Vita, regno e morte di Enrico VIII d'Inghilterra

Dal 1509 al 1547 Enrico VIII fu re d'Inghilterra. Dopo una serie di scandali e sconvolgimenti coniugali di alto profilo, Henry si staccò dalla Chiesa cattolica per circa due decenni durante il suo regno. Ossessionato dal desiderio di avere un erede maschio, Henry si sposò sei volte. Quando arrivò alla sua sesta moglie, Enrico VIII fece giustiziare due ex mogli con l'accusa di adulterio e tradimento.

Un Tudor volitivo, i 37 anni di Enrico VIII sul trono inglese contribuirono a catapultare l'Inghilterra da un regno arretrato a uno stato che rivaleggiava con imperi colossali come la Spagna, il Sacro Romano Impero e la Francia. Durante il suo regno, il Galles divenne parte dell'Inghilterra sotto Legge sulle leggi del Galles dal 1535. Divenne anche re d'Irlanda.

A causa del suo stile di vita stravagante fatto di alcol e cibo spazzatura, così come del suo incidente nel 1536, Enrico VIII trascorre il resto del suo regno morbosamente obeso. Dopo la sua morte nel 1547, gli successe il figlio meno potente ma intelligente, Edoardo VI.

L'eredità di Enrico VIII è impressa negli annali della storia britannica per aver avviato la Riforma protestante in Inghilterra. In effetti, Henry fu il primo re d'Inghilterra a esercitare il potere assoluto sia nella chiesa che nello stato.

Vita e formazione

Nato il 28 giugno 1491 nella famiglia dei primi monarchi Tudor, Enrico VIII era il secondo figlio di Enrico VII. Il luogo esatto della sua nascita è Placentia Palace, situato a Greenwich, nel Kent.

Al momento della sua nascita, Henry era il secondo in linea di successione al trono inglese, dopo suo fratello maggiore, il principe Arthur. Il padre di Enrico, Enrico VII, fu il primo Tudor a governare l'Inghilterra. Sua madre è la bellissima Elisabetta di York.

In tutto aveva sei fratelli e sorelle, ma solo tre di loro raggiunsero l'età adulta. I suoi tre fratelli sopravvissuti furono Arthur Tudor (Principe di Galles - 1486 -1502), Margaret Tudor (in seguito Regina Consorte di Scozia) e Mary Tudor (in seguito Regina di Francia).

Due anni dopo la sua nascita, suo padre gli conferì il titolo di "Conestabile del castello di Dover". Fu anche nominato “Signore Guardiano dei Cinque Porti”. Poco dopo ricevette i titoli di "Conte Maresciallo d'Inghilterra", "Lord Luogotenente d'Irlanda" e "Cavaliere del Bagno".

Henry ottenne tutti questi titoli perché suo padre voleva avere il controllo su quasi ogni aspetto del regno senza dover dare voce agli altri membri della famiglia reale.

Il principe Enrico, duca di York, fu educato da rinomati tutor in studi religiosi, musica, lingue ed equitazione. Come è tipico di molti figli reali Inghilterra nel XV secolo acquisì molto presto la padronanza dell'italiano, del latino e del francese.

Trascorse la sua infanzia in una relativa oscurità perché suo fratello maggiore, il principe Arthur, il principe di Galles, attirava tutta l'attenzione. Di conseguenza, durante la sua infanzia, Henry si interessò leggermente agli studi religiosi.

Quando Henry aveva 10 anni, suo fratello maggiore ed erede al trono inglese, il principe Arthur, morì il 2 aprile 1502. Henry fu quindi trasferito al primo in linea di successione al trono inglese. Con questo gli fu assegnato un nuovo titolo: Duca di Cornovaglia.

Enrico VIII sposò Caterina d'Aragona

Caterina d'Aragona era la figlia minore del re Ferdinando II d'Aragona e Isabella I di Castiglia. In tenera età fu promessa in sposa al principe Artù con una mossa puramente politica.

Poiché sia ​​Ferdinando II che Enrico VII tendevano a mantenere una relazione forte, Caterina d'Aragona (vedova del principe Arturo) si sposò con Enrico nel 1503.

Ascensione al trono inglese come Enrico VIII

Circa sei anni dopo essere stato promesso in sposa a Caterina d'Aragona, Enrico successe al trono inglese al padre, Enrico VII. Il re morì il 21 aprile 1509.

Al momento della sua incoronazione nel 1509, Enrico VIII aveva 17 anni. La sua incoronazione fu diversa da qualsiasi altra cerimonia a cui l'Inghilterra aveva assistito in passato. La cerimonia si è svolta nell'Abbazia di Westminster. Nello stesso anno consolidò la sua alleanza matrimoniale con la Spagna, prendendo ufficialmente in moglie Caterina d'Aragona. La data esatta del loro matrimonio è l'11 giugno 1509 a Greenwich.

Gestione anticipata

Come re, il primo atto di Enrico VIII fu quello di sbarazzarsi delle principali élite del vecchio regime. Prese sotto la sua tutela uomini influenti come Sir Richard Empson e Edmund Dudley. I due uomini furono condannati a morte nel 1510 con l'accusa di tradimento.

Queste esecuzioni sono così frequenti che il giovane re diventa una forza da temere. Enrico VIII fece tutto il possibile per consolidare il suo potere. Questo non era un evento insolito. Era tipico di ogni nuovo monarca imporre la propria autorità sbarazzandosi della vecchia guardia.

Con il passare degli anni, il rapporto di Enrico con Caterina d'Aragona divenne teso. Ciò era dovuto principalmente al fatto che la regina Caterina non era in grado di produrre un erede maschio. Ha avuto anche diversi aborti e nati morti.

La prima perdita per la coppia reale avvenne nel 1510. Poi, nel 1511, Caterina diede alla luce un bambino di nome Henry, ma morì poche settimane dopo. I nati morti nel 1514 e nel 1515 si rivelarono troppo per il re.

Dopo la nascita della principessa Mary (in seguito regina Mary I, Bloody Mary) nel 1516, ci fu un leggero sospiro di sollievo. Mary è sopravvissuta fino all'età adulta. Anche se Enrico accolse a braccia aperte la sana crescita di Maria, la sua ossessione di ottenere un erede maschio legittimo rimase implacabile. Questa ossessione sarebbe alla base dei restanti anni di Enrico VIII sul trono inglese.

A parte il suo rapporto teso con Caterina d'Aragona, Enrico VIII fu un feroce critico del movimento protestante di Martin Lutero. Le sue aspre critiche lo aiutarono a ottenere le lodi di papa Leone X, che in seguito diede a Enrico il titolo di "difensore della fede".

Prime guerre con la Francia

Sul fronte internazionale, i primi 15 anni sul trono di Enrico furono caratterizzati da una serie di guerre contro Francia. Prima della sua adesione, Francia e Inghilterra erano alleate, anche se in gran parte fragili. Henry ebbe anche trattative decenti e relazioni diplomatiche con Luigi XII di Francia. Tuttavia, il suo Consiglio privato lo considera un oltraggio. Molti dei suoi consiglieri volevano che tagliasse i legami con la Francia. Alla fine il re cedette e formò un'alleanza con altre potenze europee per dichiarare guerra alla Francia. La loro coalizione si chiamava Lega Santa antifrancese.

Henry sognava anche di governare un giorno la Francia. Ragionava che la sua coalizione con uomini potenti come Papa Giulio II e Ferdinando II di Spagna lo avrebbe aiutato a riconquistare la regione dell'Aquitania dalla Francia. Ferdinando, tuttavia, aveva altri progetti. Il monarca spagnolo intensificò il sentimento antifrancese in tutta Europa al fine di raggiungere i propri obiettivi egoistici e stabilire la Spagna come il principale centro di potere in Europa. Henry si sente tradito. Successivamente, i rapporti tra Spagna e Inghilterra peggiorarono.

Quando nel 1513 si parlò di un'invasione della Francia, Enrico si assicurò il pieno sostegno del Papa. Il suo fascino in Inghilterra aumentò notevolmente dopo le significative vittorie nella battaglia degli Speroni nel giugno 1513. Dopo la battaglia, stabilì il controllo su Terouine e Tournai. Canzoni su Henry che guida coraggiosamente i suoi uomini in battaglia vengono cantate in tutta l'Inghilterra.

In Inghilterra, tuttavia, sorsero problemi. Con Enrico assente per periodi così lunghi all'estero, Giacomo IV di Scozia, genero di Enrico, vide un'opportunità di cui poteva approfittare. In connivenza con Luigi di Francia, Giacomo attacca l'Inghilterra.

In assenza del re, la regina Caterina assunse la protezione dell'Inghilterra. La regina radunò l'esercito rimasto in Inghilterra e represse l'attacco di Giacomo. Il 9 settembre 1513 sconfisse il famoso esercito di James nella battaglia di Flodden. James non ne esce vivo. L’Inghilterra ha costantemente domato la sua fastidiosa vicina settentrionale, la Scozia.

Militarmente, Henry continuò a ottenere numerosi successi in tutta Europa. Tuttavia, le sue vittorie ebbero un costo enorme per il tesoro inglese, costringendolo a fermare tutte le azioni aggressive contro la Francia e a firmare un trattato di pace. Il trattato fu suggellato con il matrimonio di Maria, sorella di Enrico, con Luigi di Francia. Dal 1514 al 1521 circa la Francia e l'Inghilterra godettero di una relativa pace.

Relazioni illegittime e figli di Enrico VIII

La mancanza di un erede maschio, così come numerosi aborti spontanei, misero a dura prova il rapporto del re Enrico VIII con sua moglie, Caterina d'Aragona. Già nel 1510 circolavano voci secondo cui Henry aveva sviluppato l'abitudine di avere relazioni illecite con diverse donne. Tieni presente che questa è l'Inghilterra del XVI secolo, le regine dei potenti monarchi avevano poca o nessuna capacità di frenare gli eccessi dei governanti monarchi. L'obbediente Caterina non osa opporre alcuna resistenza agli affari di Enrico VIII.

La più famosa delle relazioni di Enrico VIII fu con Elizabeth Blunt, sorella di Edward Stafford, terzo duca di Buckingham. Con Elisabetta, Henry generò un figlio illegittimo di nome Henry Fitzroy. Nel 1525 il re conferì addirittura a Fitzroy il Ducato di Richmond. Indipendentemente da ciò, Fitzroy non è affatto un legittimo pretendente al trono inglese. Questo è il motivo per cui Enrico VIII continuò a cercare un erede maschio.

Matrimoni tesi e la ricerca incessante di un erede maschio

Dopo circa un decennio e mezzo di incapacità di Catherine di avere un figlio maschio, Henry rimase deluso. Il re inizia ad uscire con la cameriera principale di Catherine, Mary Boleyn. Ha avuto anche una relazione romantica con Anne Boleyn, la sorella di Mary Boleyn.

L'impazienza di Henry cresceva ogni giorno che passava. All'età di 34 anni aveva abbandonato ogni speranza di avere un figlio maschio con Caterina d'Aragona, che all'epoca aveva 40 anni. Ora si trova di fronte a un dilemma, qualcosa che i suoi cortigiani chiamano "il grande affare del re".

Considerò la possibilità di dare presto in moglie la figlia Maria. Forse avrebbe potuto dargli un figlio maschio che poi lo avrebbe ereditato. Tuttavia, questo pensiero è stato rapidamente respinto. Mary era in giovane età e ci sarebbe voluto un vero miracolo perché rimanesse incinta in tempo per la morte di Henry.

Alla fine, decide di prendere una decisione coraggiosa. Avrebbe annullato il suo matrimonio con Caterina d'Aragona. Questa mossa di Henry avrebbe sicuramente provocato una forte opposizione da parte della Chiesa cattolica e dello stesso Papa.

La grande opera del re

Henry, un uomo una volta descritto come Assertio Septem Sacramentorum (Protezione dei Sette Sacramenti) e Fidei Difensore (Difensore della fede) da molti devoti cattolici in tutta Europa, sta per rinunciare alla sua fedeltà alla Chiesa cattolica. Il suo desiderio di un erede maschio legittimo lo ha consumato fino alla follia.

Sosteneva che il suo matrimonio con Katerina, la vedova di suo fratello, andava contro tutto ciò che rappresentava la Chiesa cattolica. Allora chiede a papa Clemente VII di annullare il matrimonio perché è peccato sposare la moglie di proprio fratello. Il Papa si oppose fermamente alle richieste di Henry.

Dietro le quinte, Carlo V (Imperatore del Sacro Romano Impero), nipote di Caterina, in qualche modo tirava le fila del Papa. Nel 1529 fu pronunciato il verdetto: Enrico VIII non poteva divorziare da Caterina d'Aragona. Ciò ha inferto un duro colpo alla reputazione di Henry in Inghilterra. Ciò è in gran parte colpa del suo fidato consigliere e Lord Cancelliere, il cardinale Thomas Wolsey. Nel 1530 il cardinale fu addirittura accusato di tradimento e condannato a morte; tuttavia, morì per cause naturali molto prima che venisse eseguita l'esecuzione.

La seconda moglie di Enrico VIII – Anna Bolena

Secondo informazioni non ufficiali, Henry e la sua amante Anne Boleyn vivono insieme in Inghilterra. Si sbarazzò con successo di Catherine mandandola fuori dai quartieri reali in campagna.

D'altra parte, Anne ha contribuito a nominare Thomas Cranmer arcivescovo di Canterbury. Questo è il suo modo di costringere l'arcivescovo ad andare contro l'autorità del Papa.

Inoltre, Henry si assicura il sostegno di Francesco I French nel 1532 in occasione del suo previsto matrimonio con Anne Boleyn. Nello stesso anno, Henry e Anne celebrarono un matrimonio segreto. La gravidanza di Anna, avvenuta pochi mesi dopo, diede a Henry lo slancio per uscire allo scoperto e sposarla ufficialmente il 23 maggio 1533. L'arcivescovo Cranmer diede la sua approvazione all'unione pochi giorni dopo.

Poiché poteva esserci una sola regina consorte, Caterina d'Aragona fu costretta a rinunciare al suo titolo di regina. Anche sua figlia, la principessa Mary, è costretta ad accettare lo status di figlia illegittima del re.

Con totale shock di Henry, la bambina che Anna aspettava si rivelò essere una femmina: la futura regina d'Inghilterra Elisabetta I, nata il 7 settembre 1533.

Leggi di riforma degli anni '30

Periodicamente scoppiano tensioni sulla legittimità di Anna Bolena come regina consorte. I cattolici in Inghilterra si sentirono insultati dalle azioni di Henry. Per risolvere completamente la questione, Henry incaricò il Parlamento di approvare diversi atti di riforma per legalizzare il suo matrimonio con Anne. Uno di questi atti fu l'Atto di successione, approvato nel 1533. L'atto dichiarò effettivamente Caterina una "principessa vedova" (vedova di Artù). L'atto ha anche imbastardito la figlia di Catherine, Maria. Pertanto, gli unici eredi legittimi al trono inglese d'ora in poi sarebbero stati i figli che Enrico ebbe da Anna Bolena.

Un altro atto molto importante del Parlamento è il Supremacy Act. Approvato nel 1534, questo atto rese il re Enrico VIII l'unico capo di tutte le attività religiose in Inghilterra. In questo modo la Chiesa e la monarchia diventarono una cosa sola.

Questi atti fecero infuriare papa Clemente. Roma non ebbe altra scelta che scomunicare Enrico VIII dalla Chiesa cattolica nel 1538.

Le conseguenze, sia in patria che all’estero, sono enormi e dannose per Henry. Dovette affrontare tutta la rabbia che i cattolici in Inghilterra provarono per il suo matrimonio con Anne.

Henry è determinato e spietato; mostrò poca tolleranza per chiunque si opponesse alle sue riforme protestanti. Distrusse rapidamente le tradizioni e gli edifici della vecchia chiesa. Al loro posto lui e l'arcivescovo di Canterbury installarono ideali e manufatti protestanti.

L'atto più scioccante di Enrico avvenne quando nel 1536 sciolse i Frati Minori. Diversi credenti e seguaci cattolici furono imprigionati o giustiziati.

Invece di ottenere l'effetto desiderato, Henry fece involontariamente martirizzare queste persone, alimentando preoccupazioni ancora più gravi in ​​Inghilterra.

Diversi santuari e monasteri cattolici furono dati alle fiamme e saccheggiati. Ad esempio, il santuario di San Tommaso Becket a Canterbury fu demolito. Sia Cromwell che Henry intrapresero una campagna diffamatoria definendo idolatria le pratiche e i rituali cattolici.

Privati ​​del loro posto e del loro status nella società, diversi parlamentari, priori, preti e signori cattolici cospirarono per rovesciare Henry. I signori prevalentemente cattolici del nord dell'Inghilterra presero le armi e tentarono una ribellione che in seguito sarebbe stata chiamata Un pellegrinaggio di grazia. A capo della rivolta, composta da 25 persone, c'era Robert Aske. Dopo aver infranto la sua promessa di perdono, Henry arrestò e giustiziò Aske insieme a centinaia di ribelli. Il re è nel ruolo di un leader che stronca sul nascere ogni forma di ribellione che si trova sulla sua strada.

Il motivo per cui Enrico VIII decapitò Anna Bolena

A differenza di Catherine, Anne Boleyn si rivela troppo difficile per Henry. Non era un tipo obbediente. Il suo alto intelletto e la sua natura schietta minacciavano il re in un modo o nell'altro.

Contro l'allegra e indipendente Anna Bolena furono mosse accuse inventate. Henry alimentò anche le voci sui suoi presunti rapporti con i cortigiani. Inoltre era frustrato dalla sua incapacità di produrre rapidamente un erede maschio. In breve, Henry si stancò di Anne. Senza un erede maschio, lei non gli era di alcuna utilità. In mezzo a tutto questo caos, continua le sue relazioni illecite con diverse donne della sua corte.

Col passare del tempo, Anna si fece nemici di ogni ceto sociale nelle alte sfere della società inglese. In cambio, Anne tratta molto male la figlia di Catherine, il principe Mary.

Una serie di aborti falliti la resero il nemico numero uno per molti membri della famiglia reale. Il suo più grande critico fu Thomas Cromwell, consigliere e ministro senior di Henry. In ambienti chiusi si parla di annullare il suo matrimonio con il re. È stata accusata di adulterio, stregoneria e tradimento. È ovvio che molte di queste accuse erano inventate.

All'inizio del 1536, Henry divenne intimo di Jane Seymour. La trasferisce persino nei suoi alloggi privati. Nello stesso anno, Anna Bolena e suo fratello Giorgio Bolena furono accusati di incesto. Nella primavera del 1536, George fu arrestato e interrogato. La stessa Anne viene quindi seguita. Apparentemente il processo fu una vera farsa; c'erano pochissime o nessuna prova che suggerisse che Anne e George fossero colpevoli di queste accuse.

Nel 1536 i due fratelli furono condannati a morte. Ad Anna Bolena sopravvisse la sua unica figlia, la principessa Elisabetta (in seguito la regina Elisabetta i).

La terza moglie di Enrico VIII, Jane Seymour

Con la scomparsa della prima e della seconda moglie, Henry è libero di prendere una terza moglie, Jane Seymour. Circa 10 giorni dopo la brutale esecuzione di Anna Bolena, Henry e Jane si sposarono. Sei mesi dopo il loro matrimonio, finalmente ottenne ciò che aveva sempre desiderato: un erede maschio. Il 12 ottobre 1537, Jane diede alla luce un bambino non così sano: Edward.

Tuttavia, Jane Seymour non visse abbastanza a lungo per vedere suo figlio crescere. Ha avuto gravi complicazioni durante il parto. La terza moglie di Henry, Jane Seymour, morì il 24 ottobre 1537. Il suo corpo fu sepolto nei terreni di Windsor.

Leggermente sotto shock, Henry ritorna rapidamente alla piena salute e tranquillità dopo la morte della sua amata Jane Seymour. Doveva essere al settimo cielo dalla felicità alla nascita di Edoardo (poi Edoardo VI). Ricopre Edward con cura e attenzione. Il giovane principe è accudito da alcuni dei migliori tutor e insegnanti d'Inghilterra.

La quarta moglie di Enrico VIII, Anna di Cleves

Su consiglio del suo fidato consigliere, Cromwell Henry decise di sposare Anna di Cleves. È la sorella venticinquenne del duca di Cleves. Numerosi cortigiani di alto rango parlano favorevolmente di lei.

Come per i suoi precedenti matrimoni, Henry voleva ancora una volta annullare il suo matrimonio con Anna di Cleves. Le sue motivazioni per questo non sono ancora chiare. Quello che si sa è che: Henry e Anne hanno deciso di comune accordo di annullare il loro matrimonio. E poiché il loro matrimonio non era stato consumato, l'annullamento del matrimonio era molto probabile. Quando Anna di Cleves si separò da Enrico VIII, fu ricompensata profumatamente e ricevette diversi titoli.

Catherine Howard - Quinto matrimonio di Enrico VIII

Gli storici ritengono che Enrico non sia mai stato innamorato di Anna di Cleves. Il suo vero obiettivo era la nipote del duca di Norfolk, la diciassettenne Catherine Howard.

Con il suo interesse per sua nipote, il potere e la reputazione del duca di Norfolk crebbero. Alla fine non c'è più spazio per Cromwell. Le accuse contro di lui erano tradimento e commercio illegale. Thomas Cromwell, primo ministro di Enrico VIII, viene giustiziato. Mentre il mondo salutava Cromwell, Enrico VIII e Catherine Howard si preparavano a sposarsi.

Catherine Howard e la sua famiglia trassero enormi benefici dal matrimonio con il re. Tuttavia, i giorni della luna di miele vengono sconvolti quando si presume che Catherine Howard abbia avuto una relazione illecita con Thomas Culpepper, uno dei cortigiani del re. Successive indagini rivelarono anche che anche lei e Francis Dereham erano compagni di letto. Le accuse vanno avanti e indietro tra il trio: Catherine, Culpeper e Dereham, il re decide di metterli a morte. Catherine Howard, la quinta moglie del re Enrico VIII, fu giustiziata il 13 febbraio 1542.

Sesto matrimonio di Enrico VIII con Catherine Parr

Per un uomo che si affrettava a raccontare le teste delle sue mogli, ci si potrebbe chiedere perché Catherine Parr sposò Enrico VIII. Non è che avesse scelta. Dopotutto, Enrico VIII era il sovrano sovrano dell'Inghilterra nel XVI secolo e le sue parole erano definitive.

Catherine Parr è una ricca vedova di notevole bellezza. Era più modesta delle cinque precedenti mogli di Henry. Tuttavia, non ha paura di comunicare a Henry le sue opinioni sulla religione. Il matrimonio tra Enrico VIII e Catherine Parr ebbe luogo nel luglio 1543.

Molti storici ritengono che Catherine Parr abbia avuto un'influenza calmante sul re. Con Caterina al suo fianco, Enrico gestì delicatamente il conflitto tra protestanti e cattolici nel suo regno. Catherine Parr aiuta anche il re a riunirsi con le sue figlie da tempo separate, Mary ed Elizabeth. Catherine Parr è amata da molti cortigiani. Viene descritta come gentile e amorevole.

Gli sforzi di Parr furono in parte responsabili del fatto che Henry cambiò idea sulla linea di successione. Il re decise di nominare le principesse Maria ed Elisabetta rispettivamente seconda e terza in linea di successione al trono inglese. L'Atto del Parlamento del 1543 contribuì a legittimare la pretesa delle principesse al trono.

Il regno di Enrico Ottavo - dal 1538 in poi

Fatta eccezione per la morte di tutte e tre le sue mogli, negli anni Trenta del Cinquecento l'Inghilterra fu unita al Galles ai sensi del Laws of Wales Act 30.

Il secondo atto di successione del 1536 rese i figli di Henry e Jane Seymour gli unici eredi legali. I suoi figli con Catherine e Anne Boleyn sono considerati illegittimi. Ciò significava che Maria ed Elisabetta non avevano alcun diritto al trono.

Nel 1539, le tensioni tra Spagna e Inghilterra iniziarono ad aumentare. Carlo di Spagna, nipote di Caterina d'Aragona, era estremamente indignato dal maltrattamento dei cattolici in Inghilterra da parte di Enrico. Come se la morte di Caterina d'Aragona non fosse sufficiente, Enrico giustiziò indiscriminatamente i cattolici in tutta l'Inghilterra.

Nella seconda metà del 1542, Henry dichiarò guerra alla Scozia. Sconfisse rapidamente il giovane re scozzese Giacomo V nella battaglia di Solway Moss nel novembre 1542. La sconfitta fu troppo per Giacomo e il 15 dicembre 1542 Giacomo V morì, lasciando il regno alla figlia neonata Maria, regina di Scozia.

Con l'Inghilterra e il Galles ora uniti, Henry mise gli occhi sulla Scozia dopo la morte di Giacomo V. Concepì un piano per sposare suo figlio Edoardo con Maria, regina di Scozia. In questo modo, Henry avrebbe unito con successo i due regni.

Purtroppo il Parlamento scozzese, soprattutto i deputati cattolici, rifiutano questa unione. L'accordo fallì e Henry rimase furioso. Ha ripreso le ostilità contro la Scozia. Per i successivi otto anni circa, l'Inghilterra e la Scozia furono coinvolte in una guerra molto sanguinosa: "The Rough Courtship", come fu chiamata. Fino alla fine del regno di Enrico VIII i due paesi non raggiunsero mai una pace duratura.

Negli anni Quaranta del Cinquecento, Enrico perse molte risorse durante una serie di guerre con la Francia. Dovette anche ridurre le sue difese contro un attacco francese all'Inghilterra nel 40.

Morte di Enrico VIII

Enrico VIII è sempre stato un uomo grasso e grosso. Nei suoi ultimi anni sul trono, difficilmente si mosse. La sua salute peggiorava di giorno in giorno. Soffriva di gotta e ferite. E da quando subì un incidente durante un torneo cavalleresco nel 1536, fu condannato a una vita piena di immensi dolori alle gambe. Le ferite sulla gamba non guarivano.

Enrico del 40 era un monarca fisicamente debole. Il re soffriva spesso di periodici attacchi di depressione. Alcuni storici ritengono che la sua malinconia fosse causata dalla sifilide. Altri sostengono che Henry semplicemente non si prendesse cura di se stesso mentre era più giovane. Mangiava cibi grassi e beveva molto.

Tuttavia, gli ultimi giorni del re grasso si stavano avvicinando. Il 28 gennaio 1547, a Whitehall Palace, morì Enrico VIII. Ha 55 anni. Fu sepolto nella Cappella di San Giorgio, vicino alla sua terza moglie, Jane Seymour. Prima della sua morte, il morente Enrico chiarì che la linea di successione sarebbe stata: Edoardo, poi Maria, poi Elisabetta.

Dopo la morte di Enrico VIII

Edoardo VI, il figlio legittimo maggiore di Enrico, salì al trono dopo la sua incoronazione il 20 febbraio 1547. Il giovane re aveva solo nove anni. Per governare, 16 esecutori testamentari (nominati da Henry) lo aiutano a gestire gli affari del regno. A capo del suo gabinetto c'era suo zio Edward Seymour, Lord Protettore d'Inghilterra.