Le grand incendie de Londres : causes, effets et faits

Le grand incendie de Londres a été une terrible tragédie qui a détruit de nombreuses maisons et propriétés dans la ville de Londres. Cela se produit à un moment où Londres souffre de terribles sécheresses. L'absence prolongée de pluies présentait de nombreux dangers pour les habitants de la ville. Cependant, l'incendie qui frappa la ville le 2 septembre 1666 fut le plus terrible de tous les dangers. Plusieurs pompiers ont dû travailler plusieurs jours pour maîtriser l'incendie.

Comment l’incendie à Londres a-t-il commencé ?

L'incendie de Londres s'est déclaré au domicile d'un homme nommé Thomas Farriner, qui vivait sur Pudding Lane. Il part de sa boulangerie. Cet incident s'est produit très tôt à l'aube le dimanche, deuxième jour de septembre (2 septembre 1666). A cette époque, les incendies étaient très fréquents dans la ville de Londres ; c’est pourquoi, lorsqu’il a commencé, il n’a pas été pris au sérieux.

L'incendie s'est largement propagé à l'ouest de Londres. Sir Thomas Bloodworth, maire de l'époque, était tout sauf résolu. Son manque de compétence aggrave la situation. En un rien de temps, environ trois cent mille (300 000) maisons ont été rasées. De nombreuses personnes ont perdu leur maison et ont tenté de fuir Londres. La plupart des gens ont essayé de traverser la rivière Thanes en bateau. De nombreuses personnes ont fui et un nombre considérable de personnes d'autres villes sont venues à Londres simplement pour voir ce qui se passait.

Le maire Bloodworth a finalement accepté que des barrières coupe-feu soient utilisées. Cela signifie que les bâtiments entourant l'incendie ont dû être démolis. Cependant, au moment où le maire a finalement pris cette décision (c'était déjà la nuit), la catastrophe était devenue incontrôlable, rendant presque impossible le fonctionnement de la méthode choisie.

Le lendemain, l'incendie s'est propagé au nord de Londres. Certains ont insinué que certains étrangers étaient responsables des incendies. Angleterre est en guerre contre les Néerlandais et les Français. Pour cette raison, certaines couches du public jetaient des saletés sur les citoyens de ces pays. Le lendemain, la plupart des suspects ont été agressés et battus à mort dans la ville.

Les coupe-feu ont été installés pour la plupart à peu près au même moment où les forts vents d’est se sont un peu calmés. On sait que le roi Charles II de l'époque a contribué aux efforts visant à arrêter l'incendie. Cependant, c'était trop peu, trop tard. La ville n'aurait rien pu faire pour empêcher l'incendie de se propager jusqu'à la cathédrale Saint-Paul et de la détruire.

Les défis de l'enfer

Le pont de Londres, qui reliait la ville à la partie sud de la Tamise, était le lien le plus utilisé vu ou connu de la ville. Cela mettait en grand danger ceux qui résidaient sur le pont. Si l'incendie avait traversé le pont, il aurait touché l'arrondissement de Southwark.

Les bâtiments du pont étaient différents de ceux de la ville. Les habitants de la ville étaient unis. Les bâtiments le long du pont avaient des espaces entre eux et servaient donc de coupe-feu. Les murs autour de la ville mesuraient 5,5 mètres de haut, ce qui représentait un grand risque pour de nombreuses personnes souhaitant s'échapper, les obligeant à rester piégées à l'intérieur.

Outre la promenade, qui a également pris feu, il y avait huit entrées dans la ville. De nombreuses personnes cherchèrent refuge dans la cathédrale Saint-Paul, qui fut bientôt elle aussi en danger. De plus, les rues étaient étroites, ce qui provoquait la panique, car il était difficile pour de nombreuses personnes de rassembler leurs affaires et de traverser.

Combattre l'incendie est devenu un défi de taille parce que les gens semblaient plus intéressés à s'enfuir qu'à essayer d'éteindre l'incendie, comme l'a observé et consigné dans son journal Samuel Pepys, qui était commis dans la Royal Navy.

Conséquences du grand incendie à Londres

Même si seulement six personnes ont été enregistrées comme décédées, de nombreux décès n'auraient pas été enregistrés dans les registres. Les gens sont morts en se brûlant, certains par inhalation de fumée et d'autres par faim.

La température de l'incendie se situerait entre 2300 2700 et XNUMX XNUMX degrés Fahrenheit. Cela signifie qu'il aurait pu facilement dissoudre ou réduire les corps en cendres, ne laissant aucune preuve que quelqu'un soit mort dans l'incendie. On sait que l’une des raisons de l’ampleur de l’incendie était qu’il était causé non seulement par le bois, mais aussi par la résine, la fumée, l’alcool, la térébenthine, le sucre, l’huile, etc.

Autres faits importants sur l'incendie de Londres

• L'incendie s'est déclaré le 2 septembre 1666.
• Plus de treize mille (13) maisons ont été détruites, ainsi que quatre-vingt-sept (000) lieux de culte chrétien et plus de quarante (87) salles.
• À cette époque, la majeure partie de Londres était construite en bois recouvert de résine, un liquide qui s’enflammait facilement.
• Les bâtiments étaient étroitement reliés les uns aux autres sans aucun plan de secours en cas d'urgence.
• À cette époque, plus de trois cent cinquante mille (350 000) personnes vivaient à Londres.
• La ville connaissait une saison sèche et la plupart des bâtiments en bois étaient secs, ce qui présentait un risque d'incendie.
• L'incendie s'est calmé le 6 septembre 1666.
• On sait qu’un cinquième de la population de Londres a survécu à l’enfer.
• À l’époque, on estimait à six le nombre de victimes humaines (un chiffre que beaucoup considèrent comme erroné).
• Plus de centaines de milliers de personnes ont perdu leur logement.
• Les églises, les maisons, les marchés, les halles et même les prisons furent réduits en cendres.
• Les dommages matériels sont estimés à près de sept millions d'euros (en termes actuels).