Ida B. Wells: Quem era ela e quais foram suas principais conquistas?

Ida B. Wells foi uma das mais importantes ativistas dos direitos civis do final do século 19^ti e o início do século 20^ti e é mais conhecida por sua cruzada contra o linchamento.

A sua forte paixão pela justiça leva-a numa viagem ousada, que a levou a abandonar o trabalho como professora. Wells dedicou seu tempo à condução de investigações sobre casos de linchamento, injustiça racial e racismo institucional em toda a América. E apesar de ter recebido diversas ameaças de morte e outras formas de intimidação, ela permaneceu firme e justa ao expor os horrores que os afro-americanos, especialmente aqueles que vivem no Sul, tinham de passar diariamente.

Mas quem é ela? E quais são algumas de suas principais realizações?

Continue a ler para saber mais.

Quem é Ida B. Wells?

Nascida na escravidão em 16 de julho de 1862 em Holly Springs, Mississippi, América, como Ida Belle Wells, ela nasceu na escravidão. Ela e sua família, incluindo 7 irmãos, ganhariam a liberdade graças à Proclamação de Emancipação durante a Guerra Civil Americana.

Ao crescer, Ida B. Wells e a sua família foram sujeitas a todos os tipos de abusos racistas por parte de grupos de supremacia branca que foram prejudicados pelos pequenos ganhos económicos e políticos que os afro-americanos estavam a obter.

Certa vez, Ida B. Wells foi convidada a ir para a parte de trás da seção afro-americana de um trem, embora tivesse uma passagem de primeira classe.

Estas experiências obrigaram-na a juntar a sua voz à campanha contra a desigualdade racial na América. Ela não encontra outra maneira senão mergulhar fundo no jornalismo, escrevendo artigos impactantes sobre as desvantagens que os negros que vivem na América estão sujeitos diariamente. A Lei dos Direitos Civis não fez nada para impedir a discriminação generalizada contra os afro-americanos.

Quando ela tinha cerca de 16 anos, seus pais e irmão mais novo foram atingidos por uma epidemia de febre amarela em 1878. Ela então se mudou do Mississippi para Memphis, Tennessee, para conseguir um emprego como professora.

A sua dedicação à sensibilização para a situação racial do país foi tão grande que ela largou o emprego como professora a tempo inteiro. Ela está muito frustrada com a forma como todo o sistema trata os alunos negros. Algo tinha que ser feito rapidamente, ela raciocinou, para que esses alunos não se tornassem adultos amargos e não fossem capazes de realizar todo o seu potencial.

“O crime nacional do nosso país é o linchamento. Não é a criatura de um momento, a explosão repentina de raiva incontrolada ou a brutalidade indescritível de uma multidão enlouquecida.'
-Ida B. Wells

Em 1889, tornou-se coproprietária e editora-chefe de um jornal chamado Liberdade de expressão e farol de Memphis. Como jornalista investigativa, ela cobriu histórias reais de graves injustiças raciais, hediondas leis de segregação e linchamentos bárbaros em seu estado natal. Uma de suas obras mais famosas de conscientização sobre o assunto é seu panfleto intitulado Horrores do Sul: Lynch em todas as suas fases.

O jornal de Ida B. Wells sofreu ataques ferozes depois que ela denunciou e expôs veementemente a multidão branca que linchou três empresários. Ela afirmou que os perpetradores usaram o linchamento para incutir medo e oprimir os afro-americanos que tentavam legitimamente melhorar a si próprios e à sua comunidade.

Em 1895, Ida B. Wells casou-se com Ferdinand Lee Barnett, jornalista de Chicago e ativista dos direitos civis. Do casamento nasceram quatro filhos, incluindo a famosa assistente social e ativista dos direitos civis Alfreda Duster. Ferdinand tem mais dois filhos de seu casamento anterior (com Mary Graham).

Ela morreu em 25 de março de 1931, após sucumbir à insuficiência renal (uremia). A cruzada feminista negra de 68 anos está enterrada no cemitério Oak Woods, em Chicago.

Principais conquistas de Ida B. Wells

Estas são as 8 principais realizações de Ida B. Wells, uma ativista anti-linchamento e ativista dos direitos civis altamente respeitada.

Mostra nervos de aço durante seu processo judicial contra uma empresa ferroviária

Por volta de meados do verão de 1884, Ida B. Wells se viu em uma situação muito desumana quando um condutor de trem e dois homens brancos a expulsaram à força da seção de primeira classe. Wells, que tinha passagem de primeira classe, recusou-se a ir para a parte traseira e superlotada do trem. Os operadores ferroviários são encorajados por uma decisão do Supremo Tribunal que anula os esforços do governo federal para acabar com a discriminação racial.

Wells levou o assunto ao tribunal; primeiro garantiu os serviços de um advogado afro-americano que acabou sucumbindo à pressão do lobista ferroviário Chesapeake & Empa; Ferrovia de Ohio. Ela, portanto, contratou um advogado branco e lutou arduamente no tribunal distrital local para obter uma sentença de US$ 500 a seu favor em 1884.

Sua vitória durou pouco, entretanto, já que a decisão do tribunal distrital local foi anulada pela Suprema Corte do Tennessee em 1887.

Usou seus artigos bem escritos em vários jornais para lutar contra as leis Jim Crow

Ida B. Wells começou sua carreira jornalística em um jornal de Washington, D.C. Estrela da Tarde, onde trabalha como editor. Ela tem um interesse incrível nas histórias que revelam o impacto negativo das leis Jim Crow em muitas comunidades afro-americanas em todo o país.

“O Sul ressentiu-se de dar ao afro-americano a sua liberdade, as urnas e a Lei dos Direitos Civis.”
-Ida B. Wells

Cofundador e coproprietário da Liberdade de expressão e faróis de Memphis

Sob o pseudônimo de "Yola", Ida B. Wells escreveu artigos fortes para vários jornais, como O Caminho Vivo и Memphis Liberdade de expressão e luz dos faróis. Ela é editora-chefe e coproprietária deste último jornal.

Seus artigos sobre as más condições nas escolas para negros atraíram a ira do Conselho de Educação de Memphis, que a demitiu em 1891. Em vez de afundar na miséria, ela se livrou desses contratempos e começou a trabalhar no jornalismo em tempo integral.

Casos exaustivamente investigados de linchamento e prisão injusta de afro-americanos

Ida B. Wells sempre foi da opinião de que turbas brancas linchavam homens negros bem-sucedidos porque, no fundo, temiam a concorrência que essas empresas negras lhes apresentavam. Isto ficou claro em 9 de março de 1892, quando três empresários negros de Memphis foram retirados de uma estação ferroviária e executados de forma horrível por uma multidão branca. Os três homens - Thomas Moss, Sr., Calvin R. McDowell e William Stewart - eram bons amigos de Ida B. Wells.

Após o incidente, Wells escreveu um artigo muito veemente em seu jornal pedindo que todos os negros deixassem Memphis juntos.

Ela também emprestou sua voz em defesa de um homem negro, William Offett, que foi injustamente condenado por estuprar uma mulher branca casada, Julia Underwood. Offett foi condenado a 15 anos de prisão. Graças ao seu trabalho incansável, juntamente com o do marido de Underwood, o reverendo Isaac T. Underwood, Offett foi libertada após quatro anos de prisão.

“Uma vez que a suposta ameaça do sufrágio universal foi evitada pela supressão absoluta do voto negro, o espírito de matança de multidões teve que ser satisfeito e o massacre de negros teve que parar.”
-Ida B. Wells

Ida B. Wells não se incomodou com as ameaças de morte e ataques violentos contra ela

Depois de criticar duramente os brancos que lincharam afro-americanos por medo da competição, bem como os brancos que acusaram falsamente os negros de violarem mulheres brancas, Ida B. Wells recebeu talvez a maior ameaça à sua vida. Os escritórios de seu jornal em Memphis foram invadidos e as impressoras destruídas. Felizmente para Wells, ela não estava em Memphis no momento do ataque. O coproprietário do jornal, James L. Fleming, temendo por sua vida, fugiu rapidamente de Memphis.

Após o ataque, o jornal nunca se recuperou, pois os credores do jornal venderam seus ativos.

Não afetado pelo ataque, Wells mudou-se para Nova York e começou a trabalhar na Era de Nova York, onde continua sua campanha contra o linchamento.

Jornais como O comercial diário и Cimitarra noturna a ataca e chama Yuga para liquidá-la. Após sua impactante turnê pelo Reino Unido A New York Times chamando-a de "mulata caluniosa e desagradável".

Você sabia disso: Não há nenhum exemplar do jornal Free Speech em Memphis? Muito do que sabemos sobre o artigo vem de reimpressões em outros jornais.

“As pessoas devem saber antes de poderem agir, e não há professor que se compare à imprensa.” – Ida B. Wells

Uma ativista e sufragista muito ativa dos direitos das mulheres

Ida B. Wells foi muito ativa em vários clubes femininos que promoviam os direitos e o sufrágio das mulheres. Ela usou seus artigos de jornal para promover os direitos das mulheres no local de trabalho e a igualdade de oportunidades de emprego. Ela também faz campanha contra o assédio às mulheres no local de trabalho. Por exemplo, ela era membro da Liga Nacional de Igualdade de Direitos (NERL), formada em 1864.

Ela atuou como presidente do escritório da NERL em Chicago. Wells é conhecido por apelar ao então presidente dos EUA, Woodrow Wilson, para acabar com a discriminação de género nos cargos do governo federal. Em 1893, ela foi uma das principais organizadoras do Clube Feminino da Era.

Wells esteve envolvido na criação da Associação Nacional de Clubes de Mulheres de Cor, uma organização muito importante para os direitos e sufrágio das mulheres negras. E, ao contrário de muitos dos activistas dos direitos das mulheres e sufragistas da época, Wells sempre sustentou que os direitos das mulheres nunca poderiam ser separados dos direitos dos negros.

Ida B. Wells lutou contra a segregação nas escolas públicas da América

Muito antes do caso histórico da Suprema Corte dos EUA em 1954, Brown v. Conselho de Educação de Topeka, ativistas como Ida B. Wells fizeram campanha fervorosa contra a segregação nas escolas públicas da América.

Dado que Wells era professora, ela estava numa posição muito boa para destacar os efeitos nocivos dos sistemas segregados no sector da educação. Ela critica Chicago Tribune por causa de uma publicação de 1900 que elogiava falsamente a segregação racial nas escolas públicas.

Colaborando com Jane Addams – assistente social, administradora pública e sufragista dos direitos das mulheres – Ida B. Wells conseguiu intensificar a sua campanha para aumentar o número de escolas integradas na América.

Autor de Horrores do sul (1892) e O recorde vermelho (1895)

Uma das obras mais famosas de Ida B. Wells está na forma de dois panfletos— Horrores do Sul: Lei Lynch em todas as suas fases (1892) e O recorde vermelho (1895). Ambos os panfletos analisam as causas profundas e as consequências do linchamento e da condenação injusta de afro-americanos.

Ela argumentou que os brancos no Sul usaram alegações de violação como justificação para linchar negros que estavam a subir na escala política e económica. Ela chama essas vítimas de falsas acusações de "os pobres e cegos Sampsons afro-americanos".

Ela afirma que esses negros bem-sucedidos eram vistos pelos brancos como uma enorme ameaça à sua supremacia. Em vez de competir de forma livre e justa, usaram a intimidação para expulsar as empresas negras do Sul. Ela também era contra os sulistas que usavam impostos e testes de alfabetização para privar os negros de direitos.

Mais fatos sobre Ida B. Wells

Ela nasceu em uma fazenda chamada Bolling em Holly Springs, Mississippi. Ela tinha sete irmãos e irmãs.

Seus pais são James Madison Wells e Elizabeth Warrenton. Após a Proclamação de Emancipação, o pai de Wells, que por acaso era um carpinteiro habilidoso, foi nomeado curador do Rust (então chamado de Shaw) College. Ele também possuía um negócio de carpintaria muito próspero. Por outro lado, a mãe de Wells tornou-se uma cozinheira famosa em Holly Springs.

Ida B. Wells frequentou o Rust College, uma faculdade historicamente negra onde seu pai era curador.

Seus pais morreram quando ela era muito jovem, obrigando-a a interromper os estudos e começar a trabalhar como professora. Se não fosse pelo fato de ela estar com a avó durante o surto, Wells provavelmente teria morrido.

Seus pais e seu irmão mais novo morreram de febre amarela durante a epidemia de febre amarela de 1878.

O famoso líder afro-americano dos direitos civis, Frederick Douglass, apoiou repetidamente o seu trabalho.

Junto com Frederick Douglass, Erwin Garland Penn e seu marido, Ida B. Wells, criticaram a Exposição Mundial da Colômbia realizada em Chicago em 1893. Ativistas dos direitos civis reclamaram da falta de afro-americanos no programa. Eles colaboraram e escreveram um famoso panfleto intitulado A razão para isso: o americano negro não participou da Exposição Mundial da Colômbia.

No entanto, ela nem sempre se deu bem com outros ativistas dos direitos civis, como W.E.B. Du Bois. Muitos acreditam que sua abordagem é muito radical. Isto explica porque a sua autobiografia afirma que Du Bois retirou deliberadamente o seu nome da lista dos fundadores da NAACP.

“O caminho para corrigir os erros é brilhar sobre eles a luz da verdade.” – Ida B. Wells

Outras conquistas notáveis ​​de Ida B. Wells

Ida B. Wells-Barnett foi secretária do Conselho Nacional Afro-Americano de 1898 a 1902.

Ela foi membro ativo do grupo que compôs o Movimento Niágara, que mais tarde criou a Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAAC). Mais tarde, ela serviu no comitê executivo da NAACP.

Em 1910, ela fundou a Negro Scholarship League para ajudar a servir os afro-americanos que se mudavam do Extremo Sul durante a Grande Migração. Wells também é o primeiro presidente da liga. Três anos depois, ela fundou o primeiro grupo sufragista de mulheres negras, o Alpha Suffrage Club, em Chicago.

Ida B. Wells foi introduzida postumamente em corredores da fama, como o National Women's Hall of Fame (em 1988), o Chicago Women's Hall of Fame (em 1988) e o Chicago Literary Hall of Fame (em 2011).

Herança

Apesar de receber constantes ameaças de morte, ela permaneceu firme em sua cruzada contra o linchamento. Chega até ao Capitólio, em Washington, DC. Wells sempre esteve disposto a cooperar com políticos brancos liberais e bem-intencionados que simpatizavam com sua causa de acabar com o racismo institucional na América.

O seu trabalho incansável para promover a justiça social no nosso país contribuiu imensamente para o movimento pelos direitos civis das décadas de 50 e 60, influenciando líderes dos direitos civis como MLK, Rosa Parks, Roy Wilkins e outros. Ela é sem dúvida uma das mulheres negras mais famosas do seu tempo.

Em 2020, Ida B. Wells recebeu uma menção especial póstuma do Conselho do Prêmio Pulitzer por sua coragem inabalável e capacidade de usar o jornalismo para descobrir os primeiros 20^ti racismo institucional na América.

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