Had George Washington kinderen?

De eerste president van de Verenigde Staten van Amerika was George Washington. Hij was een scherp politicus, een plantage-eigenaar, een revolutionaire commandant van het Continentale Leger en vooral de grootste grondlegger van de Verenigde Staten. Washington trouwde met een rijke weduwe genaamd Martha Dandridge.

Het echtpaar stond stevig achter elkaar tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog en tijdens het presidentschap van Washington (van 1789 tot 1797). Martha was werkelijk zijn emotionele steun en bood hem steun vanaf zijn tijd als lid van de Virginia Chamber of Bachelors tot aan zijn jaren als commandant van het Continentale Leger en vervolgens als president van de Verenigde Staten. Heb je je echter ooit afgevraagd of Martha en George Washington samen kinderen hadden?

Hoewel Washington graag de biologische vader van zijn eigen kinderen had willen zijn, gebeurde het zo dat er geen kinderen op zijn pad kwamen nadat hij op 6 januari 1759 met Martha Dandridge Custis trouwde. Washington diende nog steeds als vader voor Martha's kinderen uit haar huwelijk. aan haar overleden echtgenoot, Daniel Park Custis.

Waarom had George Washington geen biologische kinderen?

Ten tijde van zijn huwelijk met Martha in 1759 was Washington ongeveer 27 jaar oud - Martha was ongeveer 28 jaar oud. De grote vraag is: waarom kon een jong stel van eind twintig geen kinderen krijgen? Om de lelijke waarheid onder ogen te zien, waren er suggesties dat een van de koppels onvruchtbaar (steriel) zou kunnen zijn geweest.

Maar Martha werd grotendeels geëlimineerd uit de onvruchtbaarheidsvergelijking omdat ze eerder vier kinderen had met haar ex-man. Zeker, George Washington moest op pijnlijke wijze in het reine komen met zijn staat van onvruchtbaarheid.

Nou ja, hij heeft misschien zelf geen biologisch kind gehad, maar hij kan gemakkelijk glimlachen in de wetenschap dat hij 'Amerika's vader' is.

Een waarschijnlijke oorzaak van de onvruchtbaarheid van Washington

De brieven van Washington maken duidelijk dat de president een brandend verlangen had om samen met Martha zijn eigen kinderen te verwekken. Dit betekent dat zijn onvruchtbaarheid geen vrijwillige beslissing was. Omdat ze dit beseffen, beginnen historici zich af te vragen wat voor soort barrière een voortreffelijk staatsman als George Washington onvruchtbaar zou hebben gemaakt.

Een populaire suggestie voor de onvruchtbaarheid van Washington was dat de waarschijnlijke oorzaak ervan mogelijk de pokken was die hij opliep tijdens zijn herstel in Barbados met zijn broer Samuel. Anderen suggereren dat een onbekende ziekte of seksuele stoornissen niet zijn uitgesloten.

Wat verrassend en absurd was, was dat Washington zelf niet geloofde dat het zijn schuld was; hij zou Martha de schuld hebben gegeven van hun ‘kinderloosheid’-probleem. Uiteindelijk was het moeilijk om te bepalen wie de schuldige was, simpelweg omdat de technologie van die tijd de zaak niet verder kon onderzoeken.

De geadopteerde kinderen van George Washington

Hoewel Washington zelf geen kinderen kon verwekken, verwekte hij Martha's twee overlevende kinderen, Patsy en Jack. Vanwege de hoge sterfte onder de kinderen die in die tijd werden geboren, verloor Martha twee van haar kinderen: Daniel en Francis, respectievelijk in 1754 en 1757.

John Park Custis (ook bekend als Jackie) en Martha Park Custis (ook bekend als Patsy) vinden vaderlijke zorg vanuit Washington. Naast het verwekken van Martha's eigen kinderen en geadopteerde kleinkinderen, was Washington ook de vader van zijn neven en nichten. Een bijzondere plaats onder zijn niet-biologische kinderen wordt ingenomen door die van zijn overleden broer Samuel.

Hoewel George Washington persoonlijk geen kinderen kon voortbrengen, heeft hij waarschijnlijk niets verloren. Hij heeft tenslotte voldoende erkenning gekregen als Amerika's vader; vanwege zijn bijdrage aan de onafhankelijkheid en democratie van Amerika.

bronnen:

georgewashington.org

mountvernon.org

biografie.com