15 faits importants sur la bataille de Marathon
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La bataille de Marathon est une bataille historique au cours de laquelle la grande et puissante armée perse affronte la cité-état grecque d’Athènes. Il s’agissait d’une tentative du roi perse vengeur Darius le Grand d’étendre son empire jusqu’à la mer Égée. En fin de compte, la courageuse armée athénienne dirigée par le général Miltiade inflige une défaite écrasante au roi Darius. Voici quelques faits intéressants sur la bataille de Marathon, une bataille qui faisait partie des premières invasions perses de la Grèce :
Date et lieu de la bataille
La plaine de Marathon est également l'endroit où les Athéniens enterraient les soldats morts lors de la bataille de Marathon.
De nombreux historiens estiment que la date exacte de la bataille de Marathon est le 12 septembre 490 avant J.-C. On pense également que la bataille a eu lieu dans l'après-midi.
Quant au lieu, la bataille de Marathon a eu lieu dans la plaine de Marathon, à 25 km au nord-est d'Athènes. Comme on peut le constater encore aujourd'hui, de nombreuses collines entourent la plaine de Marathon. Très probablement, ces collines ont été très utiles aux Perses pendant la bataille. La plaine de la baie de Marathon s'étend sur environ 8 milles, ce qui la rend idéale pour une armée aussi nombreuse que celle des Perses.
La rébellion ionienne a alimenté la bataille
Les Ioniens (Turquie actuelle) étaient d’origine grecque et passèrent sous le contrôle de l’empire perse. À partir d'environ 499 avant JC les Ioniens, ainsi que d'autres régions d'origine grecque en Asie Mineure, commencèrent une révolte contre la domination perse. Les cités-États grecques d'Athènes et d'Érétrie ont vu la révolte ionienne comme une opportunité d'expulser de la région leurs embêtants voisins, les Perses ; les Grecs ont donc offert un certain soutien aux Ioniens. Cependant, la rébellion fut rapidement réprimée par le roi Darius en c. 494 à la bataille de Lade. En raison de son soutien à la révolte ionienne, Darius et les Grecs devinrent des ennemis mortels.
La légende raconte que Darius le Grand chargea un assistant de lui rappeler quotidiennement ce que les Grecs avaient fait en soutenant la révolte ionienne. L'assistant aurait dit quelque chose comme : « Maître, n'oubliez pas les Athéniens ». Ainsi, la soif de vengeance de Darius a continué à augmenter alors qu'il a juré de réduire en cendres Athènes et Érétrie.
Fidèle à sa parole, Darius rasa des villes comme Érétrie et les Cyclades avant de se rendre à la bataille de Marathon.
Record de l'armée et de la force perses
Guerriers perses d’élite connus sous le nom d’« immortels ».
Dire que l’armée perse était nombreuse serait un euphémisme. Il est généralement admis que l’Empire perse et son armée étaient de loin la plus grande armée existante à l’époque. Les Perses possédaient des généraux militaires tels que Dates et Artaphernes.
En plus de la marche de quelque 25 à 50 600 soldats vers la Grèce, l'armée perse était accompagnée par un nombre impressionnant de XNUMX navires propulsés à l'aviron, ce qui rendait la force de l'armée perse sans précédent.
Le dilemme dans le camp athénien
À un moment donné, plusieurs dirigeants et esprits militaires grecs se sont demandé s'ils devaient se soumettre au règne de Darius. Néanmoins, des généraux tels que Miltiade ont fortement exhorté leurs collègues dirigeants grecs à se joindre à la résistance contre les Perses. Selon Miltiade, céder aux Perses équivalait à condamner toute la Grèce à l’esclavage éternel.
Avant la bataille, les généraux grecs sont divisés dans leurs votes sur l'opportunité de rejoindre ou non la bataille avec les Perses. Beaucoup de généraux opposés à la résistance aux Perses pensaient que La Grèce elle n'a aucune chance contre la vaste armée de Darius.
Le rôle de Callimaque
Lorsque les Grecs ne savent plus s'ils doivent s'agenouiller ou faire face à Darius, Miltiade se tourne vers Callimaque, un polémarque et un membre très respecté de l'armée athénienne et de la société en général, pour obtenir des conseils avisés. Le polémarque Callimaque vota en faveur des généraux qui voulaient s'opposer aux Perses. Miltiade se mit donc à préparer la résistance athénienne.
Les Perses furent aidés par un tyran grec infâme.
Aigre et vengeur après avoir été renversé en Grèce, le tyran athénien Hippias s'allie aux Perses. Hippias espère restaurer son pouvoir à Athènes avec l'aide de Darius. Avec d'autres généraux perses, Hippias a aidé à organiser l'attaque d'Athènes et d'Érétrie.
Pourquoi Hippias soutient-il les Perses
On pense que le tyran athénien et général en exil Hippias a rejoint les Perses avec un certain nombre de ses hommes. La raison pour laquelle Hippias fait cela est parce qu'il est en colère contre les Grecs pour l'avoir renversé à Athènes. Hippias et sa famille ont exercé une emprise de fer sur les Athéniens pendant près d'un demi-siècle. Avec l'avènement de la démocratie athénienne en 510 av. les Athéniens (avec l'aide du roi spartiate Cléomène Ier) expulsèrent Hippias et ses associés d'Athènes. Hippias se rend alors dans la ville de Sardes – territoire contrôlé par les Perses – et demande leur aide pour reprendre Athènes. Irrités par la demande de Sardes de récupérer Hippias, les Athéniens et les Érétriens décidèrent de semer le trouble en soutenant les Ioniens pendant leur rébellion.
Les Spartiates refusèrent catégoriquement de se joindre à la cause des Athéniens.
Certains disent que les Spartiates ne voulaient pas risquer de perdre des hommes pour défendre Athènes. La raison la plus plausible, cependant, tient au fait que les Spartiates étaient au milieu d'un festival de la paix de 10 jours appelé Karnéa. Pour cette raison, ils n’ont pas pu venir en aide à leurs proches. On pense que le lendemain de la bataille, les soldats spartiates sont arrivés sur le lieu de la bataille et ont constaté par eux-mêmes avec quel courage les Athéniens avaient combattu pour défendre leur ville.
Seules quelques cités-États grecques sont venues en aide aux Athéniens
À l'exception de quelques soldats de Platées et de l'Attique, aucune autre cité-État grecque ou allié grec n'a soutenu Athènes pendant la bataille de Marathon. Selon le célèbre historien grec Hérodote, les Platéens ont contribué environ 1000 10 soldats à l'effort de guerre des Athéniens. Néanmoins, la force athénienne de 000 50 hommes était encore largement dépassée en nombre par les 000 XNUMX hommes perses.
La course légendaire de Pheidippides
Les généraux athéniens envoyèrent Pheidippides – le messager le plus rapide de leur camp – vers les Spartiates pour leur demander leur aide. Cependant, les Spartiates refusèrent. Le plus intéressant dans cette histoire est que : On pense que Pheidippide a parcouru une distance d'environ 150 km jusqu'à Sparte et retour.
La mystérieuse disparition de la cavalerie perse
Pendant des siècles après la guerre, les historiens se sont demandé ce qui est arrivé aux quelque 20 000 cavaliers perses lors de la bataille de Marathon. C'est un fait commun que les Perses allaient toujours au combat avec leur féroce cavalerie ; cependant, pour une raison inconnue des historiens, il n'y a aucune mention de la cavalerie perse sur les lieux de la bataille.
La cavalerie perse a-t-elle quitté la bataille de Marathon dans l’espoir d’attaquer la ville d’Athènes non défendue ? Ou étaient-ils chargés de rassembler des fournitures pendant que les Athéniens attaquaient les Perses ? Une chose est claire : la cavalerie perse était absente lors de la bataille. De plus, si la cavalerie avait été présente, l’issue de la bataille aurait pu être différente. Quoi qu’il en soit, l’absence de la cavalerie perse fut accueillie avec enthousiasme par les Athéniens. Cela les a incités à attaquer les Perses en premier.
Les Athéniens se sont aidés vers la victoire en utilisant la formation de combat des phalanges.
La formation de combat utilisée par le général athénien Miltiade était très révolutionnaire. Le général demanda à ses meilleurs guerriers de rester sur les ailes d'une longue ligne de soldats athéniens. Au milieu, le général plaçait des combattants de compétence moyenne. Les Athéniens comptaient sur les ailes de leur formation de combat pour infliger le plus de dégâts possible à l'armée perse.
Ils ont délibérément placé des hoplites – des soldats légèrement armés – sur les ailes, en utilisant la formation de combat phalange. Une phalange fait référence à une formation de combat composée d'un groupe de soldats marchant en file indienne, utilisant leurs boucliers pour bloquer les flèches tirées sur eux depuis les rangs ennemis. Une fois que les flèches de l'ennemi ont cessé de pleuvoir sur eux, ces soldats légèrement vêtus se lèvent et poignardent l'ennemi avec leurs lances. Les Athéniens auraient déployé la formation de phalange d'une manière très brillante.
La victoire des Athéniens a suscité plusieurs bénéfices
À ce jour, cette bataille reste l’une des premières batailles enregistrées dans l’histoire du monde. Et l’importance de la bataille de Marathon était qu’elle augmentait la confiance et la détermination des Grecs. En conséquence, les Grecs ont contribué à l’avènement d’un « âge d’or » dans lequel la démocratie, la philosophie et l’innovation scientifique ont prospéré.
La bataille de Marathon inscrit son nom dans le groupe d’événements historiques sélectionnés car c’est l’un des premiers cas d’affrontement entre l’Est (c’est-à-dire la Perse) et l’Ouest (c’est-à-dire la Grèce).
Le site de la bataille de Marathon - le golfe de Marathon - se trouve à environ 25 km au nord-est d'Athènes. Aujourd’hui, 40 miles est la distance exacte qu’un marcheur doit parcourir pour terminer un marathon. Le marathon est un événement sportif populaire dans les Jeux Olympiques modernes depuis le 26ти siècle.
Même si les Athéniens étaient en infériorité numérique par rapport aux Perses, le fait que les généraux athéniens (tels que le général Miltiade) étaient capables d'utiliser des tactiques de combat créatives leur donnait un avantage sur les Perses. Au contraire, les Perses ont payé le prix de leur naïve sous-estimation des Athéniens. Certains soutiennent que les Athéniens possédaient des armes et des techniques de combat bien meilleures que les Perses.
Les Athéniens croyaient que les dieux avaient contribué à leur victoire
Avant la bataille, les Grecs faisaient d'énormes sacrifices et offraient des prières à un certain nombre de déesses grecques, telles que la déesse athénienne Athéna (déesse de la sagesse et de la guerre stratégique), la déesse Niké et la déesse Artémis Agrotera (Artémis la chasseresse).
Selon Hérodote, le marathonien Pheidpides rencontra le dieu Pan alors qu'il courait chercher l'aide des Spartiates. Alors Pan promit à Pheidippide qu'il viendrait en aide aux Grecs pendant la bataille. Hérodote affirme également que Pan a semé la peur et la panique dans les rangs perses pendant la bataille. C’est de cette explication que dérive le mot moderne « panique », c’est-à-dire une référence à ce que le dieu Pan a fait pendant la bataille de Marathon. À partir de ce moment, les Grecs commencèrent à adorer et à honorer le dieu Pan.
Grâce à l'aide vitale apportée par Pan et toutes les autres divinités, les Grecs offrèrent de nombreux sacrifices à ces divinités. Par exemple, les Grecs ont tenu leur promesse faite au dieu Pan en sacrifiant le même nombre de chèvres que le nombre de Perses morts pendant la bataille (environ 6400 XNUMX personnes).
Le récit d'Hérodote sur la bataille
Une grande partie de ce que nous savons sur la bataille de Marathon a été écrite par le célèbre historien grec Hérodote. On pense qu’Hérodote, le père de l’histoire, a enregistré les événements qui ont eu lieu avant, pendant et après la bataille.
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