10 più grandi pugili americani di tutti i tempi

Ci sono state molte leggende della boxe nel corso della storia, ma i 10 pugili (classificati dal più grande al più grande) che vedremo sono generalmente considerati i più grandi americani che abbiano mai indossato i guantoni da boxe.

Senza dubbio il più grande della sua generazione e forse l'atleta più vivace che il mondo abbia mai visto, Muhammad Ali (1942-2016) è stato tre volte campione mondiale dei pesi massimi.

Nato Cassius Marcel Clay Jr., il diciottenne Muhammad Ali irruppe sulla scena con la sua accattivante prestazione alle Olimpiadi estive del 18 tenutesi a Roma, in Italia, dove vinse la medaglia d'oro nella divisione dei pesi massimi leggeri.

Chiamato anche "Il più grande", Muhammad Ali ha preso d'assalto il mondo della boxe con la sua combinazione unica di velocità, tenacia e piedi veloci. Il 25 febbraio 1964, il 22enne Ali eliminò l'allora campione in carica dei pesi massimi Sonny Liston per vincere il titolo dei pesi massimi, uno dei tre titoli dei pesi massimi che avrebbe vinto nella sua illustre carriera di pugile. Divenne così il primo pugile ad essere incoronato tre volte campione mondiale dei pesi massimi.

Le sue impressionanti statistiche in carriera recitano: 56 vittorie e solo 5 sconfitte, di cui 37 ottenute a seguito di knockout (KO). Al culmine della sua carriera, nessun pugile al mondo poteva affrontarlo sul ring.

In riconoscimento dei suoi successi eroici e dei suoi coraggiosi contributi oltre lo sport della boxe, Muhammad Ali è stato insignito della Medaglia Presidenziale della Libertà nel 2005 dal presidente George W. Bush

Nonostante tutte le battute d'arresto subite per aver rifiutato di essere arruolato nell'esercito degli Stati Uniti, il pugile nato a Louisville, nel Kentucky, ha dimostrato che i suoi critici si sbagliavano. I cinque anni (1966-1971) trascorsi fuori dal ring a causa della squalifica non tolsero nulla alla sua velocità e al suo atletismo, poiché nel 1974 sconfisse George Foreman per riconquistare il titolo dei pesi massimi. Soprannominato "Rumble in the Jungle", il combattimento di Ali con Foreman divenne uno dei più grandi eventi sportivi degli anni '20.^. secolo.

Lo sapevi: Per il suo impareggiabile contributo alla boxe e alla società in generale, Muhammad Ali ha ricevuto la Medaglia Presidenziale della Libertà nel 2005?

Sugar Ray Robinson

Iniziando come pugile dilettante, Sugar Ray Robinson (1921-1989) ha combattuto 85 volte ed è rimasto imbattuto. Di questi 85 incontri, ha segnato l'incredibile cifra di 69 knockout, di cui 40 al primo turno.

Incoraggiato da questi numeri impressionanti, Sugar Ray, il cui vero nome era Walker Smith Jr., divenne professionista nel 1940 e nel dicembre 1946 vinse il titolo mondiale dei pesi massimi leggeri. Prima di passare ai pesi medi, Sugar Ray Robinson, all'anagrafe Walker Smith, difese quattro volte il titolo dei pesi welter.

Nel 1951 aveva raggiunto l'impressionante record di 128-1-2 con 84 eliminazioni. Uscì addirittura dalla pensione per riconquistare il titolo dei pesi medi nel 1955. Probabilmente il pugile più talentuoso della storia, vinse 91 vittorie consecutive dal 1943 al 1951.

Nel 1952, fu fermato quando tentò di prendere il titolo dei pesi massimi leggeri da Joe Maxime. Nonostante questa battuta d'arresto, Sugar Ray Robinson continuò a dominare la sua classe di peso anche quando lasciò la pensione nel 1955 per rivendicare il titolo dei pesi medi.

Lo sapevi: Sugar Ray Robinson il primo atleta moderno a utilizzare un "entourage"?

Rocky Marciano

Ancora oggi, Rocky Marciano (1923-1969), il pugile che si ritirò imbattuto, gode di grande rispetto nel mondo della boxe e non solo. Nella sua carriera, durata dal 1947 al 1956, Marciano mise KO i suoi avversari in 43 dei suoi 49 incontri. Questo campione mondiale dei pesi massimi era un atleta fenomenale con pugni sbalorditivi.

Nel 1952, Rocky Marciano contribuì a conquistare il titolo dei pesi massimi sconfiggendo Jersey Joe Walcott in 13^ти il cerchio. Ha ricoperto il titolo dal 1952 al 1956. Alcune delle sue altre vittorie degne di nota furono contro Joe Louis, Roland La Starza, Don Cockle ed Ezzard Charles. Il suo ultimo incontro vincente fu contro Archie Moore nel 1955. Questo incontro ebbe luogo allo Yankee Stadium di New York.

Lo sapevi: Rocky Marciano aka 'The Rock' un sorprendente 43 ko nelle sue 49 vittorie nella sua carriera di pugile professionista?

Joe Louis

Nella storia di questo sport, a parte Joe Louis (nato il 13 maggio 1914; morto il 112 aprile 1981), non c'è mai stato un pugile dei pesi massimi che abbia effettuato 25 difese di successo. Ciò significava che rimase il campione dei pesi massimi dal 1937 al 1949; ciò significa circa 140 mesi consecutivi (o 11 anni, 8 mesi e 7 giorni per l'esattezza). Durante questo periodo ha combattuto e vinto 27 combattimenti.

L'avversario più famoso di Joe Lewis è probabilmente Max Schmeling, contro il quale ha combattuto due volte. Nel primo incontro, avvenuto nel giugno del 1936, il pugile tedesco eliminò Joe Louis in 12^th girare. Due anni dopo, quando i due pugili si incontrarono in una rivincita, Joe Louis ebbe la meglio eliminando Schmeling al primo turno.

Joe Louis è così forte sul ring che nel 2005 l'International Boxing Research Organization lo ha nominato il miglior pugile dei pesi massimi di tutti i tempi, davanti a grandi come Muhammad Ali e Jack Johnson. Rivista americana di boxe The Ring collocandolo giustamente in cima alla lista dei 100 più grandi battitori di tutti i tempi.

Soprannominato Brown Bomber, Joe Louis ha disputato un totale di 69 incontri, di cui 66 vinti e 52 per KO. Ha perso solo tre di quegli incontri professionali.

Lo sapevi: L'arcinemico rivale di Joe Louis era il pugile tedesco Max Schmeling, che sconfisse in una rivincita nel 1938? La lotta passa alla storia perché Lewis ha abbattuto Schmeling tre volte in un atterramento mentre il tedesco è riuscito a sferrare solo due pugni contro Lewis.

George Foreman

George Foreman ha avuto una carriera di pugile molto lunga e prospera che è durata dal 1969 al 1997. Quindi non è stata una sorpresa quando ha eliminato Michael Moorer in 10^. round per vincere il titolo dei pesi massimi all'età di 45 anni. Il combattimento, avvenuto il 5 novembre 1994, fece sì che Foreman entrasse nella storia come il più anziano campione dei pesi massimi.

Soprannominato "Big George", George Foreman è nato il 10 gennaio 1949 a Marshall, in Texas. Superando un'infanzia molto travagliata, Foreman ha iniziato a praticare la boxe amatoriale durante la sua adolescenza. Alle Olimpiadi estive del 1968 a Città del Messico, Foreman volò in alto per gli Stati Uniti vincendo la medaglia d'oro nella divisione dei pesi massimi. L'anno successivo, Foreman vinse il titolo dei pesi massimi, eliminando Joe Frazier solo al secondo turno. Tieni presente che all'epoca Joe Frazier era imbattuto.

L'impressionante serie di vittorie consecutive di Foreman continuò finché, nel 1974, a Kinshasa, nello Zaire (ora Repubblica Democratica del Congo), rimase sbalordito dal grande collega Muhammad Ali. L'incontro, a cui hanno partecipato oltre 60 persone allo stadio Tata Raphael, è stato soprannominato il più grande incontro degli 000^su secolo ed è stato visto da circa 1 miliardo di telespettatori in tutto il mondo.

Dopo aver perso contro Jimmy Young nel 1977, Foreman appese i guanti al chiodo. Tuttavia, sette anni dopo fece il suo famoso ritorno, sbalordendo il mondo sconfiggendo il 26enne Michael Moorer. Foreman ha finalmente appeso i guanti al chiodo nel 1997; le sue statistiche in carriera sono 76 vittorie su 81 partite, 68 eliminazioni e 5 sconfitte.

Lo sapevi: George Foreman, due volte campione dei pesi massimi, è anche un ministro cristiano ordinato, imprenditore di successo e autore?

Jack Johnson

Nella sua carriera, durata dal 1897 al 1928, Jack Johnson (1878-1946) ottenne grandi risultati che lo resero uno dei più grandi pugili americani a salire sul ring. Questo pugile ha l'onore di essere il primo campione nero dei pesi massimi. Il suo coronamento arrivò nel 1908 quando sfidò le critiche e sconfisse Tommy Burns per vincere il titolo dei pesi massimi.

Un pugile volontariamente arrogante e provocatorio sia dentro che fuori dal ring, Jack Johnson detenne il titolo dei pesi massimi dal 1908 al 1915, quando fu sconfitto da Jess Willard. A causa di quello che può essere descritto solo come un tipico caso di legge Jim Crow, Johnson fu costretto a trascorrere gran parte della sua carriera fuori dagli Stati Uniti poiché fu ingiustamente perseguitato dalle autorità per aver fraternizzato con donne bianche.

Joe Fraser

Soprannominato "Smoking Joe", Joe Frazier (1944-2011) è un vero gioiello nel mondo della boxe. Nella sua carriera, durata dal 1965 al 1981, ha sconfitto pugili come Muhammad Ali, Jimmy Ellis ed Eddie Machon. Il periodo di Frazier al vertice della divisione dei pesi massimi durò dal 1970 al 1973. È anche noto per aver vinto una medaglia d'oro alle Olimpiadi estive di Tokyo del 1964.

Il momento decisivo per lui arrivò quando, l'8 marzo 1971, sconfisse Muhammad Ali al Madison Square Garden di New York. Frazier ha vinto questa battaglia con decisione unanime. Due anni dopo, perse il titolo dei pesi massimi contro George Foreman.

Frazier è meglio conosciuto per essere uno dei più accaniti avversari di Ali; in tutte e tre le occasioni in cui ha affrontato Ali, è riuscito a ottenere una vittoria. Questo grande combattente dei pesi massimi ha perso solo quattro volte nella sua carriera professionale. Al momento del suo ritiro, aveva un record di 32-4-1 con 27 ko.

Mike Tyson

Nato Michael Gerard Tyson a New York, negli Stati Uniti, il 30 giugno 1966, Mike Tyson, popolarmente noto come "Iron Mike" o "Kid Dynamite", era un pugile e un atleta così fenomenale che all'apice della sua carriera veniva chiamato "The -il cattivo del pianeta". Tali epiteti per Mike Tyson non sono solo un'esagerazione delle imprese compiute nella sua carriera, durata circa due decenni (dal 1985 al 2005).

Nei suoi giorni di combattimento, Tyson è entrato sul ring 58 volte, vincendone 50 e perdendone solo 6. Il modo in cui sono arrivati ​​i suoi 44 knockout è il motivo per cui è considerato uno dei più grandi pugili dei pesi massimi di tutti i tempi.

Tyson detiene il record come il più giovane campione dei pesi massimi della storia. Questo suo straordinario risultato avvenne nel novembre 1986 quando, all'età di 20 anni e quattro mesi, eliminò Trevor Berbick al secondo turno. Dal 1987 al 1990, questo pugile nato a Brooklyn è stato venerato come il campione indiscusso del mondo dei pesi massimi. Pertanto, in questo periodo detiene tutti e tre i principali titoli dei pesi massimi: WBC, WBA e IBF.

Un pugile assolutamente intimidatorio, i pugni potenti di Tyson si sono rivelati troppo caldi per il pugile Michael Spinks quando Tyson ha eliminato Spinks a soli 91 secondi dall'inizio del primo round. Fino alla sconfitta contro il perdente James "Buster" Douglas nel 1990, Tyson aveva vinto i suoi primi 37 incontri professionistici.

Lo sapevi: Mike Tyson ha segnato 12 ko nei suoi primi 19 incontri professionali sul ring?

Benny Leonardo

Dal 1917 al 1925, il campione del mondo dei pesi leggeri era saldamente al fianco di Benny Leonard (nato il 7 aprile 1896; morto il 18 aprile 1947). Soprannominato "Benny il Grande", Benny Leonard ha avuto una prolifica carriera di pugile che è durata dal 1911 al 1932. Alto 1,5 piedi, ha dominato la divisione dei pesi leggeri.

Benny Leonard rimane il campione dei pesi leggeri in carica più longevo della storia. Il pugile nato a New York ha all'attivo circa 220 incontri, di cui 186 vinti, 70 dei quali a eliminazione diretta. Ha perso solo 22 di quegli incontri.

Dopo aver appeso i guantoni al chiodo, ha iniziato ad arbitrare gli incontri di boxe. Sfortunatamente, la sua vita è stata interrotta quando è crollato mentre arbitrava un incontro di boxe alla St. Nicholas Arena di New York City. L'ex icona della boxe, 51 anni, è morta per un infarto. Benny Leonard è ricordato soprattutto per la velocità, la forza e lo stile aggraziato con cui ha messo KO i suoi avversari sul ring.

Floyd Mayweather Jr

Soprannominato il "Pretty Boy" della boxe, Floyd Joe Mayweather Jr. (nato il 24 febbraio 1977) ha iniziato la sua carriera di pugile professionistico nel 1996. Da allora, ha vinto ben quindici titoli mondiali importanti. Il pugile nato nel Michigan ha gareggiato nelle divisioni junior leggeri, leggeri, welter junior, welter e medi junior. Nei suoi anni da dilettante, è diventato famoso vincendo una medaglia di bronzo nella divisione dei pesi piuma alle Olimpiadi estive di Atlanta del 1996. Ha anche conquistato il titolo di campione nazionale dei pesi piuma degli Stati Uniti ed è stato tre volte campione dei guanti d'oro degli Stati Uniti.

Negli ultimi vent'anni circa, non c'è stato un pugile migliore di Floyd Mayweather. Questo spiega perché è stato premiato come "Fighter of the Decade" per il 2010 dalla Boxing Writers Association of America. Il colosso dei media digitali con sede a Los Angeles, Classificatore, ha nominato Floyd Mayweather Jr. il secondo miglior pugile del 21 ° secolo.

Le incredibili statistiche della carriera di Mayweather recitano: 50 vittorie in 50 combattimenti, di cui 27 tramite Koss. Esempi di vittorie del pugile veterano sono contro giocatori del calibro di Genaro Hernandez, Oscar De La Oya e il pugile filippino Manny Pacquiao.

Lo sapevi: Floyd Mayweather è in cima alla lista Forbes atleti più pagati in diversi anni del 2010?