Hoe werd koningin Elizabeth II als kind opgevoed?

Van links naar rechts: prinses Elizabeth, koningin-moeder Elizabeth, Winston Churchill, koning George VI en prinses Margaret. Afbeeldingsbron

In de hele Britse geschiedenis is er nooit een monarch geweest die langer op de troon heeft gezeten dan koningin Elizabeth II. Bovendien is geen enkele Britse monarch ooit zo volwassen geworden als Elizabeth II.

Al meer dan zestig jaar is Hare Koninklijke Majesteit Elizabeth II de stem van de rede in tijden van chaos. Ze heeft vrijwel elk moment van haar leven gewijd aan het dienen van niet alleen haar volk, maar ook de levens van miljoenen mensen over de hele wereld.

Maar heb je je ooit afgevraagd welke factoren verantwoordelijk zijn voor haar lange levensduur op de troon? Hoe werd koningin Elizabeth II de meest geliefde en wijste monarch van Groot-Brittannië? De antwoorden op deze vragen liggen in de manier waarop koningin Elizabeth II als kind werd opgevoed. Hier zijn enkele van de belangrijkste gebeurtenissen die het leven van de jonge prinses Elizabeth hebben vormgegeven.

Veranderingen na de Eerste Wereldoorlog

Kort voor en na de Eerste Wereldoorlog begonnen we significante veranderingen op te merken in de manier waarop de koninklijke familie of bepaalde leden van de familie zich gedroegen. Hoewel het Britse rijk zich wijd en zijd uitstrekte tot gebieden in Azië en... Afrika, bevindt ze zich ook op haar meest onzekere punt.

Ze realiseerden zich al snel dat de dagen waarin ze afstand namen van de benarde situatie en ellende van hun tijd onderwerpen en de koloniën zijn allang verdwenen. Thuis was Groot-Brittannië nog steeds aan het bijkomen van de schade veroorzaakt door de Eerste Wereldoorlog. Natuurlijk moesten ze met een meer algemene of humanistische benadering van bestuur komen.

De opvoedingsstijl van Elizabeths ouders

De ouders van koningin Elizabeth II - de hertog en hertogin van York (later koning George VI en koningin Elizabeth, koningin-moeder)

De hertog en hertogin van York waren zich bewust van binnenlandse en mondiale veranderingen en wilden hun eerste kind, prinses Elizabeth (later koningin Elizabeth II), opvoeden op een manier die paste bij het veranderende sociaal-politieke landschap. Het publiek kon deze zet zeker waarderen. Door zichzelf in de publieke belangstelling te plaatsen, schoot hun reputatie omhoog. Nu worden ze gezien als mensen die nuchter zijn, maar ook als mensen die echt om hen geven.

Dus terwijl haar ouders door het Gemenebest toerden voor koninklijke taken, kon Elizabeth profiteren van de wijsheid van haar grootvader, George V, en haar grootmoeder, koningin Mary. Ze is verre van een verwende prinses. Integendeel, ze is zich voortdurend bewust van haar verantwoordelijkheid als prinses – een verantwoordelijkheid jegens haar volk en haar land. Als gevolg hiervan groeit haar zelfvertrouwen met grote sprongen – de perfecte ingrediënten voor een wijs en eerlijk lid van de koninklijke familie. Ze wist toen nog niet dat ze ooit de Britse kroon zou dragen.

Dood van koning George V

Het plan van Elizabeths ouders is om Elizabeth haar eerste jaren thuisonderwijs te laten geven en haar later geleidelijk aan openbare scholen te laten kennismaken. Op deze manier zou ze de levens van gewone mensen veel beter kunnen waarderen.

Dat is echter allemaal uit het raam gegooid. Na de dood van koning George V besloot de nieuwe koning Edward VIII het tegenovergestelde. Hij stond erop dat prinses Elizabeth (die toen tweede in de lijn van de troon was) vrij zou worden van publieke controle en de media – de mensen over wie zij ooit zou kunnen regeren.

Historici geloven dat Edward VIII probeerde de publieke toegang tot de levens van de koninklijke familie te beperken, omdat hij niet wilde dat zijn relatie met Wallis Simpson, die (tweemaal) gescheiden was, aan het licht zou komen.

Hoe kort ook, gedurende de tijd dat Edward VIII op de troon zat, was de interactie van de koninklijke familie, evenals die van prinses Elizabeth, met het publiek enigszins beperkt en streng gecontroleerd.

Koning Edward VIII Abdicatie

Na minder dan een jaar op de troon te hebben gezeten, deed Edward VIII in 1936 afstand van de troon. Zijn jongere broer, de hertog van York, werd tot koning George VI gekroond. En zomaar werd de zelfverzekerde en mooie prinses Elizabeth (destijds elf jaar oud) vermoedelijke opvolger van het Britse rijk.

Edward VIII hield geen rekening met het feit dat het politieke en sociale landschap destijds aanzienlijke veranderingen onderging. De omgeving luidde een tijdperk in waarin mensen als de hertog en hertogin van York werden beloond. Het nieuwe tijdperk heeft leiders nodig die nederig en tegelijkertijd zelfverzekerd zijn – leiders die resoluut leiding kunnen geven Verenigd Koninkrijk van de duisternis die op het punt staat heel Europa en de wereld te overspoelen.

Prins Elizabeth en de Tweede Wereldoorlog

Prinses Elizabeth bleef samen met haar familie de problemen die zich in de jaren veertig voordeden, op de voet volgen. Alle training die haar ouders haar hebben gegeven, zal nu nuttig blijken bij het stoppen van de aanval Adolf Hitler in Europa. De familie was tijdens de Tweede Wereldoorlog zo toegewijd aan het Britse volk dat elk aanbod om te evacueren snel werd afgewezen.

‘De kinderen zullen niet zonder mij zijn. Ik zal de koning niet verlaten. En de koning zal ons nooit verlaten'  Een citaat van de moeder van Elizabeth II - Koningin Elizabeth, de koningin-moeder

De ouders van koningin Elizabeth II geven het goede voorbeeld en zien de toekomstige monarch als een waardevolle les. Ze weten dat het leven soms absoluut wreed kan zijn. Zij voeden haar daarom op door haar bloot te stellen aan de hoogste vorm van persoonlijke en burgerplicht.

De toekomstige koningin groeide op in de wetenschap dat een wijze monarch nooit terugdeinst wanneer hij wordt geconfronteerd met onrecht of anarchie die de mensen pijn en ellende wil bezorgen. Op een leeftijd waarop de meeste prinsessen met hun pony's zouden moeten spelen, neemt Elizabeth een heilige plicht op zich. Ze belooft haar volk de rest van haar leven te dienen.

Om haar betrokkenheid bij de levens van haar volk te illustreren, gaf prinses Elizabeth tijdens de Tweede Wereldoorlog verschillende radio-uitzendingen. Haar berichten zijn gericht op het verheffen van kinderen in het hele land. Elizabeth diende ook als chauffeur en monteur op de technische afdeling van de Women's Auxiliary Territorial Service. Voor haar is het alle hens aan dek.

Koningin Elizabeth II in uniform van de Auxiliary Territorial Service, april 1945. 

De bovenstaande redenen verklaren waarom de koningin altijd het griezelige vermogen heeft gehad om zichzelf voortdurend opnieuw uit te vinden om het dichtst bij haar volk te blijven. En zelfs toen ze enkele donkere plekken in haar leven doormaakte, een periode die ze zichzelf noemde Anus horribilis, moet de koningin op de een of andere manier de vechtlust oproepen die ze als prinses opdoet. Merk op dat je niet zomaar zo lang op de Britse troon blijft zitten zonder wijs, eerlijk en open te zijn voor verandering. Dit soort kwaliteiten zijn precies de kwaliteiten die het bewind van een koningin blijven bepalen Elizabeth de Tweede.