De Lapland Gold Rush: een korte geschiedenis en basisfeiten

De goudkoorts in Lapland in de 19e eeuw^ти De eeuw had voor Noord-Finland een even grote impact als de California Gold Rush voor de Verenigde Staten. De goudkoorts in Lapland heeft alle relevante kenmerken van een typische goudkoorts uit de 19e eeuw^ти eeuw.

Ten eerste wekte het de belangstelling van de autoriteiten, waaronder de toenmalige Russische tsaar Alexander II, die hoopte de middelen te gebruiken om van het kleine Scandinavische land Finland een bloeiend deel van het Russische rijk te maken. Een ander belangrijk punt dat het vermelden waard is, is dat de goudkoorts in Lapland in twee golven plaatsvond, waarbij de eerste golf slechts een paar jaar duurde.

De feiten over de goudkoorts in Lapland

Vanwege het feit dat het epicentrum van de koorts zich vlakbij de rivier de Ivalo bevond, wordt de goudkoorts in Lapland ook wel de Ivalo-goudkoorts genoemd. Ivalo is een klein dorp in de Finse gemeente Inari in Lapland. Ivalo dankt zijn naam aan de rivier de Ivalo, die ongeveer 180 km lang is en uitmondt in het Inari-meer.

De Lapland Gold Rush begon in Lapland, Noord-Finland. Tijdens de goudkoorts maakte Lapland deel uit van het Russische Rijk.

Tegenwoordig telt de regio Lapland 21 gemeenten. De hoofdstad van Lapland is Rovenium. Met bijna 70 inwoners behoort Rovenium tot de dichtstbevolkte gemeenten van Lapland.

De regio Lapland wordt meestal geassocieerd met Sinterklaas en Oom Coleda. Dit komt vooral door de extreem koude en winterse omstandigheden, evenals de overvloed aan dennen en sparren.

Vanwege de goudkoorts in Lapland wordt de rivier Ivalo ook wel de "rivier van goud" genoemd.

Wanneer begint het?

Historici geloven dat de goudkoorts in Finland rond het einde van de jaren zestig van de negentiende eeuw begon. In feite was de aanleiding voor een tentoonstelling die in 60 werd gefinancierd door de Finse Mijnbouwraad. Het doel van de tentoonstelling was om de ontdekkingen van de Noorse geoloog Telef Dahl te verifiëren, die beweerde dat er in de regio Lapland goud onder het oppervlak verborgen lag.

Rond dezelfde tijd ging het gerucht dat Johan Konrad, een man die later zou dienen als hoofd van de Finse munt, goud had ontdekt in de Ivaloki-rivier (Ivalo-rivier in Inari).

In minder dan een jaar tijd werd het gebied overspoeld door goudzoekers uit heel Finland, in de hoop het rijk te maken met goud uit Lapland.

Handvest van de koning om naar goud te zoeken

Op het hoogtepunt van de goudkoorts in Lapland arriveerden bijna 1000 mijnwerkers in de regio. Minder dan een jaar na de eerste golf werden in de regio overheidskantoren (bekend als "Kultala Crown Station") opgericht om een ​​zekere mate van orde te brengen. Vergunningen worden ook afgegeven door de functionarissen die in deze kantoren gevestigd zijn.

Nu Finland onder de controle staat van de Russische tsaar, hoopte tsaar Alexander II de nieuw verworven rijkdom van de regio te gebruiken om het door hongersnood geteisterde Finland uit de armoede te halen. In 1870 keurde Alexander een wet op de goudzoeking goed om dit doel te ondersteunen.

Het statuut houdt in dat iedere burger van het Groothertogdom Finland en het Russische rijk zou goud kunnen winnen in Lapland. Duizenden mensen uit heel Rusland trekken massaal naar Noord-Finland. Velen van hen zijn bereid hard te werken en koesteren de hoop dat ze op een dag een grote goudklomp zullen vinden waarop ze met pensioen kunnen gaan.

De toegang tot het gebied was destijds te voet, per ski of per boot. Sommige goudzoekers moesten vaak meerdere kilometers reizen om de goudregio te bereiken.

Tweede golf

Vanaf de jaren tachtig begonnen goudzoekers zich van de Ivalo-rivier naar gebieden als Sotajoki en Laanila te verplaatsen. Deze overheidsgebouwen zijn dus omgebouwd tot wetenschappelijke stations die worden gebruikt om de Aurora Borealis (het spectaculaire noorderlicht van Finland) te bestuderen.

In de jaren twintig nam het enthousiasme onder goudzoekers in de regio af toen twee grote mijnbouwbedrijven in het gebied failliet gingen. De vraag blijft echter op volle kracht bestaan, hoewel niet zo groot als tijdens de piek van de eerste golf.

De grootste goudklomp die in Fins Lapland werd gevonden, bevond zich in 1935 rond de rivier de Luto. De goudklomp, met een gewicht van 392,9 gram (13,9 oz), werd gevonden door een goudzoeker genaamd Evert Kiviniemi.

In de daaropvolgende decennia bleef de vraag afnemen, totdat in de jaren veertig en vijftig rond de Lemmenjoki-rivier de tweede golf van de goudkoorts uitbrak. Nieuwe mogelijkheden en gebieden werden dermate verkend dat er vliegvelden werden aangelegd zodat goud uit het gebied kon worden getransporteerd.

Wanneer eindigt het?

Er zijn nog steeds een paar goudzoekers in het gebied, maar de Finse regering heeft strikte controles op de goudwinning ingesteld om ervoor te zorgen dat duurzame goudwinningspraktijken worden gevolgd. Het met de hand zoeken naar goud blijft legaal, wat in de zomer een redelijk aantal toeristen en goudzoekers naar het gebied trekt. De meesten doen het vooral voor de lol. Dit verklaart waarom veel voormalige goudmijnen zijn omgebouwd tot toeristische attracties; zo wordt het verhaal van de Lapland Gold Rush doorgegeven aan de nieuwe generatie.

Voormalige overheidsgebouwen (de "Kultala" of "Gouden Kroon") zijn ook omgebouwd tot toeristische trekpleisters. Er is ook een goudmuseum in de omgeving waar toeristen naar goud en andere mineralen mogen zoeken en mogen bewaren wat ze vinden.