Momies égyptiennes antiques - Une histoire sur la façon dont l'Égypte ancienne enterrait ses morts

Les anciens Égyptiens croyaient beaucoup à la vie après la mort et c’était un aspect crucial de leur culture. Une façon connue de se préparer à l’au-delà consiste à préserver les corps de leurs morts le plus longtemps possible. Les corps ont été préservés grâce à un processus connu sous le nom de momification. Plus bas sur cette page, vous en apprendrez davantage sur l’histoire des momies égyptiennes antiques.

Qu'est-ce qu'une maman ?

Avant de plonger dans l’histoire des momies égyptiennes, comprenons d’abord la signification du mot momie. Une momie peut être décrite comme une personne ou une créature morte dont la peau et d'autres organes ont été préservés par des moyens impliquant une exposition accidentelle ou délibérée à des conditions empêchant le corps de se décomposer. Cette pratique implique généralement d’exposer le corps à des produits chimiques, à des températures très froides ou à une humidité très faible. La pratique est connue sous le nom momification.

Types de momies

Il existe généralement deux types de momies : anthropique mamans et spontané les momies. La première est un type de momie délibérément créée à partir de créatures vivantes. religieux raisons ou pour toute autre raison. Une momie spontanée, quant à elle, fait référence à des momies créées accidentellement à la suite de conditions environnementales favorables.

En plus de momifier les corps humains, les anciens Égyptiens pratiquaient également la préservation des animaux morts, généralement des chats. Cependant, l'ibis sacré était aussi souvent utilisé pour momifier des animaux dans L'Egypte ancienne.

Momification préhistorique dans l'Egypte ancienne

Avant l’époque de la momification anthropique, les corps étaient naturellement préservés grâce aux anciennes méthodes funéraires égyptiennes. Quel que soit leur statut social, les anciens Égyptiens enterraient leurs morts dans des tombes ovales peu profondes. Cette méthode d'enterrement fournit un environnement naturel pour la momification de leurs cadavres. Comment? Les températures extrêmement élevées du sable chaud du désert absorbent toute l’humidité du corps. Cela rend le corps moins sensible à la pourriture. L'un des corps naturellement momifiés les plus anciens connus est celui de Gebelein Man, également connu sous le nom de « Ginger ». Le corps naturellement momifié de Gebelein Man a été découvert en 1896 et date d'environ 3500 XNUMX avant JC.

Le début de la momification intentionnelle dans l’Égypte ancienne

Au fil du temps, les anciens Égyptiens ont développé la pratique de momifier délibérément leurs cadavres. Cette pratique, qui serait inspirée de la méthode de momification anthropique, aurait commencé dans les 4e et 5e dynasties (donc vers 2600 avant notre ère) dans l'Égypte ancienne.

Comment les corps étaient-ils momifiés dans l’Egypte ancienne (étapes du processus de momification volontaire) ?

La momification dans l'Égypte ancienne nécessitait plusieurs processus pour garantir que les corps étaient correctement préservés.

Avec la pratique délibérée de la momification, les anciens Égyptiens passaient par plusieurs processus complexes pour garantir que les corps de leurs morts étaient correctement préservés pendant de nombreuses années. La question est de savoir comment y sont-ils parvenus à des époques aussi anciennes ? Voici une procédure étape par étape qui prend environ 70 jours et qui était utilisée par les anciens Égyptiens pour conserver leurs cadavres :

• Nettoyer, laver et purifier le corps. Ils utilisaient souvent un mélange de plusieurs épices ainsi que du vin de palme pour le processus de purification.
• Retirer des parties du cerveau par la zone nasale avec un instrument en forme de crochet. Le cerveau était considéré comme sans importance.
• Faire une incision dans le côté gauche de l’abdomen du cadavre. Les organes internes qui pourraient facilement provoquer la putréfaction sont retirés du corps par la partie coupée du corps. Cependant, le cœur était conservé dans le corps du défunt car les premiers Égyptiens croyaient qu’il était le centre de l’intelligence et des émotions. C’était donc très nécessaire pour l’au-delà.
• Les organes internes prélevés, par exemple les poumons, l'estomac, les intestins et le foie, sont préservés en les recouvrant de natron (un sel aux grandes propriétés desséchantes) pour en éliminer toute humidité. On les laisse sécher avant d'être recouverts de linge puis stockés dans des bocaux à baldaquin.
• Le corps est également recouvert de natron et laissé sécher complètement pendant environ 40 jours. Ils sont ensuite nettoyés et huilés.
• Les parties tombantes du corps sont remplies de lin et de sciure de bois.
• Les corps étaient ensuite enveloppés dans du linge. Les embaumeurs découpaient soigneusement de longues bandes de lin sur tout le corps. Les prêtres plaçaient des amulettes dans les couches de lin, destinées à protéger la personne du défunt du mal. Ce processus prenait généralement jusqu'à 20 jours.
• Les corps, entièrement enveloppés de lin, étaient désormais placés dans un grand morceau de tissu (linceul) puis attachés avec un ruban de lin. Ils sont ensuite recouverts de résine pour éviter tout contact de l'humidité et de l'air moite avec le corps.
• Enfin, le corps entièrement bandé a été placé dans un cercueil en bois ou un coffret momie (un coffret en forme de corps humain) soigneusement conçu. Parfois, un sarcophage (cercueil en pierre) était utilisé.
• Le cercueil était ensuite placé dans un tombeau (ou une tombe). D'autres objets (armes, vêtements, peigne, nourriture, etc.) étaient inclus dans la tombe d'une personne. La possession comprend également les poupées Shabti, censées aider à accomplir les tâches assignées à la personne dans son au-delà. Habituellement, le nombre de poupées Shabti reflète le statut (richesse) de la personne décédée.
• Finalement, le tombeau était scellé (généralement avec de la résine), mais avant d'être scellé, un rituel était accompli. Ce rituel implique que le prêtre invoque les déesses Isis et Nephthys (à qui on attribue le fait de ramener Osiris à la vie).

Pourquoi les anciens Égyptiens s’intéressaient-ils autant à leurs cadavres ?

Le corps humain, dans la religion égyptienne ancienne, était considéré comme très important et nécessaire au bon fonctionnement de l’âme d’une personne. Les anciens Égyptiens croyaient que l'âme d'une personne était composée de plusieurs éléments, notamment : « ka », « ba ​​» et « akh ». On croyait que l'âme avait besoin d'un corps préservé et d'un tombeau pour pouvoir fonctionner dans l'au-delà. Vous pouvez donc voir à quel point le corps et sa préservation (par la momification) étaient importants pour le peuple égyptien ancien.

Tous les anciens Égyptiens étaient-ils momifiés de la même manière ?

Habituellement, les cadavres des pharaons d’Égypte et de leur famille royale étaient momifiés de manière ostentatoire. Certaines personnes aisées de la société, c'est-à-dire des familles qui pouvaient se permettre le coût élevé de la momification. En général, il n’y avait aucune restriction, donc n’importe qui pouvait être momifié.

Cependant, les moins riches de la société ne pouvaient pas se permettre le coût énorme d’une momification plus élaborée de leurs morts. Par conséquent, ils ont mis au point des processus de momification moins chers et moins compliqués. Cette méthode de momification pour les moins privilégiés consiste à : recouvrir le corps de sel ou de résine puis envelopper le corps avec des draps en lin et des amulettes. Le corps a ensuite été déposé dans une grotte avec un petit nombre d'objets.

Quand la momification a-t-elle pris fin dans l’Égypte ancienne ?

On estime que plus de 70 millions de momies ont été réalisées à l’époque où la momification était pratiquée. La pratique de momifier les morts a été abandonnée aux IVe et VIIe siècles après JC. Cela s'est produit principalement après l'introduction du christianisme en Égypte.

Momies égyptiennes célèbres

La plupart des momies égyptiennes célèbres appartenaient à des pharaons et à des dignitaires célèbres de la société égyptienne antique. Vous trouverez ci-dessous quelques momies remarquables de l’Égypte ancienne :

Hatchepsout

Momies égyptiennes antiques | Hatchepsout

Hatchepsout est une pharaon très célèbre pour ses succès exceptionnels dans l'histoire de l'Égypte ancienne. Il est le cinquième pharaon de la XVIIIe dynastie.

Amenhotep Ier

Momies égyptiennes antiques | Amenhotep Ier

Amenhotep Ier régna sous la 18ème dynastie égyptienne et il fut le deuxième pharaon à cette époque. Son règne dura entre 1526 et 1506 av. Son corps momifié a été découvert à Deir el-Bahari, une ville égyptienne.

Toutankhamon

Toutankhamon a régné entre 1332 et 1323 avant JC en tant que pharaon égyptien. Il est connu sous le nom de King Tut. Son tombeau a été découvert en 1922. Au Musée égyptien, le masque du roi Toutankhamon est très apprécié.

Ramsès Ier

Ramsès Ier fut le premier pharaon de la 19e dynastie égyptienne. Il régna entre 1292 et 1290 avant J.-C. Ses restes momifiés furent découverts en 1817.

Ramsès II

Populairement connu sous le nom de « Ramsès le Grand », Ramsès II était le pharaon de 19 dynasties égyptiennes. On pense que Ramsès II était en effet un très grand pharaon et l’un des plus célèbres de l’Égypte ancienne. En 1881, le tombeau de ce grand pharaon fut découvert dans la Vallée des Rois de la ville égyptienne de Thèbes. Son mandat de pharaon se situe entre 1279 et 1213 av.

Dame Rai

Momies égyptiennes antiques | Dame Rai

Le corps momifié de Lady Rai, qui était la nounou de la reine Ahmose-Nefertari, a été découvert en 1881.

Quelques faits sur les momies égyptiennes

• Les corps étaient embaumés par des prêtres spéciaux possédant une connaissance approfondie de l'anatomie du corps humain.
• La momification était une pratique coûteuse.
• Il faut en réalité 70 jours pour momifier le corps.
• Le dieu Anubis était le dieu de la momification et aurait possédé une tête de chacal.
• Lors des processus de momification, les prêtres portaient un masque de chacal. Cela a été fait en l'honneur d'Anubis.
• Les momies non emballées ne pèsent qu’environ 5 kilogrammes.

Conclusion

Le processus de momification était un excellent moyen de préserver le corps d’un mort le plus longtemps possible. Dans l’Égypte ancienne, cette pratique constituait un aspect majeur de leur culture, de leurs croyances et de leurs sépultures. traditions.