Fiume Indo: 12 fatti molto importanti

Il fiume Indo è generalmente considerato un fiume di eccezionale valore per tre paesi asiatici densamente popolati: Cina, Pakistan e India. Partendo vicino al lago Manasarovar nell'altopiano tibetano, in Cina, il fiume Indo serpeggia attraverso l'India, l'Afghanistan e poi si dirige verso il Pakistan.

Fatti veloci sul fiume Indo

Paesi: Cina, India, Pakistan e Afghanistan

Fonte: Altopiano tibetano (Tibet sudoccidentale, vicino al lago Mapam)

Altri nomi: Sindhu, Mehran, Sindhi Sindhu, Sindhu Nadi (in hindi) e Daryā-e Sindh (in urdu).

Bocca: Mar Arabico, vicino a Karachi, Sindh, Pakistan

Principali affluenti: Zanskar e Panjnad

Distribuzione del fiume Indo (in percentuale): Pakistan – 47%, India – 39%, Cina – 8% e Afghanistan – 6%.

Lunghezza: Circa 2 miglia (000 km)

Zona di drenaggio: 450 miglia quadrate (000 chilometri quadrati)

Addebito annuale: 58 miglia cubiche (243 chilometri cubi)

Disco: Il fiume più lungo del Pakistan; il suo bacino idrografico è due volte quello del Nilo in Egitto e tre volte quello combinato dei fiumi Tigri ed Eufrate

Titolo in Pakistan: fiume nazionale del Pakistan

Vantaggio storico: decisivo durante la civiltà della valle dell'Indo

Vantaggio attuale: Soddisfa le esigenze di irrigazione e pesca di paesi come India, Pakistan e Afghanistan.

Il fiume Indo svolge un ruolo molto importante nella vita di oltre 300 milioni di abitanti che vivono nel bacino del fiume Indo. In Pakistan, ad esempio, il fiume Indo detiene il record di fiume più lungo del Paese, offrendo enormi vantaggi economici e religiosi agli insediamenti lungo il percorso del fiume. Per conoscere meglio il fiume, ecco 12 fatti molto importanti sul fiume Indo:

La fonte può essere fatta risalire al Tibet

Da un'altezza di circa 5500 metri, il fiume Indo comincia a scorrere nella regione dell'altopiano tibetano. Poi scorre per circa 320 km. nord-occidentale nella regione del Kashmir. Dal Kashmir, il fiume si dirige verso il Ladakh, una regione vicino al Gilgit-Baltistan in Pakistan. Una volta all'interno del Pakistan, il fiume Indo si unisce al fiume Zanskar, quindi scorre per circa 150 km nella parte controllata dal Pakistan della regione del Kashmir. Lì il fiume Shock entra in contatto con l'Indo. Successivamente all'Indo si uniscono lo Shigar, il Gilgit, l'Astor, il Kabul e numerosi altri fiumi e affluenti minori. Il fiume Indo sfocia infine nel Mar Arabico vicino alla città portuale di Karachi, nel Sindh, in Pakistan.

Il fiume Indo si espande nella pianura del Punjab

La pianura del Punjab, regione tra Pakistan e India, è la causa dell'allargamento del fiume Indo. Nella pianura del Punjab, l'Indo è unito e ampliato da cinque fiumi molto importanti del Punjab: Jhelum, Ravi, Beas, Chenab e Sutlej. Questi cinque fiumi insieme formano l'affluente Panjnad. Il fiume Indo allargato scorre poi a valle, formando il delta del fiume Indo, che ha un'area di circa 41 km quadrati (440 miglia quadrate).

Nel bacino del fiume Indo vivono circa 300 milioni di persone

Il fiume Indo, che ha una superficie totale di circa 1,12 milioni di kmq, è di vitale importanza per paesi come Cina, India, Pakistan e Afghanistan.

In Cina, ad esempio, il bacino del fiume Indo occupa circa l'1% del territorio del paese. In Pakistan, invece, il dato è più sconcertante, occupando il 65% del territorio del Paese. Il bacino occupa circa il 14% del territorio dell'India.

In termini di distribuzione del bacino del fiume Indo, il Pakistan e l'India detengono rispettivamente il 47% e il 39% della superficie totale. La Cina e l'Afghanistan rappresentano rispettivamente l'8% e il 6% degli 1,12 milioni di kmq del bacino del fiume Indo.

E se si sommassero tutte le persone che attualmente vivono nel bacino del fiume Indo, la cifra arriverebbe a circa 300 milioni di abitanti.

Il fiume fa molto affidamento sui ghiacciai

I ghiacciai nelle catene montuose sono la fonte principale di molti dei fiumi che sfociano nel fiume Indo. Di conseguenza, durante la stagione invernale (da dicembre a febbraio) entra nel fiume Indo una quantità significativamente inferiore di acqua, semplicemente perché molti di questi ghiacciai non sfociano in questi fiumi. Molti di questi ghiacciai si trovano nelle catene montuose del Karakoram, dell'Hindu Kush e dell'Himalaya. Tuttavia, durante i mesi estivi (soprattutto luglio e agosto), l'innalzamento del livello dell'acqua del fiume Indo porta a numerose inondazioni nelle aree circostanti. Questo innalzamento del livello dell'Indo è dovuto principalmente alle piogge monsoniche che di solito si verificano tra luglio e settembre.

Nell’ultimo mezzo secolo circa, lo scioglimento dei ghiacciai nell’Himalaya e nel Kashmir, così come i progetti di irrigazione e idroelettrici incontrollati, hanno contribuito a una riduzione del flusso e della portata del fiume Indo.

L'Indo superiore vanta un trasporto di circa 26,5 miglia cubi all'anno

Si stima che solo il corso superiore dell'Indo in Himalaya contenga circa 26,5 miglia cubiche d'acqua. A questo livello, l'Indo superiore rappresenta quasi la metà di tutta l'acqua del fiume Indo. Questo è molto più della quantità totale trasportata dai fiumi Jhelum e Chneb nel Punjab.

Le precipitazioni variano tra 5 e 20 pollici

Le precipitazioni annuali nella regione del fiume Indo variano da 5 a 20 pollici. La regione è considerata uno dei luoghi più aridi della zona. Tuttavia, i luoghi vicino alle montagne del Pakistan, così come altri luoghi nella parte superiore dell'Indo, ricevono precipitazioni sufficienti, a volte sotto forma di neve. Nella parte nord-occidentale del Paese le precipitazioni invernali variano tra 4 e 8 pollici.

L'Indo è cambiato negli ultimi sette secoli

Gli esperti ritengono che l’Indo, che scorre dal Punjab meridionale al mare, si sia spostato parecchio. Il movimento era in direzione ovest. E questo non è l’unico luogo in cui la corrente del fiume Indo si è spostata. Gli studi dimostrano che negli ultimi sette secoli, solo nel Sindh settentrionale, il fiume Indo si è spostato di circa 10-20 miglia verso ovest. Non è chiaro cosa abbia effettivamente causato questi cambiamenti nel corso del fiume Indo.

Il nome deriva dal sanscrito

Il significato del nome "Indo" può essere fatto risalire al nome "Sindhu", un antico nome sanscrito utilizzato nell'antica India. Sindhu significa "un grande specchio d'acqua, mare o oceano".

Per gli antichi persiani il fiume si chiamava "Indo", divenuto poi "Indos" in greco. Infine i romani scelsero questo nome e lo chiamarono "Indo".

È dal nome del fiume - "Indo" - che deriva il nome dell'attuale paese India. Questo ci mostra l’importanza storica del fiume Indo per il subcontinente indiano.

Inoltre, il fiume Indo era la linfa vitale di innumerevoli comunità che vivevano durante la civiltà della valle dell'Indo.

Il fiume Indo ha dato origine alla civiltà della valle dell'Indo

In termini di impatto che ha avuto sul mondo, la civiltà della valle dell’Indo (INC) è spesso collocata nella categoria d’élite delle più grandi civiltà della storia umana. E come le civiltà egiziana e mesopotamica, che erano alimentate rispettivamente dai fiumi Nilo e Tigri ed Eufrate, la civiltà della valle dell'Indo traeva la sua forza dal fiume Indo.

Comunemente chiamata Civiltà Harappa, la Civiltà della Valle dell'Indo continuò a svilupparsi grazie ai bacini dei fiumi Indo e Ghaggar-Hakra situati nel territorio di Pakistan, India e Afghanistan. Al suo apice, la civiltà della valle dell’Indo copriva un’area grande quanto quasi tutta l’Europa occidentale. La ricerca mostra che la civiltà non era solo grande, ma anche antica: iniziò già nell'8000 aC A quest'epoca, le civiltà egiziana e mesopotamica iniziano a sembrare moderne rispetto all'età della civiltà della valle dell'Indo.

Tra il 2000 a.C. e il 1900 a.C., l'IVC è in declino. Nel 1800 a.C., quella che un tempo era una grande civiltà asiatica scomparve dalla faccia della terra. Gli esperti hanno elaborato diverse teorie che rasentano il cambiamento climatico e un cambiamento nella natura delle culture per spiegare come una civiltà grande come l’IVC sia caduta in declino.

Il Trattato sulle acque dell’Indo del 1960 è ciò che mantiene la pace tra i paesi

Il 19 settembre 1960, il primo ministro indiano Pandit Jawaharlal Nehru e il presidente pakistano Ayub Khan firmarono il Trattato sulle acque dell’Indo. Il trattato, mediato dalla Banca Mondiale, era necessario date le tensioni che crebbero dopo la spartizione dell’India britannica in Pakistan e India nel 1947. Prima della firma del trattato, sorse una disputa tra Pakistan e India sulla quantità di acqua da fornire a ciascuna delle parti.

Principalmente i disaccordi riguardavano il sistema di irrigazione – Bari Doab e Sutlej Valley. Il sistema di irrigazione si trova tra i due paesi, motivo per cui la quota di acqua proveniente dal fiume del Pakistan è diminuita significativamente dopo la spartizione del 1947. Pertanto, la Banca Mondiale è dovuta intervenire per risolvere il problema. Così, nel 1960, nacque il Trattato sulle acque dell’Indo.

Nei diritti di condivisione dell'acqua previsti dal trattato, al Pakistan sono stati concessi i tre fiumi occidentali del bacino dell'Indo: l'Indo, il Jhelum e il Chenab. Gli indiani avevano il diritto di ricevere i flussi d'acqua dai tre fiumi orientali: Ravi, Beas e Sutlej.

Nel corso degli anni, però, tra i due Paesi sono sorti sporadici conflitti e accuse, gettati avanti e indietro oltre il fiume. Ad esempio, nel 2018, il Pakistan ha chiesto all’India di intraprendere una visita sul campo per visitare alcuni dei progetti in corso nella parte indiana del bacino del fiume Indo. Il Pakistan sostiene da tempo che i progetti idroelettrici indiani Pakal Dul e Dolna, situati rispettivamente a Kalnai e Jammu e Kashmir, violano il Trattato sul fiume Indo del 1960. L'India, d'altro canto, ritiene che questi progetti rientrino nei suoi diritti.

Ha un enorme contributo all’economia della regione

Analogamente all’importanza del fiume Indo per la civiltà della valle dell’Indo, la Repubblica islamica del Pakistan attualmente fa molto affidamento sul fiume Indo e sui suoi affluenti per circa l’80% del suo fabbisogno idrico nel settore agricolo. Il fiume è una componente così importante dell'economia del Pakistan. Il paese fa affidamento su di esso per le sue esigenze di irrigazione, pesca e produzione di energia idroelettrica. In termini di agricoltura, la provincia pakistana del Punjab ha lo status di pozzo della nazione grazie agli estremamente importanti sistemi di irrigazione costruiti lungo il fiume Indo. A Karachi, ad esempio, c'è un grande porto peschereccio costruito nel porto di Karachi.

In effetti, il Pakistan non è l’unico paese che utilizza il fiume Indo per irrigare diversi milioni di acri di terreno agricolo; India e Afghanistan utilizzano il fiume in modo simile. In tutti e tre i paesi, il fiume rimane la linfa vitale di diverse migliaia di comunità che vivono nel bacino dell’Indo. La popolazione di queste comunità è di circa 3 milioni di persone.

Il fiume Indo è sottoposto a una pressione tremenda

Un altro fatto molto importante sul fiume Indo è che: il fiume sembra raggiungere il punto di non ritorno a causa dell'estrema pressione delle attività umane nell'ultimo mezzo secolo o più. Prendiamo l’esempio della produzione di cotone sia in Pakistan che in India. Questi due paesi insieme forniscono una parte significativa della fornitura mondiale di cotone. E senza il fiume Indo, queste piantagioni di cotone (e quindi l’industria tessile) non esisterebbero. Da un punto di vista economico ciò può sembrare positivo, ma l’enorme pressione che le industrie del cotone di questi due paesi esercitano sul fiume Indo è molto tangibile.

La crescita demografica della regione e il cambiamento climatico sono solo alcune delle numerose sfide che il fiume Indo deve affrontare quotidianamente. Pertanto, il fiume, che è sopravvissuto per diversi millenni, sembra stia raggiungendo un punto critico in cui i conflitti tra i paesi della regione su chi ottiene cosa dal fiume potrebbero andare fuori controllo.

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