Quem foi Deméter e qual foi o seu significado na Grécia Antiga?

Pelo que Deméter é mais conhecida? E quais são alguns de seus símbolos e epítetos comuns? Neste artigo, examinamos todos os mitos importantes associados a Deméter, a deusa grega da colheita e da fertilidade.

Quem foi Deméter?

Deméter é a deusa grega da fertilidade, da agricultura, dos grãos e das leis sagradas. Sua esfera de influência faz fronteira com o ciclo de vida e morte. Como deusa da fertilidade, Deméter tinha o poder de influenciar o rendimento das colheitas de uma estação. Sua ausência e solidão muitas vezes levavam a colheitas ruins e clima gelado. No entanto, a sua presença marca as estações da primavera e do verão, períodos de abundante crescimento e prosperidade. Os antigos gregos a adoravam não por medo, mas por total apreço e reverência.

Nascimento e família

De acordo com a Teogênese de Hesíodo (700 aC), Deméter foi um dos seis filhos de Cronos e Reia. Assim, os irmãos de Deméter são: Héstia, Hera, Hades, Poseidon e Zeus. Ela era a segunda mais velha depois de Héstia.

Assim como quatro de seus irmãos (Héstia, Hera, Hades, Poseidon), Deméter foi engolida por Cronos imediatamente após o nascimento. Ela e seus irmãos foram posteriormente resgatados por Zeus da barriga de Cronos.

Segundo o mito, Deméter teve dois filhos com Jasion, o herói agrícola nascido em Creta. Essas crianças eram Filomel (o deus da riqueza) e Plutão (o deus padroeiro da lavoura).

Da união de Deméter e Poseidon (deus grego dos mares e oceanos) surgiram a ninfa Despoina (Despoena) e Arion, o deus do cavalo.

No entanto, Perséfone, Rainha do Submundo, é talvez a filha mais famosa de Deméter.

Imagens, símbolos e epítetos

Deméter é geralmente retratada em forma madura, totalmente vestida com uma coroa de flores. Também é comum que a maioria das representações dela carregue um feixe de trigo ou milho.

Seus símbolos são flores, frutas e grãos. Em termos de seus epítetos habituais, Deméter é chamada de Aganipa - a Égua que destrói misericordiosamente, ou a Égua Noturna. Ela também era chamada de Potnia (Senhora), Despoina (dona da casa), Chloe (o rebento verde e portadora da fertilidade) e Tesmóforo (doadora de costumes e leis).

Muitos gregos antigos consideravam o emblema de Deméter a flor vermelha brilhante encontrada nos campos de cevada.

Os Arcadianos representavam Deméter com cobras nos cabelos. Em muitas representações da Arcádia, Deméter é frequentemente vista segurando um golfinho e uma pomba com as duas mãos. Muitas pessoas acreditavam que esses símbolos representavam seu domínio sobre a vida e a morte.

Centros de culto e adoração de Deméter

Ao contrário de muitos Jogos Olímpicos deuses e deusas, os antigos gregos adoravam Deméter por apreciação, não por medo. Ela era reverenciada por sustentar a vida na Terra.

Os principais locais de culto de Deméter incluem: Sito, Creta e inúmeras outras cidades da Anatólia (atual Turquia). Na Anatólia, por exemplo, Deméter era conhecida como Cibele. Em alguns lugares de Sito, ela era chamada de Thesmophorus, que se traduz como "ordem divina e portadora da lei".

Devido à sua capacidade de apoiar a produção agrícola, os antigos gregos adoravam-na como uma deusa da terra. Sem ela trazendo o verão e a primavera, nada poderia crescer. Ela foi, portanto, altamente valorizada como uma divindade importante no panteão grego.

O primeiro centro de adoração de Deméter pode ter ocorrido em Pilos por volta de 1200 AC. Os arqueólogos descobriram tabuinhas com a inscrição "As Duas Rainhas e o Rei". Esta é uma possível referência a Deméter, Perséfone e Poseidon.

Outros centros de culto conhecidos e locais de culto a Deméter estavam em Ática (Eleusis), Hermione, Lerna, Corinto, Enéias (Sicília), Delos e Selene.

Além disso, houve vários festivais realizados em homenagem a Deméter. O mais famoso desses festivais foi o festival Thesmophoria, que aconteceu em outubro. O festival foi aberto apenas para mulheres. O tema do festival centrou-se nas questões da fertilidade e da maternidade.

Deméter e Perséfone

Perséfone surgiu da união entre Zeus e Deméter. Alguns mitos afirmam que Perséfone nasceu depois que Zeus acasalou com sua mãe Reia.

De qualquer forma, depois que Hades desenvolveu uma paixão doentia por Perséfone, o deus grego Hades foi em frente e sequestrou Perséfone. De acordo com o mito, Hades levou Perséfone para o submundo e fez dela rainha de seu reino.

Deméter procurou sua filha em toda a face da terra. Angustiada e triste pelo desaparecimento da filha, Deméter negligenciou seu trabalho. As colheitas murcharam e os antigos gregos tiveram uma colheita ruim. Praticamente tudo na Terra parou de crescer e o tempo estava muito frio.

O todo-poderoso rei dos deuses, Zeus, temia que a vida na Terra pudesse desaparecer se Deméter não voltasse a nutrir o mundo. Zeus encarregou Hermes, o mensageiro dos deuses, de resgatar Perséfone do submundo. Antes que Perséfone pudesse partir, Hades deu-lhe uma pequena romã. Depois de comer a fruta, Perséfone se conectou com Hades e o submundo.

Para garantir sua libertação, Hades fez um acordo com Hermes. Eles concordaram que Perséfone ficaria presa ao submundo durante cerca de um terço do ano, provavelmente durante o outono e o inverno. No entanto, Perséfone foi autorizado a passar o verão e a primavera na terra.

A conexão de Deméter com as estações e os ciclos decorre de seu tempo com Perséfone. Segundo o mito, o reencontro de Perséfone com sua mãe Deméter durante a primavera e o verão levou ao florescimento da vida vegetal e da agricultura. Porém, na ausência de Perséfone, durante o outono e o inverno, Deméter entrou em luto, fazendo com que tudo que antes florescia murchasse e morresse. Como resultado, ela é descrita como a “Portadora da Comida” e a “Deusa da Colheita”.

O significado de Deméter

Deméter, a Mãe do Milho, era considerada uma deusa muito importante no mundo antigo. Foi ela quem deu bênçãos aos ceifeiros. Ela também é conhecida como Mãe Terra nos cultos Predelinianos e nos cultos da Creta Minóica.

Deméter foi chamada de “Grande Mãe Deméter” porque sua presença evitou que as colheitas morressem e secassem. Este título dela mais tarde foi para sua filha Perséfone.

Deméter é reverenciada por revelar à humanidade a arte de semear e arar. Foi principalmente por esta razão que ela foi chamada de “A gentil rainha da colheita e a mãe da terra”.

Como Deméter deu a agricultura à humanidade

Enquanto Deméter viajava pelo mundo em busca de sua filha Perséfone, ela chegou a um lugar chamado Elêusis. A área estava sob o governo do rei Elêusis da Ática. Deméter então se transformou em uma velha e sitiou o rei em busca de um lugar para reclinar a cabeça. O rei obedeceu. Ele até pediu que ela fosse babá de seus filhos Demofonte e Triptólemo. Tocada pela gentileza do rei com ela, Deméter sentiu a necessidade de tornar Demofonte imortal. A deusa derramou ambrosia sobre Demofonte e depois incendiou seu corpo. Sua intenção era queimar o eu mortal de Demofonte. Enquanto acontecia a cerimônia, a mãe de Demofonte, Metanira, entrou e gritou. Como resultado, o processo de combustão não foi concluído.

Ainda sentindo a necessidade de recompensar o rei por sua gentileza, Deméter decidiu mostrar a Triptólemo os métodos de cultivo. A partir daí, Triptólemo pôde compartilhar esse conhecimento com seu povo. Logo o conhecimento se espalhou por todas as cidades além de Elêusis. Isso marcou o nascimento da agricultura.

Sua conexão com a morte e o submundo também pode ser vista no culto a Phlia. O culto acreditava que Deméter enviava do submundo os presentes da vida e da fertilidade. Essa visão corria paralelamente à conexão Deméter-Perséfone. Assim, o reencontro de Perséfone, do submundo, com sua mãe Deméter deu origem à primavera e ao verão, ou seja, aos dons da vida.

Deméter e Jasião

Jasion era o jovem da ilha de Samotrácia. Segundo alguns mitos, ele é filho da ninfa Electra e de Zeus. A vida de Jasion deu uma guinada interessante quando ele chamou a atenção de Deméter. De acordo com odisseia, a deusa deitou-se com Jasion em um sulco arado triplo. Posteriormente, Deméter deu à luz filhos - Filomel e Plutão. Zeus descobriu esse caso e ficou furioso. Cheio de inveja e raiva, Zeus atingiu Jasion com seu raio, matando Jasion na hora.

Outros mitos interessantes sobre Deméter

• Sua constelação do zodíaco é Virgem. Esta atribuição foi feita por Marcus Manilius do primeiro século DC.
• Outros símbolos de Deméter incluem: cetro, tocha, cobra e porco.
• Durante o festival Thesmophoria, Deméter e sua filha Perséfone foram chamadas de "temóforos". A palavra é traduzida como "legisladores".
• Os Arcadianos às vezes chamavam Deméter e Perséfone de "as deusas" e "amantes".
• Por causa de sua associação com Deméter, Jasion é geralmente chamado de herói agrícola. O caso entre Deméter e Jasion deu à luz dois filhos - Philomel e Plutão.
• Constantemente perseguida por seu irmão mais novo, Poseidon, Deméter se transformou em uma égua para escapar dos avanços de Poseidon. Deméter tentou se esconder entre os cavalos do rei Onkios. O deus grego do mar, por sua vez, transformou-se em cavalo. Continua o mito de que Poseidon estuprou Deméter. Deméter então se trancou em uma caverna para se purificar. Devido à sua ausência, houve uma fome massiva em todo o mundo. Mais tarde, Deméter se lavaria no rio Landon.
• Da união violenta entre Poseidon e Deméter nasceram a ninfa Despoena e o cavalo falante Arion.
• De acordo com Hesíodo, c Teogonia, os antigos gregos consideravam Deméter a Mãe do Milho. Ela era reverenciada por dar aos gregos todos os diferentes tipos de grãos. Foi por esta razão que foi associado ao pão. Da mesma forma, o filósofo ateniense Isócrates acreditava que foi Deméter quem introduziu a humanidade na agricultura. Eles acreditavam que orar a Deméter ajudava a aumentar a produção.
• Tal era a sua associação com a morte que os atenienses chamavam o morto de “Demétrio”. Sua associação com a morte levou várias tribos antigas a acreditar que ela tinha o poder de trazer de volta à vida coisas que antes estavam mortas.
• Segundo Teócrito, Deméter era a deusa da papoula. Ele notou que a deusa tinha feixes e papoulas em ambas as mãos.
• Os mistérios eleusinos de Deméter provavelmente se originaram do culto cretense, que acreditava que Deméter era a deusa da papoula. Por sua vez, essas papoulas simbolizavam o renascimento de coisas que antes estavam mortas.