Miti e fatti su Set, il dio egiziano del caos e della guerra

Secondo diversi miti dell'antico Egitto, Seth (a volte noto come "Seth", "Seteh" o "Saet") è il dio del caos, della rabbia, dell'inganno, della distruzione e della guerra.

Temuto in gran parte come il dio delle terre aride e dei deserti, gli antichi egizi credevano che Seth fosse portatore di carestie, tempeste, malattie e pestilenze. Ad un certo punto del mito, si crede che Seth abbia ucciso suo fratello maggiore Osiride e abbia tagliato il suo corpo in 14 pezzi prima di gettare le parti smembrate nel fiume Nilo. Per questo motivo, Set combatté spesso numerose battaglie con il suo rivale e nipote Horus, il dio falco e figlio di Osiride e Iside.

Di seguito sono riportati alcuni miti e fatti di base su Set, il dio egiziano del caos, delle tempeste e della guerra:

Mito e storia dell'origine di Seth

Seth è nato dai suoi genitori Geb (divinità della terra) e Nut (divinità del cielo). Geb e Nut furono tra i primi dei ad emergere dalle acque primordiali durante la creazione.

Dopo che Atum (Ra) creò il mondo, le divinità Geb e Nut diedero alla luce i primi cinque dei: Osiride, Iside, Nefti, Horus il Vecchio e Seth.

Fin dalla nascita del dio Seth, era destinato a svolgere il ruolo di avversario dell'ordine (signora). Di conseguenza, divenne noto come un "disgregatore" o "creatore di confusione".

Nell'antico pantheon egiziano, Set era visto principalmente come il dio protettore del caos, della distruzione, degli stranieri e delle terre straniere nelle regioni desertiche e aride. La sete di violenza e di inganno di Seth era tale che qualsiasi cosa di colore rosso simboleggiava in qualche modo il dio.

Immagini ed epiteti per l'ambientazione nella mitologia egiziana

La rappresentazione fisica più comune di Seth è quando viene visto con la testa di un animale - "l'animale Seth". Questo animale rimane sconosciuto fino ad oggi. Tuttavia, sembra essere un amalgama delle teste di un asino e di una giraffa, poiché ha quattro zampe, orecchie appuntite e un lungo muso.

Inoltre, molte sculture e dipinti dell'antico Egitto mostrano Set con una lunga coda biforcuta e il corpo di un cane.

Come al solito per gli altri Dei egiziani, Set è raffigurato con l'ankh, il simbolo egiziano del potere e dell'autorità. Nell'altra mano si può vedere il dio della distruzione e della guerra che tiene in mano un bastone.

Set era solitamente associato ad animali come l'antilope, il cinghiale, il coccodrillo e l'asino (asino). Inoltre, non era insolito che gli antichi egizi associassero Set a creature che consideravano vili e pericolose. Alcuni di questi animali includono: scorpioni, serpenti (cobra) e ippopotami.

Gli egiziani avevano diversi epiteti per il dio del caos. I più comuni erano: "Signore della Terra Rossa", "Signore del deserto", "Signore del Sud", "Signore della disarmonia", "Signore dell'Alto Egitto" e "Dio degli stranieri".

Antiche città egiziane dove adoravano Seth

Il culto di Set nell'antico Egitto variava da luogo a luogo e da epoca a epoca. Ad esempio, gli antichi egizi durante il primo periodo dinastico (31-26 a.C.) amavano e veneravano molto Set come il dio benevolo delle pozioni d'amore e degli incantesimi. Era venerato in ottima luce, come figura eroica, soprattutto nell'Alto Egitto (nel sud). Set servì anche come protettore del dio del sole Ra (Atum/Amun) dal demone-serpente Apophis.

Nell'era del Nuovo Regno, tuttavia, molti dei tratti e delle buone azioni di Seth furono rifiutati, mentre le sue cattive azioni rimasero fortemente enfatizzate. La genesi di questo può essere fatta risalire al dominio degli Hyksos sulle aree intorno al delta orientale del Nilo e sulle regioni del Medio e Basso Egitto. I governanti Hyksos erano considerati invasori stranieri che scelsero Set come loro dio protettore. Alcuni storici sostengono che ad un certo punto gli Hyksos introdussero un'ideologia monoteistica. Ad esempio, si ritiene che il re Apophis non abbia adorato nessun altro dio oltre a Seth. Poco dopo che i sovrani Hyksos furono estromessi dal faraone Ahmose I, la reputazione di Set come dio malvagio degli invasori/stranieri fu ulteriormente consolidata.

Tuttavia, durante il XIX periodo dinastico (noto anche come periodo Ramesside), il culto di Set fece un ritorno spettacolare. Ad esempio, i templi più famosi di Set sono il tempio di Ombos a Nubt e Sepermeru (noto anche come Casa di Set). Anche 19^ти Faraoni dell'era dinastica come Ramses I, Seti I (noto anche come "L'uomo di Set"), Setnacht ("Seth è forte") e Ramses II portano nomi ed epiteti in onore di Set. Sotto questi faraoni, Seth fu elevato allo status di dio protettore dell'Egitto. È interessante notare che Ramses I (fondatore del 19^ти dinastia) lo fece a causa del suo legame con i militari di stanza ad Avaris, un'ex capitale degli Hyksos nota per il culto di Seth.

Il potere e le abilità di Seth

A causa della sua capacità di riversare miseria e caos inimmaginabili nelle vite degli egiziani, Seth fu tenuto in uno dei più alti onori del pantheon egiziano.

In effetti, alcuni faraoni egiziani credevano che il loro potere, forza e autorità provenissero dal dio Seth. Ecco perché pregarono Seth di proteggerli da Seth stesso. Durante i periodi di carestia o di altri disastri naturali, credevano che Seth stesse per entrare nelle fertili terre dell’Egitto.

È anche possibile che alcuni faraoni invocassero deliberatamente il suo nome per incutere timore nei loro sudditi. In quanto dio della guerra e della distruzione, Seth era considerato un combattente molto abile e intelligente che spesso entrava in conflitto diretto e combatteva con Horus, il dio dalla testa di falco.

Gli egiziani credevano che Set fornisse protezione a soldati, mercanti e soldati. Quanto a quest'ultimo, si credeva che Seth seminasse discordia e confusione nell'accampamento dei nemici dell'Egitto.

Compagno e patrono di Ra

Ogni giorno, il dio creatore Ra viaggiava nella sua chiatta solare attraverso il cielo, portando la luce del giorno al popolo dell'antico Egitto. Secondo il mito, Ra faceva questi viaggi quotidiani, spesso in compagnia di altre divinità come Thoth, Maat e Set. E ogni notte Ra si trovava faccia a faccia con l'orribile demone Apophis, la causa del caos.

A causa dell'immenso potere magico posseduto da Apophis (noto anche come Apep o Apopis), l'essere fu in grado di lanciare un incantesimo ipnotico su tutte le divinità a bordo della barca solare di Ra, ad eccezione di Seth.

Gli antichi egizi credevano che Seth fosse l'unico dio in grado di resistere ad Apophis. Ogni notte Set uccideva il demone Apophis, e almeno l'intera terra d'Egitto veniva avvolta nell'oscurità eterna. Grazie agli sforzi di Set, gli abitanti dell'antico Egitto potevano svegliarsi tranquillamente al sorgere del sole.

Come ha fatto Set a uccidere Osiride?

Secondo il mito di Osiride, gli antichi egizi credevano che Osiride, come il primo dei cinque dei, fosse incoronato sovrano della terra d'Egitto.

Osiride, il dio della vita e della fertilità, era un sovrano giusto e onesto dell'Egitto che diede al popolo l'agricoltura, le regole e le leggi, oltre alla cultura. Molti antichi egizi vivevano in completa armonia, equilibrio e pace sotto il dominio di Osiride. Fu un periodo di grande prosperità poiché il Nilo straripò dalle sue sponde e depositò un ricco suolo nero in tutto il paese d'Egitto.

Vedendo tutte le buone azioni che Osiride stava compiendo per gli egiziani, Seth divenne furioso e geloso del governo di Osiride. Voleva usurpare Osiride dal trono. La situazione peggiorò ulteriormente dopo che la moglie di Set, Nefti, ebbe una relazione con Osiride. Il mito prosegue dicendo che il frutto di questa infedele unione tra Osiride e Nefti fu Anubi, il dio delle sepolture e dell'imbalsamazione.

Pieno di rabbia e gelosia, Seth complottò per uccidere suo fratello. Organizzò una grande festa e invitò Osiride e altri potenti dei e dee egiziani. Durante la festa, Seth iniziò un gioco in cui chiese a ogni dio e divinità presente di entrare in una bara per determinare chi si sarebbe adattato perfettamente al suo interno.

Tutti gli dei e le dee si alternarono provando l'arca. Quando fu il turno di Osiride, l'arca si adattava perfettamente al dio. Allora Set sigillò immediatamente l'arca e la gettò nel Nilo. Osiride fu lasciato soffocare e morire nella bara mentre galleggiava lungo il Nilo.

In altri resoconti, la storia continua con Set che taglia il cadavere di Osiride in 14 pezzi e successivamente li sparge sulla terra.

La dea Iside, moglie di Osiride, cercò quindi l'aiuto di Anubi per riportare in vita Osiride. Osiride, tuttavia, non prende vita nella terra dei vivi; invece, Osiride rinasce nell'aldilà come "signore degli inferi/della morte".

Dopo la morte di Osiride, Set salì al trono d'Egitto. Il suo governo, durato circa 80 anni, fu molto caotico e disastroso. L’intero paese d’Egitto fu immerso in anni di siccità, carestia e malattie.

Non si sa perché, prima della discesa di Osiride negli inferi, Osiride avesse un figlio da Iside. Il nome del figlio era Horus, il dio falco del cielo. Horus è cresciuto con un obiettivo in mente: sconfiggere Seth e riconquistare il trono d'Egitto.

La demonizzazione di Seth - conflitto tra Seth e Horus

Il motivo principale per cui Seth è spesso raffigurato come un "diavolo" o un essere malvagio nella mitologia egiziana è che gli egiziani credevano che Seth fosse un usurpatore, un dio che uccise suo fratello per smettere di controllare la terra dei vivi.

Cercando di rivendicare il trono del padre, Horus e Set si impegneranno in diverse epiche battaglie tra loro per il trono d'Egitto. Con la maggior parte degli dei e delle divinità egizie dalla parte di Horus, inclusa sua madre Iside, Horus sconfisse Set diverse volte. Ferito e sconvolto, Seth fu bandito dalla terra d'Egitto nei deserti rossi e nelle aride distese che confinavano con l'Egitto.

La storia prosegue dicendo che la giuria ritenne Horus idoneo e lo incoronò legittimo re d'Egitto. Il regno di Horus segnò l'inizio della linea di successione dei faraoni. È riconosciuto come il primo re di Antico Egitto e si ritiene che il suo governo abbia ripristinato i principi di Maat, i. equilibrio, uguaglianza e prosperità. Durante il regno di Horus, sua madre Iside prestò servizio come regina consorte in Egitto.

La relazione di Seth con l'antico mostro greco Tifone

Essenzialmente, il ruolo di Seth nel pantheon diventa quello di chi si oppone ai principi di verità, legge e ordine di Maat. Gli antichi greci (soprattutto Plutarco) vedevano Seth sotto una luce simile al terribile mostro greco Tifone. Credevano che la creatura Tifone fosse un traditore di Gaia, la dea della terra. E come Seth, Tifone contestò la regalità di Zeus. Alla fine, Zeus lo bandì nel Tartaro, un luogo infernale nelle viscere degli inferi.

Pertanto, sia Typhon che Set dell'era del Nuovo Regno hanno svolto ruoli simili nei loro pantheon. Entrambi erano descritti come divinità controverse e malvagie il cui unico scopo era seminare caos e distruzione. Alcune versioni della storia denigrarono ulteriormente Set equiparandolo al demone-serpente Apophis.

Set invia serpenti velenosi per uccidere Horus

Il dio egiziano del caos e delle tempeste è associato ai coccodrilli e ai serpenti velenosi. In uno dei racconti del mito, Set manda un serpente velenoso nella culla del neonato Horus, che in quel momento è nascosto nelle paludi del delta del Nilo, per proteggerlo da Set. Dopo essere andata a prendere del cibo, Iside tornò e trovò il piccolo Horus gravemente ferito. Si rivolge rapidamente a Thoth, il dio egiziano della conoscenza, per far rivivere Horus. Il piccolo Horus sopravvisse e fu quindi acclamato come il bambino sopravvissuto al morso di un serpente velenoso.

10 fatti interessanti sul dio egiziano Seth

Ecco dieci fatti molto interessanti su Set, l'antico dio protettore egiziano del caos:

1. Il dominio temporaneo degli invasori stranieri in Egitto portò all'espulsione di Set dal pantheon egiziano. Nel corso del tempo, Set divenne sempre più associato alle divinità straniere degli Ittiti, degli Assiri e dei Persiani. Ad esempio, la dea assira Anat era solitamente considerata la moglie di Seth. Così era Astarte, la dea fenicia, regina del cielo.
2. In netto contrasto con suo nipote Horus, il dio dalla testa di falco delle terre nere (fertili) del Basso Egitto, Seth era visto come il signore supremo della terra rossa e delle aride regioni desertiche fuori dall'Egitto.
3. Sebbene solitamente associato ad azioni malvagie, il ruolo di Set fu molto importante quando si trattò di sconfiggere il drago Apophis. Come risultato del ruolo magnanimo di Seth, gli abitanti dell'Antico Egitto furono in grado di svegliarsi e vedere il sole splendente del mattino.
4. Si ritiene che dopo che Set uccise Osiride, Iside (moglie di Osiride) collaborò con Anubi (dio della sepoltura e dell'imbalsamazione) per resuscitare Osiride. Iside selezionò minuziosamente le parti del corpo (14 in numero) di Osiride che erano sparse sulla faccia della terra. Si ritiene che il 14^th parte del corpo di Osiride (molto probabilmente il suo pene) fu mangiata dal pesce Oxyrhynchus. Con l'aiuto di Anubi, fu eseguito il processo di mummificazione del corpo di Osiride, rendendo Osiride il primo cadavere mummificato nell'antico Egitto.
5. Durante le numerose battaglie di Seth con Hor Ra, il dio creatore supportò Seth. Ra pensava che Horus fosse troppo giovane e inesperto per governare l'Egitto. Tuttavia, Ra in seguito cambiò idea a causa delle immense sofferenze e difficoltà che Set portò al popolo egiziano.
6. Un altro resoconto del mito dice che la battaglia tra Set e Horus per il trono giunse a un punto morto. Gli dei cercarono quindi l'aiuto di Nith, la dea della saggezza, della guerra e della creazione, per governare la questione. Neeth si pronunciò a favore di Horus. Horus fu incoronato sovrano della terra dei vivi, il primo re d'Egitto. Seth, tuttavia, ottenne il potere sui deserti rossi fuori dall'Egitto. Seth ottenne come mogli anche le dee Anat e Astarte.
7. L'unico re del primo periodo dinastico che adorava Set come dio protettore dell'Egitto era Peribsen, il sesto re della Seconda dinastia.
8. I faraoni del XIX periodo dinastico dell'Antico Egitto pregavano sia Set che Osiride affinché officiassero la cerimonia di incoronazione.
9. Molti storici non possono fare a meno di notare le sorprendenti somiglianze tra il mito di Osiride e la mitologia del cristianesimo primitivo. Molte persone credono che il diavolo (Satana) sia raffigurato nello stesso modo in cui gli antichi egizi raffiguravano Seth. Nel Nuovo Testamento, la tentazione di Gesù Cristo da parte del diavolo nel deserto sembra molto simile a ciò che potrebbe fare Seth, il dio egiziano dell'inganno e del deserto.
10. Considerando come nessuna società sia mai esente dal caos e dalle tragedie naturali, il culto di Set nell’Antico Egitto fu uno dei primi a sorgere.