Началото на прословутото тайно общество

Историята на Hellfire Club датира от 1700 г., когато първоначално е британско тайно общество за високопоставени личности с определени убеждения. Клубът е предоставял място за забавление на съмишленици, интелигентни хора, които са искали място, където да бъдат себе си, без да бъдат осъждани. Въпреки че клубът силно обезкуражавал и наказвал гнусните действия по време на клубните срещи, много хора вярвали, че те насърчават поведение, което по онова време било хедонистично. По ирония на съдбата клубът и неговите основатели, като сър Франсис Дашууд, се обвързват с църквата, молитвените сеанси и абатствата.

Кой е основал оригиналния Hellfire Club?

Сър Франсис Дашууд често е сочен за основател на първия Hellfire, въпреки че преди него е имало и други подобни клубове. Той е роден във величие. Като единствен син на едноименния си баща, 1-ви баронет, той получава титлата 11-ти барон льо Деспенсър. Докато учи в Итън, той се запознава и сприятелява с Уилям Пит Старши. Когато е само на петнадесет години, баща му умира и му оставя всичките си имоти. Това включва и титлата баронет на Дашууд от Уайкомб. През следващите няколко години младият Дашууд пътува из цяла Европа и си спечелва известна репутация сред обществения елит. Като форма на развлечение той създава социални клубове. Най-известен и противоречив е клубът „Адски огън“.

Тайните общества на Дашууд

Дашууд е имал малко дивашка жилка в себе си. Някои историци твърдят, че се е представял за монарха Чарлз XII и че е положил усилия да съблазни царица Анна, докато е бил в Русия. Допълнително доказателство за лошата му слава идва, когато се твърди, че е изгонен от папските държави. Пътуванията му имат и сериозна страна. Дашууд се запознава със забележителностите и културата на Франция, Германия, Италия и Дания. След това той използва тези впечатления, за да създаде специален клуб през 1733 г. Той го нарича Обществото на дилетантите и изпрати покани до 40 потенциални членове. Този клуб съществува и днес, но първоначално е бил насочен към насърчаване и развиване на интереса към класическото изкуство и изисканата кухня.

Дашууд е окуражен от този успех и през 1744 г. основава друг клуб, който има много по-кратък живот. Новият клуб е посветен на онези, които са посещавали или се интересуват от Османската империя. Клубът е наречен Диван клуб и е разпуснат само две години по-късно. Дашууд има визия за още един клуб, който го прави известен – Hellfire Club.

История на Hellfire Club

Вдъхновен от идеята на херцога на Уортън през 1719 г., Дашууд работи в сговор с графа на Сандвич. През 30-те години на ХХ век този клуб се събира в кръчмата „Джордж и лешояд“ под името „Братството на Свети Франциск от Уайкомб“. След доста колебливо начало клубът започва да процъфтява. В крайна сметка основателите леко променят името му, за да стане Орденът на рицарите на Свети Франциск. Тъй като е твърде млад, за да се присъедини към първоначалното въплъщение на клуба, който сега създава, Дашууд иска да повтори лукса, уединението и изключителността на визията на херцога на Уортън, само че с много по-голяма продължителност на живота.

Въпреки процеса на кандидатстване за членство и ограниченията, броят на членовете започва да се увеличава значително. Дашууд бързо осъзнава, че е необходимо алтернативно място, много по-голямо, за да се погрижи за нарастващия брой членове. На шест мили от дома му, в Уест Уайкомб, се намирали руините на цистерцианско абатство. Дашууд смята, че това е идеалното място за новото място за срещи на клуба. То било достатъчно отдалечено, за да може клубните дела да се водят без страх от подслушване, но било в окаяно състояние. Бяха останали само няколко колони и стени.

Едно абатство става зала на тайно общество

С помощта на архитекта Никълъс Ревет Дашууд започва да обновява структурата. Добавен е манастир с половин дузина арки, както и нова кула. Отвъд манастира ще се намира обща стая или капитул, където блясъкът на светлината е разумно изключен от приятния мрак на витражите, короните и портмантата. Джузепе Боргнис е нает да украси таваните с фрески.

Два пъти годишно се провеждало събрание на членовете. Съобщенията се различават по отношение на това кога се е случвало това, но е възможно да е било през март, юни, август или началото на октомври. Приорът изпращал покани, в които се искало всички да носят костюми – изискване за всички присъстващи. Събранията са записани през 1779 г. в книга, наречена Нощни пиршества. Всеки присъстващ член ще може да се храни добре и да се наслаждава на компанията на „весели дами с жизнерадостно поведение“.

Всеки член можеше да доведе със себе си гост, ако желаеше да го направи. Те обаче трябвало да бъдат с определено положение. Най-голямата препоръка беше остроумието и хуморът. Пиенето течеше без ограничения. На присъстващите жени се предлагаше възможност да забавляват членовете, техните гости или самите себе си по всяко време. Въпреки това не се допускаше нищо неприлично и непристойно, а тези, които бяха открити да извършват подобни действия, бяха наказвани строго. В стените често се вдигали тостове и се пеели неприлични песни.

Тайни церемонии след „срещата“

След като приключиха с храненето, десетина членове и ежегодно избиран абат извършиха религиозна церемония на горния етаж и извън погледа на останалите. Избраният абат винаги встъпвал в длъжност от началото на октомври. Може би основателите са имали сериозни намерения, когато са създали клуба, но той не е бил изцяло делови. В един от известните разкази се описва практическа шега, изиграна на лорд Сандвич.

Историята разказва, че в нощта преди едно събиране в клуба бил внесен жив павиан и поставен в стаята на лорд Сандвич. Когато след вечерята членовете се прибрали в килиите си, те очаквали да чуят (или видят) реакция от лорд Сандвич. Със сигурност получиха такава, но не точно тази, която очакваха да видят. Съобщава се, че Сандвич далеч не е бил шокиран, а е облякъл бабуина в церемониалния си костюм и го е заключил в голям сандък или сандъче. Всичко това било направено, без останалите членове да знаят. Едва когато сандъкът бил отворен в присъствието на останалите членове, те разбрали, че този опит се е провалил. Бабуинът веднага се приземи на раменете на Сандвич, който заяви:

[blockquote align=”none” author=”Lord Sandwich”]Пощади ме, милостиви дяволе: пощади един нещастник, който никога не е бил искрено твой слуга. Съгреших само от суета, че съм на мода; ти знаеш, че никога не съм бил и наполовина толкова порочен, колкото се преструвах: никога не съм бил в състояние да извърша и хилядната част от пороците, с които се хвалех… Затова ме остави и отиди при онези, които са по-истински предани на твоята служба. Аз съм само половин грешник…[/blockquote]

Адският огън в упадък

Към средата на 60-те години на XIX в. клубът изглежда запада. Разкошното абатство, където клубът провеждал срещите си, вече не било жизнеспособно като място за провеждане на срещите. През март 1766 г. капитулационната зала очевидно е била лишена от своите украшения. Дашууд стига до заключението, че ще премахне цялото съществуване на клуба от абатството. Дори самите колчета, които обозначавали имената на братството, били свалени. Въпреки това Дашууд не се отказал напълно от идеята за Клуб „Адски огън“. Той само премести мястото на провеждане от солидна сграда в близките пещери, които Дашууд беше разкопал поне десетина години преди това. Всички срещи се преместват в новите пещери на Адския огън.

Може би именно това действие е направило името на Адския огън нещо като нарицателно за разврат. При вече ексклузивен списък на членовете, смяната на мястото на провеждане на събитието с влажна пещера можеше да подскаже, че администраторите имат какво да крият. Онези, които гледаха отвън, можеха да бъдат виновни, че са позволили на въображението си да се развихри.

Изображенията на възрастни мъже, седящи в тъмните пещери на Адския огън, облечени в костюми с качулки или пелерини, обикновено намекват за поклонение на сатанисти или черни маси. Една крачка по-нататък от обвиненията от този род са ритуалните жертвоприношения на новородени или неродени бебета пред някакъв импровизиран олтар. Имаше много малко доказателства за такава дейност. Въпреки това има по-голяма вероятност някакъв вид религиозна церемония да се е провеждала редовно.

Слухове за това какво се е случвало на събранията

Съвременната представа за Адския огън извиква образи на нечестие. Съвременните сведения обаче сочат, че целта на този клуб е била да оживи така наречените скучни неделни традиции. Може би освен това той е целял да обучи членовете в знания или способности, които те са имали малко. Това обаче не попречило на клюкарите да си кажат думата. Според такива хора клубът презирал религията, мръсните пороци били гордостта на групата, а духовенството било обект на техните подигравки. Предположението им беше, че в клуба се случват религиозни пародии.

Може би за някои е било естествено да заключат, че Дашууд и неговите членове са били набожни сатанисти. Може би той е осъзнавал, че е причисляван към тази група, и е използвал това като средство за постигане на целта. През 1751 г. Дашууд възстановил напълно църквата „Сейнт Лорънс“. Подобен акт бил достатъчно добър за много скептици, които не разбирали как един сатанист може да похарчи такава огромна сума пари за подобен проект. Някои не били твърде доволни от резултата. Те го оприличиха на египетска зала и настояваха, че изглежда твърде езически за техния вкус.

Кой наистина знае какво се е случвало – и може би все още се случва – в това най-прочуто и най-известно тайно общество от цял свят? Маскировъчният манталитет на нечленуващите в него е много по-разпространено средство за пропаганда от всяка официална дума, която би могла да бъде предоставена. А всеки член, който все пак се появи и разкаже, е също толкова вероятно да бъде обвинен, че „казва това само за наша полза“. Клубът „Адски огън“ и неговите членове просто не могат да спечелят.

Източници:
BBC Пещерите на Адския огън