Легендата за скъпия Джак и произходът на фенера Jack-o’-Lantern

Традициите на Хелоуин произлизат от смесицата на Самхейн – келтски празник, отбелязващ края на лятната реколта, и християнските традиции в чест на светците и мъчениците. Трикове и страшни костюми са само две древни традиции, които са се запазили. Днес един от най-обичаните обичаи на Хелоуин е издълбаването на тикви. Това също съществува от много векове, с тази разлика, че в Ирландия използват ряпа и брюква. Стара ирландска приказка обяснява произхода на фенера и как страшните тикви са получили името си. Всичко води началото си от един ужасен човек, когото хората наричали Стиснатия Джак, и това е неговата история.

Легендата за скъпия Джак

Това е само една от версиите на старата приказка за един ковач, известен като Стънджи Джак. Джак бил двуличен, лъжлив интригант, който се радвал на манипулирането на хората. Егоистичният му дух не притежаваше и капка човечност или доброта към когото и да било, а бездомните просяци само го отблъскваха. Слухът за неговата гнусна репутация стигнал до Сатаната, който проявил повече от бегъл интерес към този зъл човек, така че задействал плановете си да се срещне с него.

Една вечер в тъмните хълмове на провинциална Ирландия един от дяволите на Сатаната се представя за мъртвец, който чака Стихийният Джак да се сблъска с него. Когато Джак се натъкнал на тялото, в него се взирало обезумяло лице с широки очи и злобна усмивка. Стиснатият Джак мигновено осъзнал, че времето му е изтекло и че дяволът е дошъл да прибере душата му. Той се помолил за последна молба, която демонът изпълнил. Джак му казал, че иска само още едно питие, преди да си отиде от този свят, и завел дявола в най-близката кръчма.

Трик с дявол в монета

Едно питие се превърна в друго, а след това в още едно. Не след дълго консумацията на алкохол надхвърли търсенето и за двойката не остана нищо за пиене. Когато дойде време да се приберат, Джак нямаше никакви пари. Той небрежно се обърна към новия си приятел по пиене и предложи, че тъй като е дявол с магически сили, може просто да се превърне в парче сребро, за да плати сметката. Дяволът се съгласил. Но вместо да плати, Джак пъхнал монетата в джоба си. Съзнавайки, че стиснатият Джак го е подвел, дяволът се бори да се измъкне. Разпятието в джоба обаче го затворило в капан. Джак сключил сделка с дявола. Ако остави Джак на мира за едно десетилетие, той ще го освободи от монетата – и сделката била сключена.

Капанът на ябълковото дърво

След като тази амнистия е постигната, дяволът отново намира Джак, готов да го отведе в ада. Този път обаче Джак поискал една ябълка от близкото дърво, за да утоли глада си по време на дългото пътуване. Докато дяволът избирал ябълка, Джак издълбал четири разпятия върху кората на дървото, улавяйки злото същество в клоните му. При условие че Джак няма да отиде в ада, Джак отново предложил на демона свободата си. За пореден път нямаше друг избор, освен да се подчини на желанията на човека. Скъперникът Джак продължил остатъка от живота си, сигурен, че е надхитрил дявола не веднъж, а два пъти.

Джак завинаги броди по земята

Дългогодишният алкохолизъм най-накрая взема своето. Изглеждаше, че Стинги Джак може да надхитри дявола, но не може да надхитри смъртта, когато се оказва пред Перлените порти. Свети Петър го отблъсква. Както много хора знаят, раят не би приел лъжлив, измамен пияница. Необезкуражен, Джак се отправил към ада, където неговият заклет враг чакал да си отмъсти. Сатаната също му отказал да влезе, позовавайки се на споразумението, което сключили, когато Джак бил съвсем жив.

Въпреки че нито небето, нито адът позволяват на Джак да влезе, Сатаната изпълнява едно последно желание. Джак помолил за едно огънче от огнените дълбини, което да му даде малко светлина, докато се скита по света в мрак. Сатаната избрал един малък червен горещ въглен и го дал на Джак. За да пренесе горящата си жарава, Джак намерил една ряпа и я издълбал, превръщайки я в импровизиран фенер. Оттогава духът на Джак може да бъде видян да броди безцелно из ирландската провинция. Когато местните жители виждали мистериозни светлини, те казвали: „Това е просто Джак о’ фенера“. По-късно терминът се превръща в синоним на наименованието на блуждаещия дух на Стинги Джак – jack-o’-lantern.

Галският произход на фенера Jack-o’-Lantern

Тъй като злият Джак е прокълнат да се скита по света до Деня на Страшния съд, ирландската галска общност не желае духът му да посещава домовете им. Затова те взели предпазни мерки на 31 октомври, в деня на келтския фестивал Самхейн. На този ден духовете от подземния свят можели да преминат в света на живите. Духовете били привлечени от живите, затова всеки дом издълбавал заплашително лице в ряпа и ружа и ги излагал на видно място на прага с горяща жарава (или свещ), точно както фенера на Джак. Надявали се, че това ще отблъсне духовете, включително Джак.

През XIX и началото на XX век ирландците мигрират в Америка и пренасят със себе си своите вярвания, празници и традиции. Бързо разбрали, че в Америка има местна тиква, която е по-голяма и по-подходяща за изрязване на фенери от типа „Джак“. Разбира се, това била тиквата. И на същия ден като Самхейн, 31 октомври, 145 милиона американци ще са купили и издълбали домашен фенер, който да поставят на прага на дома си.

Източници:
История на Джак О’Лантърн
Mentalfloss