Dood van Julia Wallace: heeft haar man het gedaan?

De dood van Julia Wallace wordt beschouwd als een klassiek moordmysterie. Haar echtgenoot, Willian Herbert Wallace, werd schuldig bevonden, maar werd later vrijgesproken na beoordeling van het bewijsmateriaal. De zaak is bezaaid met mysteries die tot op de dag van vandaag onopgelost blijven.

Vreemd telefoontje

Op de avond van 19 januari 1931 werd er een telefoontje ontvangen in een populaire schaakclub in Liverpool, Engeland. De beller was op zoek naar een clublid genaamd William Herbert Wallace. Hij was nog niet gearriveerd, maar hij werd verwacht, dus de persoon die de oproep beantwoordde, accepteerde het bericht. Het bericht was van "R. M. Qualtrow”, die Wallace vroeg om de volgende avond bij hem thuis te komen om een ​​verzekeringspolis te bespreken. Wallace was verzekeringsagent van beroep. Het bericht van Qualtrough stuurde Wallace naar een adres in Menlove Gardens East, een straat die Wallace niet kende.

Zoek naar Menlove Gardens East

Op de avond van de 20e vertrekt Wallace naar een vergadering en laat zijn vrouw Julia thuis. Hij ging naar Menlove Gardens West, dat hij kende, en ging ervan uit dat Menlove Gardens East contact met hem zou opnemen. Maar toen hij aankwam, vond hij zo'n straat niet. Hij liep rond, stopte om winkeliers en een politieagent te vragen, maar ze vertelden hem allemaal dat zo'n straat niet bestond. Verbaasd keerde William Herbert Wallace terug naar huis.

Julia Wallace dood aangetroffen

De Wallace-residentie aan Wolverton Street 29, Anfield, zoals deze er vandaag uitziet. Foto: Google Maps.

Toen Wallace bij zijn huis aan Wolverton Street 29, Anfield, aankwam, gebruikte hij zijn sleutel, maar vond de voordeur van binnenuit op slot. Hij liep om de achterdeur heen en gebruikte zijn sleutel, maar ontdekte dat die deur ook op slot zat. Er was geen verlichting in het huis. Hij werd ongerust en probeerde opnieuw via de voordeur naar binnen te gaan, maar die was nog steeds niet toegankelijk.

Toen hij een tweede keer de achterdeur probeerde, ontdekte hij dat hij met de sleutel het huis kon betreden. De deur was niet meer op slot. Terwijl hij door het huis liep, deed hij de lichten aan. Uiteindelijk vond hij het lijk van Julia Wallace in de woonkamer. Ze werd meerdere keren gestoken met een stomp voorwerp. Geschokt belde hij een buurman die de politie ging bellen.

William Wallace werd gearresteerd

De winkeleigenaren en de politieagent konden Wallace's nutteloze reis op de avond van de moord bevestigen. Maar de politie arresteerde Wallace nog steeds voor de moord op zijn vrouw op 22 februari.

Tijdens de beginfase van het onderzoek trok het gedrag van Wallace enkele wenkbrauwen op. Tijdens het onderzoek en het daaropvolgende proces leek Wallace afstandelijk en monotoon, zo niet koud, terwijl hij de gebeurtenissen rond de gruwelijke moord op een geliefde gedetailleerd beschreef. Hij verschijnt voor ondervraging en slaagt er niet in indruk te maken op de jury. Waarom? Als waarnemer van het proces schreef misdaadschrijver F. Tennyson Jesse:

[blockquote align=”geen” auteur=”F. Tennyson Jesse”]Mensen met een onaangenaam karakter… moeten worden geadviseerd nooit de getuigenkamer binnen te gaan. De jury hield niet van de man en zijn manier van doen, wat zowel stoïcisme als ongevoeligheid kon zijn. Ze begrepen zijn gebrek aan uitdrukking niet en wisten dat er iets verborgen lag. Ze kon verdriet of schuldgevoel verbergen en zij maakten hun keuze.[/blockquote]

De rechtbank achtte Wallace schuldig en veroordeelde hem tot ophanging. Het hof van beroep spaarde hem echter en liet hem vrij. Ze waren van mening dat het vonnis in strijd was met het louter indirecte bewijs.

Het mysterie wordt dieper

Wie was de mysterieuze RM Qualtrow die er ten onrechte voor zorgde dat Wallace het huis verliet ten tijde van de moord? Het schaakclublid dat hem aan de telefoon sprak, zweert dat de stem niets gemeen heeft met de stem van Wallace.

Wallace vond het onmogelijk om terug te keren naar zijn leven in Liverpool, dus verhuisde hij naar het platteland, waar hij in 1933 stierf.

En zo blijft de zaak van de moord op Julia Wallace al bijna vijftig jaar sluimeren. In 1980 werd in een radio-uitzending gewijd aan de zaak een collega van Wallace als de moordenaar aangewezen. Volgens het verhaal kwam de man, die een alibi had dat hij op de bewuste avond bij zijn vriendin was, in de nacht van de 20e naar een garage om zijn auto volledig schoon te maken, van binnen en van buiten. De garagemedewerker zag met bloed doordrenkte handschoenen in de auto liggen.

Het radioprogramma volgt de ex-vriendin van de man, die beweert dat ze op de 20e niet bij hem was.

Was dit de lang gezochte oplossing? Dat kan, maar officieel blijft het een onopgelost mysterie.