Les Amazones dans la mythologie grecque : image, localisation, reines et batailles célèbres

Les Amazones dans la mythologie grecque antique font référence à un groupe de femmes guerrières et chasseuses vénérées pour leurs prouesses physiques et leur force comparable à celles des hommes les plus courageux.

Selon les mythes, les Amazones étaient dirigées par des reines très étonnantes telles qu'Otrera, Hippolyta (ou Hippolyta), Penthesilea et Thalestris. Dans de nombreux poèmes épiques anciens - tels que Les Travaux d'Hercule, St. Argonautique и Iliade – les Amazones sont considérées comme les descendants d'Arès, le dieu grec de la guerre, et de la nymphe Harmonia, qui vivait dans la forêt d'Akmonian. Ils vivaient dans des villes aux limites du monde civilisé et n’interagissaient avec le monde connu qu’à des fins de reproduction.

La plupart des artistes et sculpteurs grecs antiques ont représenté ce groupe de femmes guerrières entraînées dans des scènes où elles combattaient férocement avec un certain nombre de héros grecs tels qu'Achille, Héraclès et Thésée. On raconte même que les Amazones, dirigées par la reine Penthésilée, combattirent vaillamment aux côtés des Troyens pendant la guerre de Troie.

Qui sont les guerriers amazoniens dans la mythologie grecque ?

Tout d’abord, on pense que les femmes amazoniennes ont été formées dès leur enfance à l’art de la guerre, au tir à l’arc, à l’équitation, aux techniques de combat et à la chasse.

Souvent dirigées par des reines très puissantes, les Amazones partaient généralement en expéditions militaires à travers le monde. Selon de nombreux poèmes grecs anciens, les Amazones entreprirent des expéditions dans des endroits tels que la Thrace, l'Asie Mineure, la Scythie et les îles de la mer Égée. Certains auteurs affirment même que ces guerriers mythiques auraient entrepris des campagnes militaires jusqu’en Arabie, en Égypte et en Libye.

Images populaires

En matière de courage, de fierté et de détermination, les Amazones possédaient des qualités et des techniques qui surprenaient leurs ennemis. On pensait qu'ils portaient une armure de combat (armure hoplite) semblable à celles portées par Athéna, la déesse grecque de la sagesse et de la guerre stratégique, et Artémis, la déesse grecque de la chasse. Les représentations populaires des Amazones les montrent à cheval, portant des armes telles qu'un arc, des haches doubles légères, une lance et un demi-bouclier.

Selon Marcus Justin, écrivain latin de l'époque de l'Empire romain, les Amazones se coupaient souvent le sein droit pour pouvoir manier l'arc plus efficacement lors des batailles. Il convient de souligner que dans le monde antique, il n’existe aucune preuve historique d’une tribu de femmes guerrières se coupant le sein droit.

Souvent, les Amazones construisaient des temples en l'honneur de certaines divinités grecques telles que Dionysos et Artémis. Au cours de leurs campagnes, ils fondèrent également des villes comme Smyrne, Sinope, Myrina, Pigella, Éphèse et Magnésie.

Les scènes des batailles des Amazones n'étaient pas rares (Amazonomachies) avec des héros grecs populaires – comme Héraclès et Thésée – qui seront représentés dans l’art grec. Beaucoup d’entre eux apparaissent sur de magnifiques sculptures et céramiques dans les différentes cités grecques.

Saviez-vous que: Le Parthénon d'Athènes contient des représentations de scènes de bataille avec des Amazones ?

Comment les Amazones se reproduisaient-elles ?

Les Grecs de l’Antiquité savaient que les Amazones interdisaient aux hommes d’entrer sur leur territoire. La question qui se pose est la suivante : comment les Amazones ont-elles réussi à maintenir leur population prospère ?

On croyait que les Amazones n’interagissaient avec les hommes qu’à des fins de procréation. Une fois par an, au printemps, ils rencontraient secrètement les Gargars, une tribu exclusivement masculine des montagnes Cérauniennes.

Après la naissance des enfants, les Amazones tuaient leurs fils ou les envoyaient chez leurs pères Gargaréens. Seules les filles pouvaient rester. On dit aussi que les Amazones ne nourrissaient pas leurs bébés avec le sein droit.

Emplacement

Comme indiqué ci-dessus, la particularité des Amazones est que leurs reines très fortes et puissantes maintenaient la discipline à tout moment.

De nombreux poètes et écrivains grecs suggèrent un certain nombre d’endroits où résidaient probablement les Amazones. Des lieux en Asie Mineure et aux alentours sont souvent mentionnés ; par exemple, Lycie et Carie. Il a également été suggéré (par le poète grec Bacchylide et Hérodote) qu'ils auraient pu vivre le long des rives sud-ouest de la mer Noire, et peut-être en Libye ou dans le Pont, dans le nord de l'Anatolie.

Une chose a toujours été claire : la localisation des Amazones a toujours été en marge du monde connu. On pensait que les Amazones possédaient des villes florissantes hors de portée de notre expérience.

Homère, cependant, ne partageait pas son avis, arguant que les Amazones résidaient dans un endroit situé dans le monde physique. L'écrivain a suggéré un endroit près de la Lycie en Asie Mineure où vivaient les Amazones.

L'historien grec Hérodote du XNUMXème siècle avant JC. prétend que certaines Amazones vivaient en Scythie. Selon Hérodote, ces guerrières Amazones se sont rendues en Scythie après avoir été capturées par les Grecs à bord de trois navires. Pendant le voyage, les Amazones capturèrent les navires et tuèrent les équipages avant de naviguer vers la côte scythe.

Themyscira - capitale des Amazones

Selon les mythes, la capitale des Amazones était Themiskyra, un lieu situé sur les rives de la rivière Thermodon (située dans la province moderne de Samsun en Turquie). Themyscira était également le lieu où se trouvait la résidence de la reine des Amazones. Située dans la province moderne de Samsun en Turquie, la rivière Thermodon est aujourd'hui connue sous le nom de rivière Terme (visite : Terme Çayi); se jette dans la mer Noire.

Signification de leur nom

La signification du nom « Amazones » est entourée d’une certaine incertitude. Certains chercheurs affirment qu'il dérive de l'ethnonyme iranien Hamasan signifiant « guerriers ». D'autres chercheurs pensent que cela vient d'un terme grec qui se traduit par « sans hommes, sans maris ».

Selon l'historien grec Hérodote (vers 484 - vers 425 av. J.-C.), le nom « Amazones » est dérivé du mot grec les androctones, qui se traduit par « tueurs/tueurs de personnes » ou « destructeurs de personnes, tueurs ». Selon Hérodote, les Amazones avaient des titres tels que Chemin d'accès, signifiant "Je tue un homme".

Les Amazones étaient aussi appelées Antianeirai, signifiant « égal aux hommes ». Le célèbre écrivain grec Eschyle les a décrits comme Stiganor - "ceux qui détestent tous les hommes".

Saviez-vous que: V Prométhée lié, une ancienne tragédie grecque écrite par Eschyle, les Amazones sont décrites comme des « Amazones sans âge et dévoreuses de chair » ?

Mythes sur les reines d'Amazonie

Vous trouverez ci-dessous quelques exemples de héros et de reines mythiques qui faisaient partie des Amazones :

Autre reine

Les Amazones sont les descendantes du dieu grec de la guerre Ares et de la nymphe Harmonia. En conséquence, Harmonia, la nymphe/démiurge qui vivait dans la forêt d'Akmon, était considérée comme la mère de toutes les Amazones.

De l'union entre Harmonia et Ares est née la première reine des Amazones, appelée Otra, également connue comme la créatrice des Amazones. En plus de ses nombreux exploits militaires, Otrera aurait fondé le sanctuaire d'Artémis à Éphèse. Selon l'écrivain grec ancien Apollonius de Rhodes (auteur et Argonautica), le temple d'Otrera est l'un des trois temples situés sur une île inhabitée.

La reine Otrera était également l'épouse du dieu olympien Ares. Elle lui donna plusieurs enfants, dont Antiope, Mélanippa, Hippolyta et Penthesilea. Les deux dernières sont de célèbres reines des Amazones.

Reine Hippolyte

Fille de la reine Otrera et d'Arès, la reine Hippolyta est l'une des amazones les plus célèbres de la mythologie grecque. Son nom est dérivé d'un mot grec signifiant « cheval » et « lâcher prise » – une représentation symbolique de ce qu'étaient les Amazones.

В Hippolyte tragédie - écrite par le dramaturge grec Euripide - un fils nommé Hippolyte est né du héros grec et de la reine Hippolyte. Ceci explique pourquoi dans le mythe d'Hippolyte l'héroïne Phèdre appelle Hippolyte le fils de Thésée, c'est-à-dire "fils de l'Amazonie amoureuse des chevaux." Après une collision avec sa belle-mère Phèdre, qui lui avait d'ailleurs avoué son amour, Hippolyte tombe de son char et meurt tragiquement.

La reine Penthésilée et la guerre de Troie

La reine amazonienne Penthésilée était la fille du dieu grec de la guerre Arès et de la reine Otrera. Les frères et sœurs de Penthesilea sont ses collègues la reine Hippolyta, Antiope et Melanipe. Dans l'un des récits du mythe, Penthesilea tue par erreur Hippolyta alors qu'elle chassait.

Le mythe le plus populaire à propos de Penthésilée, cependant, est son histoire pendant la guerre de Troie. Le poème épique d'Homère sur la guerre de Troie, dite Iliade, prétend que Penthésilée a combattu vaillamment aux côtés des Troyens pendant la guerre. Sa participation à la guerre a pour toile de fond la mort d'Hector, la célèbre princesse et guerrière troyenne.

Selon Éthiopis - une épopée de la littérature grecque antique - la reine des Amazones dirige un groupe de douze féroces Amazones qui défendent Troie contre les Grecs.

La reine Penthésilée est tuée par Achille lors d'un combat en tête-à-tête avec le puissant héros grec. Cependant, on pense que juste avant que Penthésilée ne quitte le pays des vivants, Achille tomba follement amoureux de la reine amazonienne. Plus tard, Penthesilea reçut un enterrement digne de ce nom en tant que véritable guerrier ; elle est également honorée par Achille.

Selon le célèbre voyageur et géographe grec Pausias, les scènes dans lesquelles Achille tue Penthésilée se situent sur le trône de Zeus sur le mont Olympe.

Reine Thalestrida

Souvent appelée la dernière reine connue des Amazones, Thalestris aurait rencontré Alexandre le Grand vers 330 avant J.-C.. Cette affirmation est faite par certains des premiers biographes d'Alexandre. Selon ces auteurs, les deux guerriers se seraient rencontrés soit aux Portes Alexandre, situées autour de la mer Caspienne, soit dans la région de Thermodon.

Bien que de nombreux biographes d'Alexandre, dont Plutarque, rejettent fermement cette affirmation, cela n'empêche pas certaines histoires de Alexandre Romance de l'affirmation selon laquelle Alexandre et la reine Thalestris ont eu un enfant ensemble.

Reine Myrina

Selon l'historien grec Diodorus Siculus, la reine des Amazones Myrina a autrefois mené une forte campagne militaire en Libye. La reine était en compagnie de célèbres Amazones guerrières telles que sa sœur Mytilène, Priène, Pitane et Cyme. On pense qu’en raison de leur courage et de leur dévouement à l’expédition, la reine Myrina a nommé un certain nombre de villes en l’honneur de ces quatre Amazones guerrières.

Selon Diodore, la reine des Amazones, Myrina, entra un jour dans la ville atlantique de Cerne et la pilla. homérique Iliade a affirmé que le lieu de la mort de Myrina était à Troie.

Les Amazones contre le héros grec Bellérophon

Outre le célèbre exploit des Amazones lors de la guerre de Troie, la bataille contre Bellérophon – le grand-père des guerriers de la guerre de Troie Glaucos et Sarpédon – est également célèbre pour avoir mis en valeur le courage des guerrières amazoniennes.

Selon le poème épique, les Amazones se sont battues avec acharnement contre Bellérophon en Lycie. Dans l'espoir de se débarrasser de Bellérophon, le roi Jovat envoie Bellérophon combattre les Amazones. Au lieu de cela, Bellérophon tue plusieurs guerriers amazoniens.

Ceinturon de la reine des Amazones Hippolyte et Hercule

La réputation d'Hippolyte était due aux nombreuses campagnes militaires qu'elle mena. Une autre raison de sa renommée est due à sa ceinture, qui personnifiait sa dignité.

Dans Les Travaux d'Héraclès (Hercule), la ceinture d'Hippolyta est un objet très recherché dont le demi-dieu Héraclès a besoin pour accomplir son neuvième travail. La princesse mycénienne et fille du roi Eurysthée Admète envoya Héraclès recevoir la ceinture d'Hippolyte. Selon la version de l'histoire, Hippolyte donne la ceinture à Héraclès sans tambour ni trompette, ou meurt en combattant Héraclès pour la ceinture. En fin de compte, Héraclès reçoit la ceinture et continue de remplir ses autres fonctions.

Selon un mythe, Héraclès n’a jamais eu l’intention de tuer aucune des Amazones ; cependant, un malentendu surgit entre Héraclès et les femmes et un combat sanglant s'ensuit. Héraclès n'avait d'autre choix que de se frayer un chemin par la mort s'il voulait la ceinture. Les Amazones survivantes furent tout simplement effrayées et remirent simplement la ceinture à Héraclès.

Une autre version dit qu'Héraclès aurait kidnappé la sœur d'Hippolyte, Mélanippe, puis l'aurait échangée contre la ceinture.

Les Amazones et Thésée

Selon l'un des mythes, le héros Thésée kidnappe la reine Hippolyte et l'emmène à Athènes, où les deux se marient et donnent naissance à un fils nommé Hippolyte.

Une autre version de l'histoire raconte que Thésée aurait kidnappé Antiope, la sœur de la reine Hippolyte. Pour se venger, les Amazones se mobilisent et entrent en Grèce, ravageant les villes le long de la côte de l'Attique. Des femmes guerrières assiègent également Athènes. Mais à la fin, la reine Hippolyta mourut dans l'une des batailles.

Les Amazones contre Dionysos

Dans certains récits du philosophe et historien grec Plutarque, le dieu grec du vin Dionysos et ses compagnons combattirent autrefois les Amazones à Éphèse. Complètement écrasées par les forces de Dionysos, les Amazones s'enfuirent vers Samos. Dionysos n'a pas abandonné et a traqué et tué de nombreuses Amazones dans un endroit appelé Panaema.

Un autre récit de l'histoire raconte que Dionysos a recruté plusieurs courageux guerriers amazoniens pour se battre aux côtés des Olympiens lors de la bataille (c'est-à-dire la Titanomachie) contre Kronos et les Titans. Selon Polyène, 2^ри-Dionysos, un auteur grec du siècle après JC, conduisit les Amazones sous son commandement pour lutter contre les habitants de Bactriane en Asie centrale.

Plus de faits sur les Amazones

De nombreuses histoires et mythes sur les Amazones peuvent avoir été inspirés par les cultures équestres des colonies féminines scythes, sarmates et hittites dans et autour de la Grèce antique. Nous le savons grâce à une découverte archéologique réalisée en 2019 sur des sites funéraires de guerrières scythes.

En 2019, les archéologues ont découvert une tombe abritant plusieurs générations de guerrières scythes. Les archéologues pensent que la tombe, qui contenait plusieurs pointes de flèches et des coiffes en or, remonte à environ 2500 XNUMX ans.

En 1542, l'explorateur et conquistador espagnol Francisco de Orellana (1511-1546) a nommé le fleuve Amazone en Amérique du Sud après être devenu la première personne connue à parcourir toute la longueur du fleuve. Avant que la rivière ne reçoive son nom actuel, elle s'appelait « Rio de Orellana » en l'honneur de Francisco de Orellana.

Francisco de Orellana prétend avoir rencontré et combattu les Icamiyabas, une tribu de femmes guerrières. Le chercheur affirmait les avoir combattus sur la rivière Nhamunda, un affluent du fleuve Amazone.

La reine guerrière amazonienne Hippolyta apparaît dans les pièces de William Shakespeare Rêve une nuit d'été и Deux nobles parents (co-écrit avec John Fletcher).

De nombreux historiens et archéologues notent que les Grecs de l’Antiquité n’étaient pas les seuls à être fascinés par les guerrières amazoniennes. Tout au long de la Méditerranée et même jusqu’en Inde, en Perse et en Chine, les récits de cultures de femmes guerrières féroces abondent.

Outre Alexandre le Grand, il existe un certain nombre d'histoires sur des personnages historiques tels que le général romain Pompée et Cyrus le Perse qui rencontrèrent des tribus de femmes guerrières.