La Révolution française : 9 causes les plus importantes

De 1789 à 1799 environ, la Révolution française a balayé la France, provoquant un chaos, une terreur et une mort inimaginables. À ce jour, la révolution compte parmi les périodes les plus marquantes de l’histoire de l’humanité. Qu’est-ce qui a poussé les Français à se séparer de la monarchie absolue et du système féodal de la manière la plus sanglante ? Pour bien comprendre ce qui s’est réellement passé alors, voici les 9 raisons les plus importantes de la Révolution française.

L'effet destructeur du système des trois domaines

Au XVIIIe siècle, la France était une société composée de trois classes sociales principales, appelées Tiers État. Ces classes sociales étaient constituées du clergé, de la noblesse, puis des roturiers.

Le clergé était considéré comme le Premier État et représentait environ un demi pour cent de la population totale de 25 millions d'habitants. Le deuxième pouvoir, la noblesse, représentait environ 1,5 % de la population française. Les roturiers, considérés comme le Tiers État, constituent la majorité de la population. On estime que les roturiers étaient au nombre impressionnant de 24,5 millions de personnes, soit au moins 98 % de la population.

Le système social, c'est-à-dire L'"Ancien Régime", à l'époque, était délibérément conçu pour laisser le peuple sans voix, impuissant et sans le sou ("sans livre"), tandis que le roi et les deux autres domaines conservaient le pouvoir politique et économique absolu.

Bien que les roturiers soient représentés aux États généraux (un organe semblable à un parlement qui siège rarement), le système de vote est biaisé en faveur des deux premiers domaines. Cela signifie que le tiers état n’a pas voix au chapitre dans les affaires du pays, même s’il constitue la majorité de la population.

En bref, le système à trois classes était une bombe à retardement ; et à mesure que les difficultés et la famine devenaient graves, il était inévitable que le peuple finisse par éradiquer le système de gouvernement monarchique.

Des impôts excessifs sur le tiers immobilier

Bien que les deux premières classes – le clergé et la noblesse – possédaient nettement plus de richesses que le reste des roturiers réunis, le fardeau de l’impôt ne pesait que sur les roturiers. Prenons par exemple le montant des richesses détenues par le clergé. 18^ти siècle, le clergé français possédait environ 10 % des propriétés et des terres du pays. Cependant, ils ne représentaient que 0,5 % de la population. Pour aggraver les choses, ni eux ni les nobles ne payaient un seul impôt.

La classe dirigeante en France était entièrement d'accord avec l'imposition d'impôts excessifs sur les roturiers (c'est-à-dire le tiers état), qui comprenaient : la dîme pour l'Église ; gabelle (aussi appelée « gabel ») ; la taxe foncière et la taxe sur le travail (« corvée »).

Une fois tout cet argent collecté, les deux premières classes ont utilisé les fonds pour maintenir leur style de vie somptueux. Il est clair que « l’ancien régime » du XVIII^ти La France du siècle était un système qui était sur le point de s’effondrer.

La montée de la bourgeoisie

La bourgeoisie française est constituée des couches supérieures du tiers état. Ces personnes étaient pour la plupart des professionnels – des hommes et des femmes dotés d’un énorme argument intellectuel. Parmi eux se trouvaient des avocats, des médecins, des enseignants, des hommes d’affaires, des écrivains et des philosophes.

Alors que la situation économique et politique devenait de plus en plus instable, la bourgeoisie française commença à remettre en question les traditions et les normes établies de la société. Ils ont également accumulé une richesse raisonnable et deviendraient une menace réelle pour les deux classes supérieures. Ils ne voulaient qu’une chose : détruire les deux premiers domaines.

La bourgeoisie pensait que le destin d’un homme dans cette vie devait être basé sur ses efforts et non sur le lieu où il était né.

L'influence des philosophes du siècle des Lumières

Une autre cause majeure de la Révolution française était les idées intellectuelles et philosophiques qui ont balayé l'Europe au XVIIIe siècle.^ти siècle. Beaucoup de ces idées ont été soulevées ou basées sur les travaux de philosophes du siècle des Lumières tels que : John Locke, Jean-Jacques Rousseau, le baron de Montesquieu, Voltaire, Denis Diderot, Emmanuel Kant et quelques autres.

L'influence de ces philosophes sur la société française fut absolument décisive. Par exemple, la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen du 4 août (Déclaration des droits de l'homme et du citoyen) tire ses origines de philosophes tels que Jean-Jacques Rousseau et John Locke.

Dans le cas de Rousseau, le penseur genevois (1712-1778) voulait abolir le système de classes, c'est-à-dire une société juste et non fondée sur les droits de naissance. De même, les révolutionnaires français ont été influencés par les idées du « consentement du peuple » du philosophe anglais John Locke.

Toutes ces idées philosophiques et politiques des philosophes des Lumières ont progressivement contesté le pouvoir absolu du roi de France Louis XVI et du clergé français.

Voix inflexible Tiers État

En raison de la montée de la bourgeoisie française et de la montée des idées des Lumières, le Tiers État a commencé à militer pour une société basée sur la raison plutôt que sur l'autorité divine.

Soudain, ils étaient en colère contre un système qui leur donnait le même nombre de voix qu’aux deux autres pays, alors qu’ils représentaient 98 % de la population. Les roturiers en avaient assez des années durant lesquelles les deux autres domaines les avaient mis en minorité. Ils en avaient assez de supporter le fardeau fiscal.

Plusieurs appels à une représentation paritaire aux Assemblées générales des États) a été accueillie par le silence du roi Louis XVI. Certains ministres de Louis tentèrent même de persuader les nobles et le clergé de commencer à payer une partie des impôts, mais aucun d'entre eux ne céda à ces réformes politiques et judiciaires.

Dans sa quête d'une représentation égale, le tiers état se détache du domaine général et forme le 17 juin 1789 l'Assemblée nationale. Ils cherchaient à imposer ces réformes à la classe dirigeante. Ils croyaient que l’abolition de la féodalité et de la monarchie mettrait fin à l’exploitation grossière du tiers état. Ainsi, le 20 juin 1789, les députés de l'Assemblée nationale prêtent serment sur le terrain de tennis (« Serment du jeu de paume ») de défendre les idées qui assurent une représentation égale dans toute la société française.

Le gouvernement français lourdement endetté

Les rois de France Louis XV et Louis XVI étaient deux monarques de l’époque qui ne manquaient jamais une occasion d’entrer en guerre contre leur ennemi juré : la Grande-Bretagne.

L'endettement de la France a commencé autour du règne de Louis XV, grand-père de Louis XVI. De 1756 à 1763, la France et la Grande-Bretagne se sont affrontées dans ce qui est finalement devenu la guerre de Sept Ans. Les deux puissances européennes se livrent une guerre acharnée pour le contrôle territorial de l’Amérique du Nord. La guerre est une entreprise extrêmement coûteuse pour la France. À sa fin, la France a non seulement perdu une grande partie de ses territoires en Amérique du Nord (ainsi qu’un certain nombre de territoires dans le monde), mais a également accumulé une montagne de dettes. On estime que Louis XV a dépensé plus d'un million de livres françaises pour la guerre.

Après le règne de son petit-fils, le roi Louis XVI, il faut considérer combien il était absurde pour les Français de mener des années de batailles inutiles et coûteuses avec la Grande-Bretagne. Au moment où Louis XVI accède à la couronne en 1774, le gouvernement français était endetté entre 8 et 12 milliards de livres. Ignorant les conseils judicieux de ses ministres des Finances, Louis XVI a continué à obliger son pays en entraînant les Américains dans leur lutte pour l'indépendance de la Grande-Bretagne. Le roi emprunte massivement pour investir dans la marine et l’armée. Il était peut-être obsédé par la vengeance de la défaite subie par la France pendant la guerre de Sept Ans. Pendant la Révolution américaine, la France a dépensé environ 1,066 millions de livres françaises.

Finalement, les caisses de la France se sont asséchées. Le roi, extrêmement inefficace, imposa des impôts supplémentaires aux roturiers, qui souffraient déjà. Alors le peuple s’est soulevé contre lui.

Environ deux décennies de mauvaises récoltes et de famine

En juin 1783, le volcan Lakki, en Islande, est entré en éruption, envoyant d'épais panaches de cendres à travers l'Europe. Le ciel couvert de cendres crée des conditions hivernales rigoureuses sur tout le continent. La France a été la plus durement touchée et ses campagnes de plantation ont été perturbées. Cela a conduit à la famine et à la sécheresse. Avant l'éruption du Laki, le pays était déjà aux prises avec un semblant de sécheresse depuis plus d'une décennie.

En conséquence, la famine a entraîné une flambée des prix des produits de base. Une fois de plus, ce sont les paysans et le peuple qui subissent les conséquences des malheurs de la France. Les deux autres classes fermèrent les yeux sur le sort des gens ordinaires. Pour ajouter l’insulte à l’injure, le gouvernement français a continué d’imposer des impôts intolérables aux citoyens.

Une miche de pain, par exemple, coûtait environ 90 % du salaire journalier d'un roturier à cette époque. La faim et les difficultés sont devenues un phénomène quotidien pour chaque paysan français.

Déréglementation de l'économie céréalière

La faim et la famine dans la seconde moitié du XVIII^ти siècle s'est aggravée en raison de la déréglementation du marché français par Louis XVI. Avant la famine, la France avait une économie que l'on pouvait qualifier d'« économie morale ». Le gouvernement s’est engagé à garantir que les mouvements spéculatifs ne créent pas de pénurie artificielle, ce qui entraînerait une hausse des prix. Par exemple, il y avait une « police des céréales » qui parcourait le pays pour faire respecter ces réglementations gouvernementales. En période de famine et de sécheresse, ces dispositions en atténuaient quelque peu les effets.

Avec l'abolition de la police des céréales et la mise en place d'une économie de laissez-faire, les paysans français ont été livrés à eux-mêmes. Les « physiocrates » de Louis et les économistes du Laissez Faire affirmaient que la « main invisible » de l’offre et de la demande aiderait à corriger la situation. Cependant, leurs plans échouent de manière incroyable. Le prix du pain a continué d'augmenter à un rythme effarant, ce qui a aggravé la situation politique et sociale déjà instable en France.

Alors que d’autres pays européens atténuent la crise en s’appuyant sur la pomme de terre, les Français n’ont aucune tradition de culture de pomme de terre. Ils préféraient les céréales car elles étaient plus faciles à stocker et à transporter.

De 1774 jusqu’à l’année où éclate la Révolution, la France fait face à la guerre des farines de 1775 ; les émeutes de Réveillon de 1789 et la marche des femmes de Paris sur Versailles en octobre 1789.

Incompétence flagrante de Louis XVI

Après la mort de son grand-père Louis XV le 10 mai 1774, Louis XVI accède au trône. Le monarque de XNUMX ans est largement considéré comme manifestement incompétent et loin d’être un leader efficace. Il permet à ses courtisans de vivre de manière extravagante tandis que son peuple croupit de faim et de souffrance. Sa femme, la reine extravagante Marie-Antoinette, est complètement méprisé par les Français ordinaires. On pense qu’elle n’a pas hésité à dilapider les ressources du pays. La Reine effectue d'importantes et coûteuses réparations au château de Versailles. Le financement de ces projets inutiles et coûteux provenait directement de la sueur des gens ordinaires.

Le ressentiment continue de croître contre le monarque incompétent et distant pour son incapacité à freiner ses dépenses excessives. Et il n’existait aucun moyen de tenir le roi et ses courtisans responsables de leurs actes. Le roi n'avait de comptes à rendre à personne, il était le représentant de Dieu sur terre. C’est pourquoi le pillage des ressources de l’État s’est poursuivi, ce qui a provoqué la colère de nombreux penseurs éclairés de l’époque.

Lorsque Louis prit enfin conscience de la gravité des graves problèmes financiers de l'État, il tenta d'introduire quelques réformes, mais c'était trop peu, trop tard. Le peuple en a assez du roi Louis XVI et de son épouse Marie-Antoinette. Le sentiment anti-monarchique s’est renforcé de jour en jour et a culminé en 1789 avec la Révolution française.

Voici quelques causes supplémentaires et liées à la Révolution française :

• L'effet de la Révolution américaine.
• Le taux d'intérêt élevé des emprunts que la France a contractés pour financer la guerre de Sept Ans et la Révolution américaine.
• La résistance de l’aristocratie et du clergé à toutes les formes de réforme, y compris la réforme fiscale. Par exemple, ces deux groupes refusent de payer l'impôt foncier universel proposé en 1786 par le contrôleur général du roi, Charles Alexandre de Calonne.