Psusenes I – Le Pharaon dans l’Arche d’Argent

PBS, National Geographic et Popular Archaeology présentent des programmes liés à cette période importante de l'histoire égyptienne, car ils traitent d'un pharaon de la 21e dynastie nommé Psusennes Ier. Mais que savons-nous de cet homme, de l'époque à laquelle il a vécu et de sa relation avec l'histoire de l'Egypte en 1047 avant JC ?

Comme Toutankhamon, la découverte de son tombeau l’a propulsé au premier plan de l’histoire égyptienne. Autrement, les deux resteraient dans les notes de bas de page du passé enregistré.

Découverte à Tanis

Grâce aux efforts de l'égyptologue français Pierre Monte et de son équipe travaillant dans le delta du Nil dans les années précédant le début de la Seconde Guerre mondiale, leurs résultats ont donné lieu à une découverte bien au-delà de tout ce dont on pouvait rêver. Ils travaillaient dans le delta du Nil, dans une ancienne région connue sous le nom de Tanis. Il s’agit d’un domaine qui n’a été que modérément exploré par les égyptologues au fil des siècles.

J'ai demandé un jour au professeur Walter Emery pourquoi il en était ainsi, et il a répondu par un seul mot : « serpents ». Les fouilles dans les régions désertiques sont relativement faciles, tandis que dans la région du delta, les difficultés sont nombreuses.

La turbulente Troisième Période Intermédiaire

Les égyptologues ont les noms d'environ 70 dirigeants qui n'ont pas encore été découverts, et Psusenes Ier en fait partie. Cette troisième période intermédiaire, qui suivit les pharaons de Ramsès, fut constituée de périodes de troubles qui conduisirent au déclin social, économique et politique. Le pays est divisé en régions du nord et du sud. Il y avait une certaine unité, mais personne n’était en paix. C'est le monde où Psusenes I est né.

Depuis l’époque de Ramsès III, il n’y a plus eu de pharaon fort en Égypte. Bien que d'autres aient essayé de le faire, Psusenes Ier voulait imiter Ramsès II. À tel point qu'il ajouta le nom de Ramsès II au sien, comme le notent certains de ses cartouches. Lorsque la ville de Pi-Ramèse a commencé à souffrir du changement sévère du cours du Nil, laissant la région sans accès à l'eau, Psusenes Ier l'a déplacée vers un nouvel emplacement.

Il a fallu un effort monumental pour y parvenir, et cela nous donne de nombreuses informations utiles sur le genre de personne qu'il était. Les chercheurs modernes ont réussi à nous en fournir une photo et une description physique. On voit immédiatement qu’il était le genre de personne dotée d’une endurance et d’une détermination visible.

Il y a deux choses à propos de Psusenes I qui sont d'un grand intérêt. Il a gouverné sa partie de l’Égypte plus longtemps que tout autre roi de toute l’histoire égyptienne. Deuxièmement, son tombeau est complètement intact, n’ayant jamais été pénétré dans l’Antiquité. Il y avait des tombes immédiatement adjacentes à son complexe funéraire, mais les anciens voleurs ont arrêté leurs fouilles juste avant sa tombe. Apparemment, ils ont dû penser qu'ils étaient allés assez loin, pour ainsi dire.

Peu de publicité en raison d'autres événements mondiaux

En termes de chronologie du XXe siècle, au moment de la découverte de la tombe, le monde entier avait des choses bien plus importantes à faire. L'Allemagne est entrée en Pologne et Monte et son groupe rentrent en France. L’Égypte suscitait peu d’intérêt, voire aucun, en dehors de son rôle dans la guerre du désert.

Ce n'est que de nos jours que les égyptologues commencent à revenir à Tanis et dans le delta du Nil. La science et la technologie modernes, ainsi que l'intérêt personnel des égyptologues qui connaissaient le travail des Français et ont décidé de rouvrir la zone pour des études et des recherches plus approfondies.

Le pharaon le plus ancien

Psussen Ier a régné d'environ 1047 à 1001 avant J.-C. Ce n'est pas exact, mais il n'en demeure pas moins qu'il fut le pharaon qui a régné le plus longtemps dans toute l'histoire égyptienne. Il n’y a pas eu de pharaon fort en Égypte depuis Ramsès III.

Les chercheurs modernes ont pu confirmer les études médicales originales des années 1940, qui indiquaient qu'il souffrait d'un grave abcès dentaire. Il souffrait également de problèmes de dos qui lui causaient des douleurs et des souffrances pendant des années. Cependant, il continue de persévérer.

L'Egypte avant Psusenes Ier

La stabilité de l'Égypte s'est poursuivie après la mort de Ramsès le Grand. En 1187, Ramsès III, fils de Setnachte, devient pharaon. Il hérite d'un pays de stabilité. prospérité et perpétuer la réputation internationale établie par ses prédécesseurs.

D’étranges événements se produisirent bientôt et allaient sérieusement affecter l’avenir de l’Égypte. Un groupe de conquérants, connus sous le nom de « peuples de la mer », a commencé à attaquer et à conquérir toute la région de la Méditerranée orientale. Ils commencèrent à tourner leur attention vers l’Égypte par voie terrestre et maritime. Ramsès III n'avait d'autre choix que de faire de grands efforts pour se défendre. Elle ressemblait à la Grande-Bretagne à la fin de la Seconde Guerre mondiale : elle a vaincu l’ennemi, mais s’est retrouvée avec de graves problèmes socio-économiques.

Ce fut le début de la fin de l’Égypte telle qu’elle était connue depuis plus de trois mille ans. À la fin de son règne de 31 ans, l’Égypte était dans une situation bien pire qu’à son arrivée au pouvoir. Il y a eu des troubles sociaux, un chaos économique et un déclin de la stabilité. Il semblait que tous les chevaux du roi et tous les hommes du roi ne pouvaient pas le reconstituer.

Avec chaque pharaon successif – de Ramès IV à Ramès XI – les choses ont continué à empirer. Les conflits politiques ont divisé l'Égypte en deux pays : le nord et le sud.

Le dernier véritable pharaon égyptien

Alors que le début de la 21ème dynastie arrive au pouvoir, l'homme qui sera découvert plus tard dans le cercueil d'argent arrive au pouvoir. Il était très différent de ses prédécesseurs immédiats. Pendant environ 46 ans, il a réussi à gouverner avec compétence et contrôle. Bien qu’il fût un homme doté de capacités, d’imagination et doté de grandes attentes, comme l’Égypte n’en avait pas vu depuis des centaines d’années, sa mort a mis fin à la véritable nation égyptienne telle qu’elle était connue depuis les temps prédynastiques.

La 22e dynastie qui suivit était composée de Nubiens dotés du pouvoir et de la capacité de contrôler, mais pas de gouverner au sens traditionnel du terme.

Ce n'étaient pas des Égyptiens. Ils furent finalement conquis par les Perses, suivis par les Grecs et les Romains.

Sources:
Mystères historiques

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