Waarom vloog Rudolf Hess naar Schotland?

Rudolf Hess was Hitlers plaatsvervangend Führer. In theorie was hij de enige persoon die namens Adolf Hitler kon optreden als de Führer niet op eigen kracht kon optreden. Dit werd naar verluidt gedaan zonder medeweten van Hitler, maar op 10 mei 1941 vloog Hess een Messerschmitt BF110 naar Schotland in een poging vredesbesprekingen met Groot-Brittannië aan te bieden. Nadat hij met een parachute naar Schotland was geparachuteerd, arresteerden de Britse autoriteiten Hess, waar hij werd berecht en gevangengezet.

Was Rudolf Hess gek? Was zijn laatste daad vóór zijn levenslange gevangenisstraf het trotseren van de Führer? Handelde hij in zijn schijnbaar grenzeloze toewijding aan Adolf Hitler namens de Führer en bracht hij vervolgens de rest van zijn leven door met het verbergen van de geheimen van zijn overleden leider?

Over Rudolf Hess

Rudolf Hess werd geboren in Alexandrië, Egypte, op 26 april 1894. Later verhuisde hij naar Duitsland, waar hij een opleiding volgde, werkte en zich uiteindelijk bij het Duitse leger voegde. Hij vocht in de Eerste Wereldoorlog als infanterist en daarna als piloot. Na de oorlog keerde hij terug naar school om geschiedenis en economie te studeren. In een essay van Rudolf Hess beschrijft hij een hypothetisch persoon die sterk op Adolf Hitler lijkt.

[blockquote align=”none” auteur=”Rudolf Hess”]Als de noodzaak het dicteert, maakt hij zich geen zorgen over bloedvergieten. . . Om zijn doel te bereiken, is hij bereid zelfs zijn beste vrienden te vertrappen.[/blockquote]

Als sommige theorieën waar zijn, is deze beschrijving een voorafschaduwing van Hitlers houding ten opzichte van Hess.

Hitler overtuigde Rudolf Hess, evenals vele anderen, van de noodzaak dat hij in 1919 en het begin van de jaren twintig aan de macht zou komen. Hess is een van de mensen die Hitler proberen te helpen de regering omver te werpen in de beroemde mislukte Beer Hall Putsch. Hij dook onder, maar werd later gearresteerd en anderhalf jaar gevangengezet. Wanneer Hitler en zijn handlangers worden vrijgelaten en Hitler aan de macht komt, doet Hess dat ook, maar op een veel minder dramatische manier.

Maar het is het einde van zijn carrière bij Hitler dat behoorlijk dramatisch is.

Vlucht naar Schotland

Op 10 mei 1941 maakte Rudolf Hess een solovlucht naar Schotland. In plaats van het vliegtuig te laten landen, parachuteert hij naar buiten. Zodra hij de grond raakt, wordt hij opgevangen. Zijn ontvoerders beschreven hem later als iemand die blijkbaar zaken in de omgeving had. Hij vroeg om begeleid te worden naar het huis van de hertog van Hamilton, dat vlakbij was. Hess vroeg zijn ontvoerders ook of ze bevriend waren met de hertog. Hij zei: "Ik heb een belangrijke boodschap voor hem." Hess kreeg geen audiëntie bij een van de belangrijke mannen van wie nu wordt aangenomen dat ze deel uitmaakten van de reden dat hij zijn leven riskeerde om Groot-Brittannië binnen te komen. Hij werd naar de Tower of London gebracht en daar gevangengezet.

We weten al dat er vóór de vlucht van Rudolf Hess naar Schotland sprake was van vredesbesprekingen tussen Groot-Brittannië en Duitsland. Of deze vredesbesprekingen hebben plaatsgevonden of dat er minimale afspraken zijn gemaakt, is een kwestie van discussie. Destijds was Winston Churchill geen favoriet van koning George VI en omgekeerd. Aangezien wordt aangenomen dat Hess een bericht heeft afgeleverd aan de hertog van Hamilton, wordt aangenomen dat er mogelijk onderhandelingen hebben plaatsgevonden tussen Duitsland en de koninklijke familie. De acties van Churchill na de vreemde gevangenneming van de plaatsvervangend Führer duiden er echter op dat ook hij mogelijk enige hand in de situatie heeft gehad.

Hitler deed naar verluidt alsof hij niet verrast was toen hij het nieuws hoorde dat Rudolf Hess op vijandelijk grondgebied gevangen was genomen. Hoewel Hess plaatsvervangend Führer was, zou Hitler zeker woedend zijn geweest als Rudolf Hess had geprobeerd zonder zijn toestemming over vrede te onderhandelen. Hij was niet boos, maar dat is precies wat hij verraadde. Hij zei dat Hess gek was en dat hij handelde zonder bevel van hem. Churchill bracht in wezen dezelfde boodschap over, behalve dat Hitler Hess had gestuurd om hem (Churchill) toe te eigenen en over vrede te onderhandelen. Vreemd genoeg zei Hess dat hij ook zonder bevel handelde. Hij leek zelfs een beetje gek, anders dekte hij nog lang na zijn dood Hitler in. Hij leek nooit gek vóór zijn ontsnapping naar Schotland.

Rudolf Hess bleef in de Tower of London tot de processen van Neurenberg in 1945. Ondanks het feit dat hij symptomen van geheugenverlies vertoonde (reëel of vals), werd hij geschikt verklaard om terecht te staan. Sommige complottheoretici beweren dat zijn herinneringen zijn gewist. Hij werd berecht en veroordeeld wegens misdaden tegen de vrede, maar niet tegen de menselijkheid, zoals sommige van zijn kameraden.

Rudolf Hess onthult nooit volledig de aard van zijn ontsnapping naar Schotland. Bovendien bleef hij beweren dat hij uit eigen vrije wil was vertrokken tot de dag dat hij stierf door schijnbare zelfmoord in de gevangenis van Spandau. Vermoed wordt dat hij zichzelf heeft opgehangen met een elektriciteitskabel. Destijds was hij een bijna arbeidsongeschikte man van 93 jaar.