Pocahontas: história, conquistas, fatos e morte

Nascida por volta dos últimos anos do século XVI, Pocahontas era uma jovem índia da tribo Powhatan. Graças ao seu relacionamento com alguns líderes famosos dos primeiros colonizadores europeus, incluindo o capitão John Smith, na colônia de Jamestown, Pocahontas tornou-se uma das figuras mais famosas da era colonial americana.

Pouco depois de sua conversão (provavelmente forçada) ao cristianismo, ela estabelece um relacionamento com o plantador de tabaco inglês John Rolfe. O casamento de Pocahontas e Rolfe, que recebeu a aprovação do pai deste último, o chefe Powhatan, ajudou a acabar com a crescente tensão entre os nativos americanos e os colonos europeus em Jamestown, Virgínia.

Aqui é apresentada a biografia completa, o casamento e as principais conquistas de Pocahontas – uma heroína folclórica nativa americana que deixou uma marca inesquecível na história da América colonial.

Biografia de Pocahontas

Diz-se que a famosa heroína popular nativa americana Pocahontas nasceu no final do século XVI^ti c.em uma tribo chamada Powhatan na área de Tidewater, na Virgínia.

Ela é filha de um chefe índio muito influente e poderoso chamado Chefe Powhatan (ou Wahunsenaka), o governante geral da Nação Tribal Powhatan.

Seu nome de nascimento é Amonute, mas ela é comumente chamada de Matoaka. As tribos deram-lhe o apelido de Pocahontas por causa de sua natureza muito alegre e aventureira. Sua última característica é provavelmente a razão pela qual ela escreveu seu nome nos anais coloniais história Da America.

Ser filha de um chefe não a isenta da participação ativa nas tarefas domésticas diárias, como colher ervas e frutas, cozinhar, cultivar, curtir peles, fazer roupas, etc.

Pocahontas e os primeiros colonos ingleses na colônia de Jamestown

A história de Pocahontas, uma princesa nativa americana, e do capitão inglês John Smith é há muito tempo uma das favoritas dos livros de história. A princesa e seus companheiros de tribo devem ter ficado surpresos ao ver os primeiros colonos ingleses pisarem no que mais tarde se tornaria a colônia de Jamestown em 1607.

Colônia de Jamestown, o primeiro assentamento inglês permanente no Norte Америка, foi uma iniciativa da Virginia Company, que trouxe cerca de 100 ingleses através do Atlântico até às margens do rio James.

Pocahontas provavelmente era pré-púbere quando os colonos chegaram em 1607. Ela foi impedida de interagir com os novos colonos europeus, pois sua aldeia provavelmente assistiu os colonos lutarem não apenas contra doenças, mas também contra a fome severa. Durante os primeiros dois anos após a sua chegada, os problemas dos colonos ingleses foram complicados pelo facto de alguns dos guerreiros da tribo de Pocahontas terem entrado num confronto violento com os colonos ingleses.

Muitos dos líderes das várias tribos algonquinas da região, incluindo o pai de Pocahontas, provavelmente proibiram o seu povo de ajudar os colonos ingleses, que na época estavam à beira do fracasso. Com a fome agravada pelo inverno rigoroso (um período que os colonos chamavam de "tempo de fome"), os colonos foram salvos pela chegada oportuna de novos colonos ingleses e provisões em 1610.

Como Pocahontas salva a vida do capitão John Smith

A primeira interação de Pocahontas com o capitão John Smith, um dos líderes dos primeiros colonizadores ingleses, foi em 1607, quando Smith foi capturado por seu irmão. Se não fosse pela intervenção oportuna do jovem Pocahontas, o Capitão Smith teria sido executado pelas tribos de Powhatan.

Segundo o próprio relato do capitão Smith, Pocahontas se colocou entre a arma e a cabeça dele. A execução fica assim suspensa. Smith então partiu o pão com o chefe Powhatan antes de poder retornar para seu povo.

Precisão das declarações do Capitão Smith

Existem alguns relatos que refutam completamente a história da fuga do Capitão Smith das garras da morte.

Alguns historiadores argumentam que o capitão inglês nunca esteve em perigo. Em vez disso, o ato de colocar a cabeça de Smith sobre duas pedras fazia parte de um ritual cerimonial dos nativos americanos usado para receber convidados. Alguns também sugeriram que o chefe Wahunsenaka pode ter querido adotar Smith como filho ou torná-lo subchefe de sua tribo.

Bater num prisioneiro de guerra até à morte não é algo que a cultura algonquina encoraja. Tortura ou queimadura eram uma opção mais provável se os Algonquins quisessem matar o capitão Smith.

Dado o fato de que Pocahontas era uma criança (cerca de 10 ou 11 anos) na época, é altamente improvável que os mais velhos da tribo, muito menos seu poderoso pai, Chefe Wahunsenaka, a tivessem ouvido.

Também é possível que o Capitão Smith simplesmente tenha inventado a história por razões que só ele conhece. Não seria estranho que Smith inventasse a história devido ao fato de que às vezes ele é conhecido por tocar sua própria buzina.

Seus camaradas duvidaram de suas afirmações, censurando-o como um mentiroso e um homem vaidoso que gostava de exagerar os acontecimentos.

Curiosamente, a história de Pocahontas resgatando o capitão John Smith não apareceu até 1622, após as mortes não apenas de Pocahontas, mas também de Wahunsenaka e John Rolfe (segundo marido de Pocahontas).

Um importante embaixador da tribo Powhatan

Diz-se que a jovem princesa Pocahontas gostou dos primeiros colonos ingleses, especialmente do capitão John Smith. Como resultado, ela conseguiu servir como uma importante emissária de sua tribo nas negociações com os colonos ingleses. Ela também desempenhou um papel importante no alívio do sofrimento dos colonos ingleses, ao dar-lhes comida e algumas ervas para tratar suas doenças.

Em 1608, cerca de um ano após a chegada dos primeiros colonos ingleses, Pocahontas era membro da delegação Powhatan que garantiu a libertação dos prisioneiros Powhatan feitos pelos colonos ingleses. Ela se opõe a alguns de seus líderes tribais que acreditam que os colonos ingleses deveriam ser tratados de forma mais agressiva. Apesar dos seus esforços, os guerreiros da sua tribo continuaram a travar confrontos violentos com os colonos ingleses.

Em um caso, ela avisa o capitão Smith e seus homens sobre uma emboscada planejada por seu chefe Powhatan e seus guerreiros. Seus esforços naquele dia ajudaram a salvar a vida de vários ingleses.

Quando o capitão Smith retorna à Inglaterra para se recuperar de uma lesão, Pocahontas mente que Smith está morto.

Pocahontas foi sequestrada por colonos ingleses

Atormentada pelo suposto falecimento do capitão Smith, Pocahontas casou-se com o jovem Powhatan Cocum em 1610. Ela passou os três anos seguintes em relativa obscuridade, talvez se adaptando à sua nova vida como marido. Tudo isso muda, porém, quando a jovem princesa de Powhatan é sequestrada por um capitão inglês chamado Samuel Argle.

Pocahontas foi sequestrada durante a Primeira Guerra Anglo-Powhatan em 1613. O inglês os colonos pretendiam usá-la para negociar a libertação de prisioneiros ingleses feitos por guerreiros Powhatan. Os ingleses também esperavam usar Pocahontas para recuperar armas que os índios haviam apreendido em seu acampamento.

O chefe Powhatan recusou-se a ceder completamente, enviando apenas cerca de um terço do resgate exigido pelos ingleses. Por causa disso, Pocahontas continuou mantida em cativeiro pelos colonos ingleses.

Também é possível que os captores ingleses de Pocahontas a tenham estuprado enquanto ela era mantida refém em 1613.

Como Pocahontas se converteu ao cristianismo

Enquanto estava detida pelos ingleses, Pocahontas foi confiada aos cuidados de um padre inglês chamado Alexander Whittaker. Diz-se que foi nessa época que Pocahontas se converteu ao cristianismo. Ela também aprende inglês e cultura. Como parte de sua conversão ao cristianismo, ela foi batizada e recebeu o nome cristão de Rebeca.

Pocahontas e John Rolfe

Muitos historiadores sugerem que a relação entre Pocahontas e o viúvo inglês e plantador de tabaco John Rolfe floresceu por amor. Alguns outros historiadores acreditam que Pocahontas e Rolfe esperavam usar a sua união para fins políticos, ou seja. como forma de acabar com o derramamento de sangue entre os dois grupos.

Surpreendentemente, o Chefe Powhatan concorda com a união entre sua filha Pocahontas e John Rolfe. Da mesma forma, o então governador da Virgínia, Sir Thomas Dale, deu sua bênção ao casal. A tribo Powhatan mais tarde sancionou o divórcio entre Pocahontas e seu primeiro marido, Kokum.

O casamento de Pocahontas e Rolfe (concluído em abril de 1614) permite que a paz seja temporariamente estabelecida entre os colonos ingleses e as tribos nativas.

Um ano depois, em 1615, o casamento deu origem a um filho chamado Thomas.

Tempo em Londres, Inglaterra

O governador da colônia da Virgínia, Sir Thomas Dale, usou o casamento entre Rolfe e Pocahontas para garantir mais fundos da Virginia Company em Londres, Inglaterra. Em 1616, Dale convidou Pocahontas e vários membros da tribo Powhatan para Londres, Inglaterra. Essa foi a maneira de Dale mostrar a seus financiadores que a colônia da Virgínia estava prosperando e preparada para trazer enormes lucros para a Companhia da Virgínia.

O facto de os colonos ingleses terem convertido com sucesso Pocahontas e vários outros membros da tribo Powhatan ao cristianismo é apenas a cereja do bolo.

Enquanto está em Londres, ela recebe muita atenção. Eles dão a ela o respeito que uma princesa merece. A sociedade inglesa a chama pelo seu nome de batismo e conjugal – Lady Rebecca Woolf. Ela foi homenageada em muitas ocasiões antes de finalmente ser apresentada ao monarca inglês e à família real.

Você sabia disso: Através de seu pai, a primeira-dama dos Estados Unidos Edith Wilson, esposa do 28º presidente dos EUA Woodrow Wilson, é descendente de Pocahontas?

Quando e como Pocahontas morreu?

Pocahontas tinha provavelmente cerca de 20 anos quando chegou a Londres, Inglaterra, a convite de Sir Thomas Dale.

No caminho para casa, ela adoeceu e foi rapidamente enviada para Gravesend, na Inglaterra, para se recuperar. No entanto, ela nunca se recuperou e morreu naquele ano em 1617. Ela deixou seu marido Rolf e seu filho Thomas.

A causa da morte foi atribuída a um caso grave de tuberculose ou pneumonia. Outros afirmam que ela morreu de varíola, uma "nova" doença infecciosa devastadora que os europeus trouxeram aos nativos americanos.

Alega-se (por sua irmã e cunhado) que Pocahontas foi envenenada. Se isso fosse verdade, ainda não se sabe até hoje quem envenenou a princesa nativa americana e por que ela foi envenenada.

O corpo de Pocahontas não foi devolvido à sua terra natal na América do Norte, mas foi enterrado na Inglaterra, na Igreja de São Jorge, em Gravesend. Ela foi enterrada em 21 de março de 1617.

Consequências da morte de Pocahontas

Seu marido, John Rolfe, voltou para a colônia da Virgínia, na América do Norte, onde continuou a cultivar tabaco. O filho de Pocahontas, Thomas, permaneceu na Inglaterra por quase duas décadas antes de retornar à América do Norte para herdar a propriedade de seu pai, bem como o título de seu avô materno. Assim como seu pai, Thomas também se tornou produtor de tabaco.

A morte de Pocahontas foi recebida com pesar pela tribo Powhatan, especialmente por seu pai, Chefe Powhatan. Diz-se que o líder da tribo morreu em 1618, cerca de um ano após a morte de Pocahontas.

As mortes de Pocahontas e do Chefe Powhatan deixam grandes cargos para os líderes da tribo Powhatan ocuparem. O chefe Opechanqueno, sucessor de Powhatan, adotou uma atitude mais hostil para com os colonos, cujo apetite por mais terras agrícolas e território irritou os nativos americanos. Opechanqueno liderou muitos guerreiros algonquianos que atacaram os assentamentos ingleses na Virgínia.

Após o final do inverno de 1622, tribos indígenas lideradas pelo chefe Opechanqueno lançaram um ataque brutal aos assentamentos ingleses, matando pelo menos 300 colonos ingleses. Para efeitos de perspectiva, este número representa cerca de 25% da população inglesa na Virgínia na época.

O desaparecimento dos ingleses levou o monarca inglês Jaime I a resolver o problema por conta própria. O rei dissolveu a Companhia da Virgínia antes de incorporar a Virgínia como colônia oficial da coroa inglesa.

Mais fatos sobre Pocahontas

• Ela nasceu Amonute, mas Pocahontas era na verdade seu apelido. O significado do nome dela é “brincalhão” ou “pequena travessura”.
• Acredita-se que ela seja um dos muitos filhos do chefe Powhatan. Apesar disso, ela era a filha preferida do pai, talvez por sua atitude positiva e alegre. Ela também era amada por seu pai e por muitos dos mais velhos da tribo Powhatan porque era corajosa – aqueles que ousavam enfrentar o desconhecido.
• De acordo com muitos relatos de nativos americanos da Virgínia, o primeiro casamento da princesa Pocahontas foi com Kokum, um jovem guerreiro de sua tribo. A história continua dizendo que os ingleses mataram Kokum durante uma feroz escaramuça com os Algonquins.
• Após sua conversão e conversão ao cristianismo, em 1614 ela foi batizada de Rebeca. Depois de se casar com John Rolfe em 1614, ela foi chamada de Rebecca Rolfe. Até hoje não se sabe se sua conversão foi forçada ou se ela o fez voluntariamente.
• Pocahontas detém a honra distinta no Ocidente como o primeiro Powhatan a se tornar cristão.
• Durante sua visita a Londres, ela ficou encantada ao ver o capitão John Smith. Sua empolgação se devia ao fato de que já haviam mentido para ela que Smith havia morrido. Eles ficaram muito felizes por se verem novamente; no entanto, ela o repreendeu pelas crueldades que ele infligiu ao seu povo.

Outras conquistas notáveis

Além de salvar a vida do capitão inglês John Smith e de se tornar um canal para a paz entre os nativos americanos e os colonos ingleses na Virgínia, Pocahontas realizou alguns dos seguintes:

• Seus esforços ajudaram a evitar que alguns colonos ingleses morressem de fome, especialmente durante o rigoroso inverno de 1609. Os colonos ingleses chamaram-no de "Tempo de fome", e mais de 100 colonos morreram durante ele.
• Ela provavelmente transmitiu algumas técnicas de construção dos nativos americanos (para isolar as casas do inverno) aos primeiros colonizadores ingleses. Os colonos ingleses lutaram até a chegada de dois navios em 1610 (com 150 novos colonos e provisões a bordo).
• A Nação Tribal Powhatan – a tribo à qual Pocahontas pertencia – é um grupo formidável de pessoas com cerca de 30 comunidades algonquinas na região de Tidewater, na Virgínia.
• Ela foi homenageada postumamente em 1907, quando se tornou a primeira mulher nativa americana a ser retratada em um selo americano.