20 überraschende Fakten über Maya Angelou

Maya Angelou ist eine bekannte afroamerikanische Dichterin, Sängerin und Wissenschaftlerin. Sie ist vor allem für ihre brillanten Autobiografien und Kunstwerke in den Bereichen Theater, Film, Musik und einer Reihe anderer Disziplinen bekannt.

Hier sind 20 Fakten, die Sie wahrscheinlich nicht über Maya Angelou (1928-2014) wussten:

1. Ihr Vater, Bailey Johnson, war Hausmeister und Ernährungsberater. Ihre Mutter war Krankenschwester. Aufgrund der Scheidung ihrer Eltern ziehen Maya und ihr Bruder Bailey Jr. von Ort zu Ort.
2. Ihr Name „Maya“ wurde ihr von ihrem älteren Bruder Bailey Jr. gegeben. Ihr richtiger Name ist Margarita Annie Johnson.
3. Etwa im Alter von sieben Jahren wurde sie vom Freund ihrer Mutter vergewaltigt. Der Mann wurde später getötet. Dies geschieht, nachdem er mehrere Tage im Gefängnis verbracht hat. Der Tod des Mannes schockierte die 7-jährige Maya Angelou. Angelou glaubte, dass sie irgendwie für den Tod des Mannes verantwortlich sei und verbrachte die nächsten sechs Jahre ihres Lebens in völligem Schweigen. Positiv zu vermerken ist, dass Maya Angelou sich zu dieser Zeit gerade mit Büchern beschäftigte.
4. Maya Angelou war die erste schwarze Frau, die in San Francisco als Seilbahnschaffnerin arbeitete.
5. Kurz nach ihrer Heirat mit Tosh Angelos im Jahr 1951 nahm Maya Angelou mehrere Tanzstunden. In dieser Zeit lernte sie die Tänzer Alvin Ailey und Ruth Beckford kennen. Aus ihrer Interaktion entstand die Tanzgruppe „Al und Rita“.
6. Als Nordkoordinator des SCLC war Angelou maßgeblich an der Beschaffung von Mitteln für die Bürgerrechtsaktivitäten der Organisation beteiligt.
7. Sie hat die Ehre, mit zwei sehr prominenten Bürgerrechtlern zusammenzuarbeiten – Martin Luther King Jr. und Malcolm H.
8. In den ersten Jahren der Dekolonisierung Afrikas lebte und arbeitete Maya Angelou als Redakteurin in zwei afrikanischen Ländern – Ägypten (1961) und Ghana (von 1962 bis 1965). In Ghana arbeitet sie beispielsweise auch als Administratorin an der University of Ghana.
9. Zusätzlich zum amerikanischen Bürgerrechtsaktivismus kämpfte Maya Angelou sehr hart dafür, das Bewusstsein für die von der Apartheidsregierung in Südafrika begangenen Übel zu schärfen.
10. Maya Angelou und der berühmte Schriftsteller James Baldwin hatten eine Reihe produktiver Begegnungen. Die beiden trafen sich zum ersten Mal in den 50er Jahren in Paris, Frankreich.

    „Ich habe gelernt, dass die Leute vergessen werden, was du gesagt hast, die Leute werden vergessen, was du getan hast, aber die Leute werden nie vergessen, welche Gefühle du ihnen vermittelt hast.“
    Maya Angelou

11. Sie war eine enge Freundin von Oprah Winfrey, der berühmten Fernsehmoderatorin und Milliardärin.
12. Zwischen 1981 und 2011 war er Reynolds Lifetime Professor für Amerikanistik an der Wake Forest University in Winston-Salem.
13. Laut einem DNA-Test lassen sich die Wurzeln von Maya Angelou teilweise auf das Mende-Volk in Westafrika zurückführen.
14. Ihre zweite Autobiografie mit dem Titel Versammle dich in meinem Namen, enthüllt einige der schrecklichen Jobs, die sie in ihren Zwanzigern übernehmen musste. Irgendwann arbeitete sie als Prostituierte und lesbische Zuhälterin.
15. Obwohl sie keine universitäre Ausbildung erwarb, war sie weiterhin als ordentliche Professorin und Gastprofessorin an zahlreichen Universitäten auf der ganzen Welt tätig.
16. Sie war ein Alleskönner; Sie schrieb sogar mehrere Kochbücher, in denen sie fast 100 Rezepte vorstellte.
17. Viele zeitgenössische Schriftsteller und Hip-Hop-Künstler – insbesondere Kanye West und Tupac Shakur – bezeichnen Maya Angelous Werk als eine ihrer größten Inspirationen.
18. Als sie ihre erste Autobiografie schrieb, „Ich weiß, warum der Käfigvogel singt (1969) war sie erst 17 Jahre alt.

    „Es gibt keine größere Qual, als eine unerzählte Geschichte in dir zu tragen.“ – Zitat aus Maya Angelous erster Autobiografie, „Ich weiß, warum der Käfigvogel singt

19. Neben zahlreichen Auszeichnungen und Ehrungen auf der ganzen Welt hatte Maya Angelou im Jahr 2011 die große Ehre, die Presidential Medal of Freedom zu erhalten. Die Übergabe erfolgte durch den damaligen US-Präsidenten Barack Obama.
20. Maya Angelou starb am 28. Mai 2014. Sie war 86 Jahre alt. Angelou hinterlässt ihren einzigen Sohn (Guy Johnson), einen Enkel und zwei Urenkel.