Il dio greco Hermes: miti, poteri e prime immagini

Hermes è un antico dio greco associato al commercio, al furto, all'atletica (sport), ai viaggiatori, alle strade, alle invenzioni, all'inganno e all'araldica. I genitori di Hermes sono il dio supremo Zeus e Maia (figlia di Atlante e Pleoina Oceanida). Dopo Dioniso, Hermes è considerato il secondo dio greco più giovane sul Monte Olimpo. È spesso raffigurato come un messaggero degli dei greci, che trasmette informazioni tra il mondo celeste e quello sotterraneo.

I materiali presentati di seguito approfondiscono i miti, i poteri e i simboli associati a Hermes, il dio messaggero greco.

Simboli e attributi di Hermes

Simbolicamente Hermes è associato ad un gallo, ad una colonna rettangolare (herma), ad una tartaruga, ad una borsa con due cinghie (bag). Altri simboli strettamente associati a Hermes includono sandali e un cappello alato.

Nonostante i numerosi simboli associati a Hermes, il suo simbolo greco numero uno è il kerykeion. Quando tradotto in latino, il kerikeon divenne il caduceo. È rappresentato pittoricamente da 2 serpenti arrotolati insieme su un bastone dotato di ali. Si credeva che il Caduceo di Hermes avesse la capacità di far cadere in un sonno profondo coloro che lo guardavano. Inoltre, il caduceo poteva svegliare le persone e persino riportare in vita i morti.

Nel mondo moderno, il caduceo (così come varianti leggermente diverse) è comunemente usato come simbolo di commercio, scambio e negoziazione. In passato veniva utilizzato anche per rappresentare la stampa, la scrittura e l'eloquenza. Sebbene sorprendentemente simili, il caduceo di Hermes e il bastone di Asclepio (il dio greco della medicina e della guarigione) sono due bastoni diversi. Quest'ultimo ha un solo serpente attorcigliato attorno ad un bastone. Il Bastone di Asclepio non ha ali sulla punta.

I primi anni di vita di Hermes

I mitologi credono che Hermes sia nato la mattina presto in una grotta sul monte Cylene in Arcadia. A mezzogiorno, il neonato Hermes aveva modellato uno strumento musicale a corde noto come lira. Ha poi suonato questo strumento e ha cantato inni per celebrare il suo compleanno. Quando arrivò la sera dello stesso giorno, Hermes si intrufolò e rubò diversi capi di bestiame che appartenevano a suo fratello maggiore Apollo, il dio greco della luce e del sole.

Dopo il furto, Hermes inconsapevolmente tornò a casa e si legò alla propria altalena. Adesso capiamo perché veniva chiamato anche il dio del furto: in fondo gli piaceva rubare. A causa del grado di maturità che dimostrò anche al suo primo compleanno, Hermes fu definito un bambino precoce. Era un prodigio in ogni senso della parola.

Poteri di Hermes

Hermes aveva molti poteri magici. Era un dio che poteva far dormire le persone. Allo stesso tempo, aveva la capacità di svegliare le persone dal sonno. Hermes si guadagnò la reputazione di essere l'unico dio dell'Olimpo che poteva viaggiare oltre il confine tra gli inferi e i vivi. Ha dimostrato questo monopolio del potere con decenza. A causa della sua capacità di oltrepassare tutti i confini, Hermes fu chiamato il "leader delle anime". Anche altri lo conoscevano come "il direttore d'orchestra". Credevano che Hermes fosse un dio che trasportava le anime dei morti all'inferno.

Il dio romano equivalente a Hermes è il potente Mercurio. I romani adoravano Mercurio come un dio che guidava la via dei morti. Era anche percepito come patrono di mercanti e pastori. In alcuni casi, sia Hermes che Mercurio erano designati come il dio della menzogna, del furto e del gioco d'azzardo.

L'invenzione della sterlina

Hermes è un dio creativo che in giovane età creò il suo strumento musicale chiamato la lira. Ecco come ha inventato la lira: dicono che abbia ucciso una tartaruga e ne abbia tolto la carne dal guscio. Hermes poi onorò le sette divinità sorelle (le Pleiadi) usando i 7 canali digestivi (intestini) delle pecore come corde per legare il guscio vuoto della tartaruga uccisa.

Apollo era molto arrabbiato con Hermes (suo fratello minore) quando scoprì che gli aveva rubato il bestiame. Per calmare i nervi del suo fratello arrabbiato (Apollo), Hermes usò la sua lira e cantò inni per placare la rabbia di Apollo. Apollo ebbe pietà di Hermes e si riconciliò con lui. Ha anche promesso che i due sarebbero stati per sempre grandi amici e fratelli. Alcuni storici ritengono che Apollo abbia offerto a Hermes un emblema per suggellare il suo voto: si trattava di un caduceo associato a Hermes

Hermes come messaggero

Hermes è rappresentato come un messaggero in vari miti. In un caso, Hermes accompagnò Pandora (la prima donna della mitologia greca) da suo marito Epimeteo. Dirige Era, Atena e Afrodite verso la posizione del Monte Ida. I due sarebbero stati processati lì da Parigi. Questi suoi ruoli erano simili a quelli di un messaggero.

Associazione con donne e bambini

Si pensava anche che Hermes fosse associato alla fertilità. La notizia scioccante è che Hermes probabilmente non si è mai sposato, ma ciò non gli ha impedito di crescere e di trovare un legame con la fertilità. Esistono alcuni miti secondo i quali Apollo ed Hermes fecero l'amore con una fanciulla conosciuta come Chiona.

La loro intimità avvenne lo stesso giorno, e ciò fece sì che Chiona partorisse i gemelli Filamone e Autolico. Hermes è considerato il padre di Autolico, mentre il figlio di Apollo è Filamone. Autolico ereditò l'astuzia e la furtività da Hermes, mentre Filamone divenne una superstar musicale come suo padre Apollo.

Hermes ha ricevuto amore da altri dei

Hermes era molto apprezzato dagli altri dei e dee greche. Era il loro preferito. La dea Artemide introdusse Hermes alla caccia. Pan, il dio della natura, fu colui che insegnò a Hermes l'arte di suonare il flauto. Hermes era anche molto favorevole a suo padre Zeus. Si suppone che Hermes abbia svolto i compiti di Zeus come suo gregario. Ciò è evidente da un mito in cui si crede che Hermes abbia ucciso il gigante fantoccio che era stato inviato a spiare i rapporti romantici di Zeus con Io.

Il dio greco delle strade e dei viaggiatori

Ci sono ampie prove che Hermes abbia agito come messaggero. In molti miti si presume che, poiché Hermes era un messaggero che percorreva spesso le strade, fosse il dio che si prendeva cura delle strade e proteggeva i viaggiatori. Oltre ad essere la guida dei viaggiatori, Hermes è anche riconosciuto come il dio che ha inventato varie attività sportive come la lotta e le corse. Pertanto, molti atleti considerano Hermes il loro mecenate.

L'inventore della parola e della musica

Abbiamo già sentito la storia di come Hermes realizzò strumenti musicali per festeggiare il suo compleanno. Pertanto, Hermes è considerato anche l'inventore della musica. A volte è designato come il dio della parola e dell'eloquenza. È interessante notare che aveva anche un numero sacro che era il 4. Il 4° giorno del mese segna il suo compleanno.

Altre immagini

Nei miti antiquati, è comune che Hermes venga raffigurato come un uomo maturo con la barba, che indossa un indumento sulla parte superiore del corpo. Pertanto, Hermes indossa ancora sandali alati e un cappello. Nel V secolo, le immagini di Hermes iniziarono ad acquisire dimensioni diverse. Nei primi secoli dell'era volgare (EC), Hermes è raffigurato come un giovane nudo e senza barba che indossa un petas (cappello rotondo) e un mantello da viaggiatore. Aveva il suo famoso caduceo (kerykeion) in una mano e una chitarra (uno strumento musicale a corde simile a una lira) nell'altra.