Fred Hampton - Biografia, Partido dos Panteras Negras, Principais Conquistas e Morte

Conhecido por seu compromisso incansável com a melhoria das comunidades pobres em Chicago, Illinois, Fred Hampton (nascido em 30 de agosto de 1948) iniciou sua carreira política na Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAAC). Ele foi mais influente quando atuou como presidente do Partido dos Panteras Negras (PNP) em Chicago, Illinois. Ele usou sua posição na comunidade para promover tantos programas nobres, incluindo alimentar os pobres, dar palestras políticas e mediar grupos e gangues em guerra.

Infelizmente, sua vida e seu ativismo são interrompidos depois que uma equipe liderada pelo FBI se infiltra em seu grupo e adiciona doses de barbitúricos em sua bebida. Mais tarde, as autoridades invadiram seu apartamento e abriram fogo contra Hampton inconsciente e seus homens. Fred Hampton, fundador da organização multicultural conhecida como Rainbow Coalition, morreu com um tiro na cabeça em 4 de dezembro de 1969.

O artigo abaixo examina a vida, o trabalho político e outras realizações de Fred Hampton.

Infância e educação

Frederick Allen Hampton nasceu em 30 de agosto de 1948, filho de Francis Allen Hampton e Iberia Hampton. Ele cresceu nos subúrbios de Chicago - Summit e Maywood, para ser exato. Antes de seu nascimento, sua família morava na Louisiana, depois mudou-se para Summit, Chicago, durante a Grande Migração e a era do Renascimento do Harlem.

Muitos descrevem Fred Hampton como um aluno muito bom academicamente. Ele se formou com louvor na Proviso East High School em 1966. Ele também participou de muitas competições esportivas na escola. Diz-se que o jovem Fred Hampton aspirava jogar pelo New York Yankees. Depois de terminar o ensino médio, Fred foi aceito no Triton Junior College (localizado em River Grove, Illinois) para estudar direito.

Ativismo inicial e a Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP)

Devido à enorme escala de violência, privação e sofrimento na comunidade, Hampton juntou-se a vários grupos de ação política. O mais conhecido desses grupos é a Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP).

Dedicado à causa da NAACP, ele rapidamente subiu na hierarquia e se tornou o líder do Conselho da Juventude. Desde cedo as suas qualidades de liderança eram bastante evidentes; ele demonstra talento para organizar eventos e mobilizar a comunidade. Ele ajudou a aumentar o número de membros da ala jovem para cerca de 600 pessoas.

Durante seu tempo na NAACP, ele se envolveu em muitos projetos que incluíam expansão recreativa e iniciativas educacionais em toda a comunidade. Hampton se dedica a se tornar uma força poderosa para a mudança social usando organização comunitária e meios não violentos. Alguns estudiosos opinaram que Fred Hampton na verdade favoreceu a autodefesa em vez da não-violência em sua busca pela liberdade dos negros.

O Partido dos Panteras Negras

Impulsionado pela necessidade de incutir nos negros um sentimento de orgulho e autodeterminação, Hampton juntou-se ao grupo nascido na Califórnia conhecido como Partido dos Panteras Negras (PPP). Ele se mudou para o centro de Chicago para ficar mais perto da filial do BPP em Illinois. O departamento foi fundado por Bob Brown (ex-organizador do Comitê Coordenador Estudantil para a Não-Violência - SNCC).

Conquistas de Fred Hampton

Como presidente da filial de Illinois do Partido dos Panteras Negras, Fred Hampton tem as seguintes realizações:

• A rápida ascensão de Hampton no BPD deveu-se à sua dedicação em acabar com a violência das gangues em afro-americanos comunidades. Na verdade, os estudiosos ainda o creditam por intermediar um pacto de não agressão entre as gangues mais mortíferas de Illinois.
• Outra conquista significativa de Fred Hampton está relacionada com a luta contra a pobreza. O jovem activista político trabalhou arduamente para fornecer comida gratuita aos estudantes pobres da comunidade.
• Hampton sabia como reunir diferentes minorias para trabalhar em prol de um objetivo comum. Sabe-se que sua Rainbow Coalition também inclui brancos. O seu grupo político multirracial é uma coligação frouxa que inclui nomes como os Boinas Marrons, a organização neoconfederada Young Patriots, os Young Lords e os Estudantes por uma Sociedade Democrática (SDS).
• Ele ganhou notoriedade em todo o estado não apenas por suas boas habilidades organizacionais, mas também por suas habilidades oratórias, bem como por seu puro carisma. Muitas vezes organizava comícios semanais para chamar a atenção de todo o estado para os problemas económicos e sociais que assolavam as comunidades.
• O presidente Fred Hampton encontrou formas criativas de recrutar uma coligação não violenta para supervisionar o policiamento comunitário. Ele fez bom uso de sua formação anterior em direito, organizando aulas de educação política em muitos centros comunitários, onde os participantes aprenderam como se levantar contra as práticas inconstitucionais e a brutalidade de policiais inescrupulosos.

  “E você terá que continuar repetindo isso. Você terá que dizer que eu sou o proletariado, eu sou o povo.'
  Fred Hampton (1948-1969)

Infiltração e acusação pelo Federal Bureau of Investigation (FBI)

Por volta de 1968, as atividades do Partido dos Panteras Negras tornaram-se um problema incômodo para o lendário chefe do FBI J. Edgar Hoover (1895-1972). Paranóicos quanto às intenções do grupo (supostamente de derrubar o governo), os veteranos serviços de segurança comprometem um número significativo de homens e recursos para deter o BPN. Hoover também temia a possibilidade de criar um movimento negro unido que recebesse a solidariedade dos brancos. É por isso que ele designa o seu pessoal para monitorizar, infiltrar-se e sabotar as actividades do BPN.

Os estudiosos estimam que em 1967 o FBI tinha um arquivo sobre Hampton e sua afiliada do BPP em Illinois. Autoridades de segurança chegaram a grampear as ligações de sua mãe ao longo de 1968. Hampton também foi listado no índice de agitadores do FBI com o rótulo de "líder-chave da guerra".

A divisão racial do FBI envia o afro-americano William O'Neill para trabalhar para eles como informante. O'Neill, um pequeno criminoso com histórico de roubar carros e se passar por agente federal, concorda em se infiltrar no grupo de Hampton. Como parte do acordo, o FBI retirará todas as acusações contra O'Neill.

O'Neill gradualmente conquistou a confiança de Hampton e de seus colegas ativistas. Ele subiu na hierarquia e se tornou diretor de segurança e guarda-costas de Hampton. Em meio a tudo isso, O'Neill repassa informações ao FBI.

Apesar das alegações dos agentes de campo que justificavam os motivos do grupo, Hoover insistiu que o FBI continuasse a cavar em busca de sujeira e informações incriminatórias sobre o BPP. Para acelerar este processo, os agentes do FBI e o Departamento de Polícia de Chicago usaram pessoas como O'Neill para semear desconfiança e hostilidade dentro do grupo. Confrontos e facções amargos começaram a surgir dentro da Coalizão Arco-Íris de Hampton.

O FBI também trabalhou arduamente para separar os activistas brancos (como os activistas dos Estudantes por uma Sociedade Democrática e do Weather Underground) do grupo, retratando o BPP como um grupo de supremacia negra.

Em 16 de julho de 1969, eclodiu um violento confronto entre o BPP e o Departamento de Polícia de Chicago. O confronto resultou em vários feridos e prisões.

Como Fred Hampton foi morto?

Armado com ampla informação (fornecida por O'Neill) sobre Fred Hampton e o funcionamento interno do BPP, um grupo armado de agentes de segurança (do FBI, do Gabinete do Xerife do Condado de Cook e do Departamento de Polícia de Chicago) invadiu o apartamento de Hampton no madrugada de 4 de dezembro de 1969

Além de fornecer informações sobre o apartamento, o FBI pediu a O'Neill que deixasse Hampton inconsciente usando barbitúricos (pílulas para dormir) em sua bebida. Depois que O'Neill saiu do apartamento, uma equipe de 14 seguranças (do Gabinete do Xerife do Condado de Cook, do Departamento de Polícia de Chicago e do FBI) ​​invadiu o apartamento. Os policiais afirmam ter um mandado de busca por armas de fogo ilegais.

Por volta das 4h, os policiais fortemente armados se dividiram em duas equipes – oito na frente e seis atrás do apartamento. A equipe entrou no apartamento por volta das 00h4. A primeira pantera que despacharam foi Mark Clark, o oficial de segurança do grupo. Clark foi baleado no peito e morreu no local. Pouco depois, os policiais foram para o quarto de Hampton. Eles tiram a parceira grávida de Hampton, Deborah Johnson (agora Akwa Njeri), do quarto. Eles então executaram Hampton, de 45 anos, que estava inconsciente por causa dos barbitúricos que havia injetado, disparando dois tiros fatais em sua cabeça. Ao todo, a polícia disparou um grande número de tiros contra o apartamento, resultando em vários membros do BPP gravemente feridos.

Posteriormente, as investigações revelaram que a polícia disparou quase 100 tiros contra o apartamento; e que o único tiro disparado pelos Panteras foi disparado da arma de Mark Clark, que os investigadores acreditam ter disparado acidentalmente no calor do momento.

Consequências e o legado de Fred Hampton

As cenas no apartamento do ativista assassinado irritaram muitas pessoas em todo o país. A morte de Hampton levou várias organizações políticas (como o Weather Underground) em Chicago a pegar em armas e lutar contra o que consideravam brutalidade policial e tiroteios desnecessários.

Para piorar a situação, as autoridades acusaram os membros sobreviventes do BPP do apartamento de agressão agravada e tentativa de homicídio de agentes da polícia. A fiança foi fixada em US$ 100 mil para cada um. Depois de uma enorme reacção pública, as acusações contra estes membros do BPP foram posteriormente retiradas.

A polícia insiste que os Panteras foram os que atiraram primeiro. Investigações e julgamentos subsequentes, contudo, mostram que as autoridades procuraram eliminar o grupo por todos os meios possíveis. As autoridades são acusadas de usar a desinformação para manchar a imagem de Fred Hampton e da Rainbow Coalition. O FBI está até tentando encobrir seus rastros, distanciando-se da ação.

Outros fatos importantes sobre Fred Hampton

• O relatório do médico legista afirma que os dois tiros disparados na cabeça de Hampton foram à queima-roupa. O legista do condado de Cook, Andrew Toman, considerou a morte de Hampton um homicídio.
• Segundo membros do BPP que estavam em casa naquele dia, Hampton adormeceu enquanto falava com a mãe ao telefone. Isso se deveu aos barbitúricos que O'Neill colocou na bebida de Hampton.
• No momento do ataque, a parceira de Hampton, Deborah, estava grávida de nove meses do filho de Hampton, Fred Hampton Jr., que nasceu cerca de quatro semanas após o ataque.
• O funeral de Fred Hampton contou com a presença de mais de 5000 pessoas. Numerosos ativistas dos direitos civis, incluindo Jesse Jackson e Ralph Abernathy, escreveram elogios comoventes a Hampton.
• O'Neill recebe muitas críticas por seu suposto envolvimento na morte de Fred Hampton. Em 25 de janeiro de 1990, suicidou-se.
• Em 1970, as famílias de Hampton e Mark Clark iniciaram um processo de direitos civis contra as autoridades. Eles estão processando por US$ 47,4 milhões em danos. Depois de mais de uma década de rejeições e apelos, a justiça pode ter prevalecido quando, em 1982, os sobreviventes e as famílias receberam um acordo de 1,85 milhões de dólares. O dinheiro foi fornecido pela cidade de Chicago, pelo condado de Cook e pelo governo federal.

  “Sempre dizemos no Partido dos Panteras Negras que eles podem fazer o que quiserem
  nós. Podemos não voltar. Eu poderia estar na prisão. Eu poderia estar em qualquer lugar. Mas quando você for embora, você vai se lembrar que eu disse, com as últimas palavras nos lábios, que estava
  um revolucionário.”
  Fred Hampton (1948-1969) - Presidente da filial de Illinois do Partido dos Panteras Negras