gevechten, waarvan 27 via Koss. Voorbeelden van de overwinning van de ervaren bokser zijn tegen Genaro Hernandez, Oscar De La Oya en de Filippijnse bokser Manny Pacquiao.

Wist je dat: Floyd Mayweather staat bovenaan de lijst Forbes best betaalde atleten in verschillende jaren van 2010?