12 неща, които трябва да знаете за живота и революционната теория на Чарлз Дарвин

Чарлз Робърт Дарвин, роден на 12 февруари 1809 г., е запомнен с това, че създава една от най-радикалните научни теории, която може би и до днес е най-спорната: теорията за естествения подбор.

Дарвин, който е геолог, биолог и естествоизпитател, има значителни постижения и дълбоко въздействие върху науката като цяло, като оказва влияние върху начина, по който гледаме на природния свят.

Заради постиженията си и уникалното място, което заема в британското общество, Чарлз Дарвин е добре запомнен – може би като един от най-влиятелните учени в човешката история, наред с такива като Алберт Айнщайн и английския учен Исак Нютон.

Ето дванадесет основни факта за Чарлз Дарвин, един от най-великите умове на съвременната епоха.

Чарлз Дарвин напуска медицинското училище, за да се занимава с природни науки

Като син на виден лекар, Дарвин е изпитвал известен натиск да последва стъпките на баща си. През лятото на 1825 г. Дарвин дори работи като чирак при баща си. Недостатъкът на това обаче е страхът му от кръв. Независимо от това Дарвин все пак се записва в Медицинския факултет на Единбургския университет.

Освен че изпитва абсолютна погнуса от хирургията и от гледката на кръв, младият Дарвин намира уроците в университета за всичко друго, но не и за скучни. През втората година той разбива сърцето на баща си, когато обявява намерението си да се откаже от медицинското училище.

Чарлз Дарвин е студент по богословие в Кеймбриджкия университет

След неубедителното представяне в Единбургския медицински колеж Дарвин се записва за студент по богословие в Christ’s College (Университета в Кеймбридж), тъй като той и баща му се надяват, че ще може да спаси образованието си и да стане свещенослужител.

Роден в дълбоко християнско семейство, Дарвин развива силен интерес към естествената теология. Той е повлиян от братовчед си Уилям Дарвин Фокс, който по това време е студент в Christ’s College, и от професора по ботаника Джон Стивънс Хенслоу. Той проявява голям интерес и към трудовете на английския философ и духовник Уилям Пейли (1743-1895 г.) – учен, който подобно на Фокс и Хенслоу се стреми да използва логическото изследване на природата и разсъжденията, за да подкрепи съществуването на Бога.

И така религиозните убеждения и креационистките схващания на Дарвин се затвърждават още повече, когато той чете трудовете на Пейли, които предоставят солидни аргументи в полза на креационизма и божествения замисъл в природата.

Известно е, че той се храни със странни храни

Твърди се, че докато е в училище, Чарлз Дарвин сформира Клуб на гастрономите, известен още като Клуб на чревоугодниците. Дарвин и членовете на този клуб са известни с това, че имат силен апетит към много странни храни. По време на петгодишното си околосветско пътешествие Дарвин не само изучава природата и екзотичните животни, но е и страстен консуматор на тези животни, като се храни с животни като ястреби, костенурки, игуани, щрауси, пуми и броненосци. Веднъж дори заявява, че пумите имат вкус на телешко месо.

Прекарва повече от две десетилетия в събиране на множество доказателства за своята теория за естествения подбор

Вероятно страхувайки се, че теорията му за естествения подбор ще бъде посрещната с презрение от църквата и креационистите, Дарвин вместо това прекарва около две десетилетия в събиране на силни доказателства в подкрепа на теорията. Твърди се, че той започва да работи върху теорията в края на 30-те години на XIX век, малко след като се връща от петгодишното си околосветско пътешествие през 1836 г. Твърди се, че Дарвин се е опасявал, че същата критика, която е била отправена към дядо му Еразъм Дарвин, ще бъде насочена към него за това, че се противопоставя на креационизма.

Всичко това обаче се променя, когато той разглежда работата на своя близък сътрудник – британския естествоизпитател Алфред Ръсел Уолъс, който прекарва доста години в джунглите на Южна Америка, изучавайки природата и екзотичните животни. Дарвин с изненада открива, че приятелят му Уолъс има почти идентични теории като неговите. Поради това той стига до заключението, че е настъпил моментът да публикува своята теория за естествения подбор. И така, заедно с Ръсел Уолъс, Дарвин публикува книгата си, озаглавена За произхода на видовете на 24 ноември 1859 г.

Оженва се за първата си братовчедка

Чарлз Дарвин е бил много логичен човек, дори когато става дума за въпроси, свързани с любовта и брака. Преди да се ожени за Ема Уеджууд, която между другото е негова братовчедка, британският естествоизпитател съставя списък с плюсовете и минусите. В графата „Жени се“ Дарвин изброява всички предимства, които може да извлече от брака си, включително, по собствените му думи, „деца“, „постоянен спътник… все пак по-добре от куче“ и „някой, който да се грижи за къщата“. В графата „минуси“, т.е. „Не се жени“, той изброява следното: „свободата да ходи, където пожелае“, „разговорите с умни мъже в клубовете“ и „загубата на време“.

След като приключва елементарния си анализ на разходите и ползите, на 29 януари 1839 г. той решава да се ожени за Ема Уеджууд. Двамата със съпругата му имат 10 деца, въпреки че три от тях умират, преди да навършат пълнолетие.

Рожденият му ден съвпада с този на 16-ия американски президент Ейбрахам Линкълн

Освен че са били хора с дълбоки интелектуални дарби, Ейбрахам Линкълн и Чарлз Дарвин имат още нещо общо: и двамата са родени на 12 февруари 1809 г. Въпреки това обстоятелствата, в които са се родили двамата мъже, са били напълно различни. В случая с 16-те американски^th президент, родното му място е малка дървена колиба в пустинята на Кентъки. Дарвин, от друга страна, е роден в сравнително заможно и уважавано семейство.

Чарлз Дарвин страда от тежко заболяване след околосветското си пътешествие

Горчивите години на боледуване на Чарлз Дарвин започват след завръщането му от петгодишното му пътуване в чужбина. Обикновено ученият изпитва мъчително главоболие, сърцебиене, пристъпи на гадене, а в някои случаи и изтощение. Болестта му се влошава и от безкрайното количество часове, които посвещава на работата си. Твърди се също, че е страдал от депресия поради смъртта на три от децата си.

Във всеки случай болестта му остава с него до последните му дни на земята. Историците разсъждават, че болестта му може би е била в резултат на паразитно заболяване – известно като болест на Чагас – което вероятно е прихванал по време на пътуването си в чужбина. Твърди се, че в някои случаи болестта причинява и сърдечни увреждания.

Фразата „оцеляване на най-приспособените“ погрешно се приписва на Чарлз Дарвин

„Често използваният от г-н Хърбърт Спенсър израз „оцеляване на най-приспособените“ е по-точен и понякога е също толкова удобен“, пише Чарлз Дарвин в петото издание на книгата си „Произход на видовете“ през 1869 г. Това е първата употреба на израза „оцеляване на най-приспособените“ от Дарвин, който го заема от английския философ Хърбърт Спенсър, за да подкрепи теорията си за естествения подбор. Не Дарвин, а Хърбърт Спенсър е ученият, който измисля фразата, която използва в своите „Принципи на биологията“ от 1864 г., когато свързва своите икономически и социологически теории с теорията на Дарвин.

Погребан в Уестминстърското абатство

Вероятно най-известната културно-историческа сграда в цяла Англия, Уестминстърското абатство е не само място за коронация на британските монарси и кралски сватби, но също така служи като място за погребение на много изтъкнати и известни мъже и жени.

Чарлз Дарвин се присъединява към такива като Исак Нютон и Джон Хершел и получава високата чест да бъде погребан в Уестминстър. След смъртта му на 19 април 1882 г. приятелите и колегите на биолога лобират пред високопоставени лица, като искат ученият да бъде погребан в абатството. След няколко обаждания от много вестници деканът на абатството най-накрая дава съгласието си Дарвин да бъде погребан в абатството седмица след смъртта му.

Погребението на Чарлз Дарвин се провежда в сряда, 26 април, и на него присъстват хиляди хора, включително членове на семейството му, приятели и много известни учени.

Ликът му се появява на британската банкнота от 10 паунда в продължение на близо две десетилетия

В продължение на близо двадесет години ликът на Чарлз Дарвин се появява върху британската банкнота от 10 паунда. На банкнотата имаше и изображение на HMS Beagle (прочутият кораб, с който Дарвин пътува по време на петгодишното си околосветско пътешествие), флора и фауна, както и лупа. Банкнотата от 10 паунда на Дарвин е спряна от употреба през 2018 г.

Още факти за Чарлз Дарвин

• Роден е в графство Шропшър, близо до река Северн. Английският естествоизпитател и биолог прекарва около 27 години от живота си в града.
• Той е петото от шестте деца на родителите си. Петте му братя и сестри са: Мариана Дарвин (1798-1858), Каролин Сара Дарвин (1800-1888), Сюзън Елизабет Дарвин (1803-1866), Еразъм Алви Дарвин (1804-1881), Емили Катрин Дарвин (1810-1866).
• Родителите му са Робърт Дарвин и Сюзанна Дарвин. Баща му Робърт Дарвин е успешен лекар и бизнес финансист. За Робърт Дарвин се казва, че е свободомислещ.
• Дарвин е кръстен в англиканска църква – църквата „Сейнт Чад“ в Шрусбъри – през ноември 1809 г.
• Той и по-големият му брат Еразъм получават ранното си образование в англиканско училище в Шрусбъри.
• Дядовците на Чарлз Дарвин – Еразъм Дарвин и Джосая Уеджууд – са съответно известни естествоизпитатели и аболиционисти.