Chi era Sir Thomas Malory?

Sir Thomas Malory è l'autore di una delle fonti classiche delle leggende arturiane.

Chi era lui?

Il suo capolavoro La morte di Artù descrive le varie storie e avventure del re (probabilmente mitico), della sua regina Ginevra e dei vari cavalieri della Tavola Rotonda. Il manoscritto identifica l'autore come "Sir Thomas Maleore Knycht" e afferma che completò l'opera nel 1469 o 1470.

Questi fatti indicano diversi possibili Thomas Malory in vari documenti di epoca medievale.

La prima menzione conosciuta dell'autore si trova in un libro del XV secolo conosciuto oggi come il manoscritto Winchester. Curiosamente, Mallory viene menzionato come prigioniero, anche se non è chiaro il motivo per cui sia rimasto in prigione o per quanto tempo. Malory si rivolge personalmente ai suoi lettori alla fine di uno dei suoi manoscritti: "Prego tutti i signori e le signore che leggono questo libro... di pregare per me mentre vivo, affinché Dio possa mandarmi una buona liberazione [dalla prigione] quando avrò sono morto, chiedo a tutti voi di pregare per la mia anima." Questo riferimento diretto non specifica particolarmente la sua identità.

Vari uomini con questo nome sono stati proposti come autori nel corso dei secoli.

Molti credono che l'autore del mistero sia un uomo di Stretton-under-Fowes nel Warwickshire, in Inghilterra. Diversi redattori di "Le Morte d'Arthur" tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo fecero riferimento a questa persona. Ma una biografia del 1928 mostra che, secondo i documenti esistenti, quest'uomo fu imprigionato per una serie di crimini, tra cui rapimento, stupro, rapina in chiesa e razzia di bestiame. Ciò portò un editore a dichiarare che ciò faceva sembrare la vita dell'uomo del Warwickshire "più simile a un resoconto di brigantaggio esemplare che di cavalleria". Poteva un uomo che aveva commesso crimini così barbari essere l'autore di un manoscritto così squisito sui costumi di corte?

Quindi ci sono altri candidati.

Uno studioso vissuto nel 1500 affermò che il vero Malory era in realtà un gallese che viveva nella zona di Maelor al confine tra Inghilterra e Galles. Questo nativo del Galles potrebbe anche essere stato imparentato con un famoso poeta gallese di nome Edward Rhys Maelor.

Nel 1897, un antiquario scrisse un articolo sulla rivista letteraria The Athenaeum in cui esprimeva la sua convinzione che Malory fosse una persona che viveva nel villaggio inglese di Papworth St Agnes nell'Huntingdonshire. Questa identificazione si basa su un testamento del 1496 di Thomas Malory, nato nel 1425. Il problema con questa identificazione è che non ci sono prove che quest'uomo fosse nominato cavaliere e quindi avrebbe potuto essere chiamato "Sir". La famosa pretesa di nobiltà dell'autore è un indizio fondamentale per stabilire la sua identità.

Infine, c'è qualche traccia di un uomo chiamato Thomas Mallory che è noto per aver vissuto a Hutton Conyers nello Yorkshire. Come per il candidato di cui sopra, tuttavia, non ci sono prove che quest'uomo sia mai stato nominato cavaliere o imprigionato per qualsiasi motivo noto.

"Le Morte d'Arthur" è piuttosto popolare, con varie traduzioni attualmente in stampa. Non c'è alcun segno che lei stia scomparendo dalle luci della ribalta. E qualunque sia la sua identità, Sir Thomas Malory passerà alla storia come l'autore forse dell'apice della prima letteratura inglese.

Fonti:
Misteri storici
"Thomas Malory", Wikipedia
"Sir Thomas Malory", infoplease.com
"Le Morte d'Arthur," Cliffnotes.com