Le mythe d'Otrera, la première reine des Amazones dans la mythologie grecque

Les écrivains et poètes de la Grèce antique décrivaient les Amazones comme un groupe de puissantes guerrières et maîtres chasseurs dont les aptitudes au combat et le courage égalaient, voire dépassaient, ceux des hommes. Il n'est donc pas surprenant que leur première reine, Otrera, ait été associée à Ares, le dieu grec de la guerre.

Otrera : faits en bref

Épouse: Ares

Filles : Hippolyta, Penthesilea, Antiope et Melanippa

Épithètes : « Fondatrice de la nation amazonienne », « Première reine des Amazones », « Mariée d'Arès », « Mère de la nation amazonienne »

Naissance et famille

Selon les mythes, la reine Otrera est née d'Arès, le dieu grec de la guerre, et de la nymphe Harmonia. Otrera serait la mère de célèbres guerriers amazoniens tels que Hippolyta, Antiope, Melanippus et Penthesilea.

Les enfants de la reine Otrera

La fille aînée d'Otrera, Hippolyte, est connu pour posséder une ceinture militaire magique connue sous le nom de ceinture d'Hippolyta. Selon les mythes, la ceinture lui aurait été offerte par son père, Ares. Hippolyta apparaît dans de nombreuses histoires où elle croise la route de héros grecs tels que Thésée et Héraclès. Dans le neuvième travail d'Héraclès, le roi Eurysthée de Tirynthe envoie le demi-dieu grec Héraclès chercher la ceinture d'Hippolyte pour Admète, fille d'Eurysthée. Hippolyte, étonnée du courage d'Héraclès, tendit simplement la ceinture au héros grec, sans faire de bruit.

Saviez-vous que: Le nom d'Hippolyta en grec ancien est-il traduit soit par « saut », soit par « cheval » ?

Penthésilée est tristement célèbre dans la mythologie grecque pour avoir tué accidentellement sa sœur Hippolyta lors d'une expédition de chasse. Penthesilea tente alors d'expier sa culpabilité en fournissant ses services aux chevaux de Troie pendant la guerre de Troie, où elle est tuée par le puissant Achille. Dans une version de l'histoire, Achille tombe follement amoureux de Penthésilée juste avant sa mort.

Antiopéen est la guerrière amazonienne qui succède à la reine Otrera. Dans le mythe, elle est décrite comme la fille du dieu de la guerre Ares et la sœur d'Hippolyta, Penthesilea et Melanippe. A gouverné avec sa sœur Orithia après la mort d'Otrera. Comme ses sœurs, Antiope était courageuse et possédait des qualités de combat exceptionnelles. Sous sa direction, elle a réussi à élever les Amazones à des sommets sans précédent. Dans certains récits du mythe, elle a été enlevée par le héros grec Thésée lors des affrontements entre les Amazones et Héraclès. D'Antiope, Thésée eut probablement un fils nommé Hippolyte. Lors d'un raid des Amazones qui veulent libérer Antiope, une Amazone nommée Molpadia tire et tue accidentellement Antiope. Thésée tue plus tard Molpadia.

Dans le neuvième travail d'Héraclès, le demi-dieu grec aurait capturé une Amazone Mélanipe, sœur de la reine Hippolyte. L'intention d'Héraclès est de racheter Mélanippe pour la précieuse ceinture d'Hippolyte. Les Amazones accédèrent à la demande d'Héraclès et Héraclès libéra Mélanippe après avoir reçu la ceinture. Dans un récit, Mélanipe est l'Amazone que Thésée enlève et épouse plus tard, et non Antiope.

Comme indiqué dans l'introduction, les Amazones étaient réputées pour leur chasse et leur équitation exceptionnelles. Il n’est donc pas surprenant que leur empire ait été associé à Artémis, la déesse grecque de la chasse et de la lune. Comme Artémis, le guerrier amazonien Alcippe aurait fait vœu de chasteté.

La reine des Amazones, Otrera, est célèbre dans la mythologie comme la fondatrice du temple d'Artémis à Éphèse (aujourd'hui Selcuk dans la province d'Izmir, en Turquie). Considéré comme l'une des sept merveilles du monde antique, le temple d'Artémis était à une époque le plus grand bâtiment du monde, selon 2^ри siècle après JC le voyageur et géographe grec Pausanias.

Selon l'ancien parolier grec Pindare, le temple de pierre d'Artémis a été créé comme refuge pendant la guerre des Amazones contre Thésée et son armée athénienne.

Otrera et Ares

Otrera et sa nation amazonienne auraient une très forte admiration pour Artémis et Ares. Le mythe raconte qu'Arès fut tellement impressionné par Otrera et ses guerriers amazoniens qu'il descendit sur terre pour la féliciter. Il lui demanda de construire un temple en son honneur, ce à quoi Otrera s'exécuta docilement. Les Amazones commencèrent alors à adorer et à sacrifier des animaux en l'honneur d'Arès en échange de la bénédiction du dieu.

Sais-tu cela?

Dans la mythologie grecque, les Amazones étaient représentées comme de féroces guerrières possédant des compétences de combat exceptionnelles et parfois connues pour leur cruauté. De plus, il était interdit aux hommes d’entrer dans leur royaume. Ils n'élevaient que les filles qui leur étaient nées – les fils qu'ils mettaient au monde étaient tués ou envoyés vivre avec leur père.

En savoir plus sur la reine Otra

• Certains mythographes grecs affirment que la reine Otrera a été tuée par le héros corinthien Bellérophon. Après avoir accompli avec succès une série de missions, dont le meurtre de la Chimère (Hmyra), Bellérophon fut envoyé par le roi lycien Jovat pour combattre les Amazones. Beaucoup prétendent que c'est au cours de cette bataille que la reine des Amazones, Otrera, est morte, ainsi que de nombreux féroces guerriers amazoniens.
• Le nom grec d'Otrera est Otrera.

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