A incrível história de Ártemis: seus mitos, símbolos e significado na Grécia Antiga

Os antigos gregos acreditavam que a deusa Ártemis era responsável pelos animais selvagens, pela vegetação e pela lua. Membro das três deusas donzelas do Olimpo (as outras duas são Atena e Héstia), a deusa virgem era muito amada e reverenciada pelas pessoas que viviam no interior da Grécia antiga. Ela também era comumente considerada a padroeira das meninas e a deusa do parto e da obstetrícia.

Ao contrário de suas companheiras deusas e deuses do Olimpo, que residiam principalmente no Monte Olimpo, acredita-se que Ártemis preferiu viver nas florestas profundas. Pelo que mais esta deusa grega é mais conhecida?

Abaixo está a incrível história de Ártemis, a deusa grega da caça e da lua.

Nascimento de Ártemis

Ártemis é filha de Zeus – rei do Olimpo – e de Leto, o titã. Seu irmão gêmeo é o deus grego Apolo - deus do sol, da música e da profecia. Nos mitos, o nascimento de Ártemis é acompanhado de uma série de adversidades.

Quando Hera (esposa de Zeus) descobriu a infidelidade de Zeus e a gravidez de Leto, ela proibiu qualquer ilha ou continente de aceitar ou oferecer qualquer ajuda a Leto. O decreto proibia a gestante de dar à luz em qualquer parte do mundo onde o sol chegasse.

Apesar da proibição, os habitantes da ilha de Delos (perto de Éfeso – na atual Turquia) aceitaram Leto. Diz a lenda que a ilha de Delos era uma ilha flutuante e, portanto, o decreto emitido por Hera não poderia ser aplicado a Delos.

Com a intenção de tornar o nascimento de Leto o mais doloroso possível, Hera capturou a deusa do parto, Eiletia. Assim, Elithia não conseguiu chegar a Leto a tempo de facilitar o nascimento tranquilo de seus filhos. No final, os apelos de várias deusas tiveram que ser ouvidos antes que Hera libertasse Ailetia.

Depois que Elephia foi libertada, Leto finalmente conseguiu dar à luz seus filhos gêmeos: Artemis e Apollo. O mito continua dizendo que Ártemis foi a primeira a nascer. Artemis então ajuda Leto a dar à luz seu irmão gêmeo, Apolo.

Mãe de Artemis - Leto

O ódio assassino de Hera por Leto, Ártemis e Apolo não diminuiu mesmo depois que Leto deu à luz seus filhos. Diz-se que a Rainha dos Deuses usou a punição para ameaçar qualquer um que tentasse oferecer ajuda a Leto. Certa vez, os habitantes de uma aldeia tentaram impedir que Leto bebesse de seus poços. Leto respondeu transformando os aldeões em sapos.

O papel de Ártemis no panteão grego

Armada com arcos e flechas muito poderosos adquiridos por Hefesto e pelos Ciclopes, a principal responsabilidade de Ártemis no panteão grego é cuidar dos animais selvagens e da natureza selvagem.

Ártemis também era a padroeira do parto e da obstetrícia. Ela assumiu esse papel porque ajudou sua mãe, Leto, a dar à luz seu irmão gêmeo mais novo, Apolo. Parece um pouco estranho para Artemis ter esse papel, considerando o fato de que a própria Artemis foi virgem durante toda a vida.

Outro papel muito influente dela foi proteger as crianças, especialmente as meninas e as mulheres jovens. Em muitas cidades-estado da Grécia antiga, as meninas prestes a entrar na puberdade eram enviadas aos templos de Ártemis. Eles serviram lá por cerca de um ano.

Como muitas divindades gregas, Artemis tinha uma natureza ígnea. Por exemplo, acreditava-se que ela tinha a capacidade de transmitir doenças a mulheres jovens que desobedecessem às suas instruções. Por outro lado, ela tinha a capacidade de curar meninas doentes.

Ártemis e o deus do rio Alfeu

De acordo com um relato específico da história de Ártemis, o deus do rio Alfeu apaixonou-se perdidamente por Ártemis e começou a raptá-la. Tendo jurado ser casta durante toda a vida, Ártemis evita os avanços de Alfeu esfregando lama no rosto.

Uma narrativa semelhante da história afirma que era antes Aretusa, atendente do templo de Ártemis. E quando Ártemis soube das intenções de Alfeu de estuprar Aretusa, ela lançou um feitiço sobre Aretusa, transformando-a em uma fonte de água no templo de Ártemis.

Você conhece isso: Em relação à caça e ao parto, alguns mitólogos antigos traçam um paralelo entre a antiga deusa egípcia Bastet e a deusa grega Ártemis?

A luta de Artemis contra Niobe, rainha de Tebas

Niobe era uma rainha muito orgulhosa e poderosa de Tebas. Acredita-se que certa vez ela dirigiu uma série de insultos contra a mãe de Artemis, Leto. Niobe se gabava de ser melhor que o titã Leto porque tinha apenas dois filhos, enquanto Niobe tinha quatorze filhos (os Niobides) – sete meninas e sete meninos.

Quando a notícia do desrespeito de Níobe por Leto chegou a Ártemis, a deusa aliou-se a seu irmão gêmeo Apolo e infligiu punição severa a Níobe. Os deuses gêmeos matam todos os 14 filhos de Niobe. O mito afirma que Ártemis matou as sete filhas de Níobe com flechas envenenadas, e Apolo matou todos os sete filhos de Níobe.

Artemis e os Gigantes de Aloada

Os gigantes aloadianos eram filhos gêmeos de Ifidemia e Poseidon. Eles foram chamados de Othos e Ephialtes. Diz a lenda que os irmãos tinham a rara capacidade de aumentar constantemente em tamanho e força. Sentindo-se ameaçados pelos crescentes poderes dos dois irmãos, os deuses do Olimpo decidiram agir rapidamente. Artemis começou a eliminar os dois gigantes. Os Giants tinham muito poucas fraquezas, ou nenhuma. No entanto, Artemis descobriu que a única maneira de matá-los era os irmãos se matarem.

Artemis se transformou em um cervo e pulou entre os dois gigantes. Imediatamente os dois irmãos ergueram seus arcos e flechas e atiraram no cervo. Artemis então se escondeu, fazendo com que as flechas dos irmãos se acertassem inadvertidamente no torso.

Artemis e seu companheiro de caça Orion

Orion é amigo próximo de Artemis e seu parceiro de caça. Infelizmente, Artemis acidentalmente mata Orion durante uma de suas expedições de caça. Em outra versão da história, Ártemis mata Orion por seduzir um de seus servos, Opis.

Alguns mitólogos antigos afirmam que Órion foi morto pela deusa primordial Gaia - a deusa da terra.

De acordo com uma versão mais sombria da história, Orion tentou se impor a Artemis; portanto, a deusa matou Orion em legítima defesa.

Após a morte de Órion, o rei dos deuses Zeus colocou Órion no céu, formando assim a constelação de Órion.

Artemis contra a arrogante Chiona, princesa de Pokis

Chione, a princesa de Pokis, era realmente uma mulher muito bonita. Infelizmente para ela, sua boca e comportamento arrogante provaram ser sua ruína. Choine deixou sua beleza subir à cabeça e uma vez se gabou de ser muito mais bonita do que a deusa Ártemis. Choine afirmou que vários pretendentes (incluindo os deuses gregos Hermes e Apolo) fizeram fila em sua porta, desesperados por sua mão em casamento, e que ela poderia até fazer as meninas se apaixonarem perdidamente por ela.

Por suas transgressões contra a deusa da caça, a língua de Hiona foi atingida e ela ficou muda. Artemis então a mata com uma flecha.

Como Ártemis puniu Agamenon e seu exército grego durante a Guerra de Tróia

Poucos dias antes do início da Guerra de Tróia, o lendário rei de Micenas, Agamenon, provocou a ira de Ártemis após matar um animal sagrado para a deusa. Como se isso não bastasse, Agamenon infligiu outro ferimento ao gabar-se de ser um caçador melhor do que Ártemis.

A deusa puniu Agamenon enviando ao seu exército uma série de infortúnios. A princípio, Ártemis desencadeou uma série de pragas sobre o exército de Agamenon. Depois das pragas, ela garantiu que não houvesse ventos no mar, o que impedisse o exército de Agamenon de navegar do porto de Áulis para Tróia.

Para apaziguar Ártemis, líderes religiosos e profetas aconselharam Agamenon a sacrificar sua filha Ifigênia à deusa Ártemis.

Agamenon obedece às instruções do profeta Calchas e sacrifica Ifigênia a Ártemis. Depois que o sacrifício foi feito, Ártemis suspendeu a maldição de Agamenon e seu exército grego.

No entanto, o relato de Hesíodo sobre esta história difere ligeiramente. Segundo o antigo poeta grego, Ártemis teve pena do rei micênico e o perdoou. A deusa rapidamente afastou Ifigênia antes que a lâmina pousasse em sua cabeça. Ela então forneceu um cervo para ser sacrificado no lugar da filha de Agamenon. Em agradecimento, Ifigênia dedicou-se ao culto de Ártemis e tornou-se sacerdotisa em um de seus templos.

Imagens e símbolos

Imagens típicas de Ártemis apresentam-na como uma deusa alada com um corpo belo e esguio. Em pé, Artemis pode ser vista segurando um arco e flecha prateados. Em alguns casos ele é visto segurando uma lança. Muitas vezes, um cervo, uma corça ou um cão de caça está ao lado dela.

As representações modernas de Ártemis mostram-na agarrando os chifres de um veado. A imagem mais famosa é a escultura chamada Diana de Versalhes, que está localizado no Museu do Louvre, em Paris, França.

Assim como seu irmão Apolo, Ártemis tinha uma carruagem toda dourada puxada por quatro veados com chifres dourados.

Segundo o mito, a virgindade de Ártemis contribuiu muito para fortalecer seu poder e independência. Quanto ao seu arco e flechas dourados, os antigos gregos acreditavam que suas armas tinham o poder de trazer morte e doenças a meninas e mulheres.

Os cães de caça de Artemis (seis machos e sete fêmeas) eram criaturas ferozes que podiam caçar muitos animais selvagens, incluindo leões. Os cães de caça são originários de Pã, o deus grego da floresta e dos pastores.

A Ira e o Castigo de Ártemis

Artemis não gostava de ninguém que ousasse comparar a beleza de um mortal com a dela. No caso da virgem caçadora Atalanta, Ártemis enviou um urso para aterrorizá-la apenas porque o povo da cidade de Atalanta comparou sua beleza à de Ártemis.

Tal como no caso de Atalanta, Artemis puniu Aura – filha de Lelanthos e Peribola – porque esta fez uma declaração em que questionava a virgindade de Artemis. A deusa ficou irritada com a afirmação de Aura. Ela permitiu que o deus grego Dionísio contaminasse a Aura. Por causa disso, Auro enlouqueceu e começou a matar pessoas. Acredita-se que Auro tenha matado e comido um de seus próprios filhos.

Ártemis e a ninfa Calisto

Como uma deusa que fez voto de castidade, Ártemis encorajou suas companheiras e as ninfas ao seu redor a fazerem voto de castidade e permanecerem celibatárias. Ela puniu impiedosamente seus companheiros que violaram seus votos de castidade. Um desses casos ocorreu quando ela transformou a ninfa Calisto – filha de Lycaon, rei da Arcádia – em um urso depois de saber que a ninfa tinha um relacionamento com Zeus. O destino ainda não havia terminado com Calisto, pois a ninfa foi morta durante a expedição de caça de Ártemis. Diz-se que Ártemis confundiu a ninfa com um urso selvagem.

O filho que Zeus gerou com Calisto - Arcas - foi então confiado aos cuidados da titã grega Maia. Assim como o caçador Órion, Calisto foi colocada no céu como a constelação da Ursa Maior (também conhecida como Ursa Maior). Arcas mais tarde se junta a sua mãe Calisto no céu. Arcas se torna a constelação Arctophylax (também conhecida como Ursa Menor ou Ursa Menor).

Onde e como Ártemis era adorada?

A deusa da caça, Ártemis, tinha vários centros de culto famosos na Grécia antiga. Exemplos de tais lugares foram na Anatólia Ocidental (atual Turquia), Perge, Brauron, Taurida, a ilha de Delos, Ática, Municia e Esparta.

Em Esparta, por exemplo, os soldados geralmente oravam a Ártemis enquanto se preparavam para a batalha. Os espartanos a chamavam de “Caçadora dos Bastardos”. Tanto os gregos quanto os espartanos a honraram como Artmis Agrotera.

Como deusa da obstetrícia e do parto, os antigos gregos faziam enormes sacrifícios a Ártemis quando um bebê nascia. E assim que uma menina atingia a idade pré-púbere, ela era enviada para o santuário de Ártemis em Brauron. As meninas ficaram lá por cerca de um ano e eram chamadas de ursinhas (Arktoi) – um nome em homenagem a Ártemis.

Fatos sobre Ártemis

• Por ter ajudado sua mãe a dar à luz seu irmão Apolo, Ártemis permaneceu fiel e devotada a Apolo. Ela estava sempre ao seu lado para protegê-lo e guiar seu caminho.
• Durante séculos, o Templo de Ártemis – localizado em Éfeso (atual Turquia) – foi um famoso local de culto a Ártemis. Muitos relatos históricos antigos do templo afirmam que era um edifício verdadeiramente magnífico. Não é de surpreender que o Templo de Ártemis tenha entrado na lista das Sete Maravilhas do Mundo Antigo.
• O arco e as flechas que Ártemis usava para caçar foram feitos pelo mestre grego do fogo e da falsificação, o deus Hefesto.
• Quando se tratava de preservar sua castidade e pureza, Ártemis fazia de tudo para afastar qualquer um que ousasse ameaçá-la.
• Quando uma mulher grávida morria durante a gravidez ou o parto, os antigos gregos acreditavam que era obra de Ártemis.
• Embora muitos mitos afirmem que a gravidez de Leto foi resultado da infidelidade de Zeus. No entanto, a Teogonia de Hesíodo afirma que Leto estava grávida muito antes de Zeus e Hera se casarem.
• Acredita-se que o local de nascimento de Artemis seja no Monte Synth, em Delos. Por causa disso, Artemis às vezes é chamada de Cynthia.
• O equivalente romano de Ártemis era a deusa Diana.
• Alguns relatos sobre o nascimento de Ártemis afirmam que a deusa nasceu em Ortígia ou Paximadia.
• Acredita-se que depois que Leto engravidou, Zeus tomou medidas drásticas para encobrir sua transgressão a Hera, transformando Leto em uma codorna.
• Depois que ela nasceu, Ártemis pediu a seu pai Zeus que lhe concedesse vários desejos. Exemplos desses desejos incluíam a capacidade de ela adquirir a capacidade de: permanecer virgem para sempre; governar as montanhas; usar e manusear adequadamente um arco e flecha; ser adorada de forma diferente e com nomes diferentes de seu irmão Apolo.
• Os antigos gregos a associavam à obstetrícia porque ela ajudou a mãe a dar à luz Apolo.
• Adônis foi morto por Ártemis depois que o primeiro se gabou para todos os seus amigos de que era um caçador melhor do que a deusa da caça, Ártemis. O mito afirma que Ártemis enviou um javali para matar Adônis. Em outro mito, Adônis foi morto por Apolo.
• Embora Ártemis e Apolo fossem irmãos gêmeos, quase duas semanas se passaram entre os nascimentos de Ártemis e Apolo.
• Artemis matou Bufagos (descendente do Titã Jápeto) porque ele tinha pensamentos impuros de estuprá-la.
• Depois que Enéias é ferido por Diomedes durante a Guerra de Tróia, Ártemis e sua mãe Leto o pegam e cuidam de seu ferimento.
• Um pouco irritado com o habilidoso caçador Acteon, Ártemis transforma Acteon em um cervo. Então ela fez com que os cães de Actéon (50 em número) caíssem sobre ele. O crime de Actéon foi ter visto Ártemis por acaso enquanto ela se banhava no Monte Kytheron.
• Durante a lendária Guerra de Tróia, Artemis apoiou Tróia. Ela fez isso porque seu amado irmão Apolo era o deus padroeiro de Tróia. Durante a guerra, Artemis e Hera entram em conflito direto. Hera apoiou os gregos. Acredita-se que Hera tenha infligido um golpe doloroso nas orelhas de Artemis. A deusa da caça então fugiu, soluçando amargamente enquanto se dirigia em busca de conforto com seu pai, Zeus.