Нюгрейндж: Древен храм на зимното слънцестоене в Ирландия

Огромната гробница и могила на Нюгрейндж е най-значимият археологически обект в Ирландия. Построена около 3200 г. пр.н.е., тя предхожда със стотици години древните чудеса Стоунхендж и пирамидите в Гиза. Тази сложна гробница, наричана още камерна гробница, се намира в рамките на сложен неолитен пейзаж, осеян с други паметници и гробове.

Той е известен с астрономическото си значение, като е един от малкото гробове в Европа, отбелязващи слънцестоенето. Сега археолозите разкриват тайните му, като посещават отново обекта.

Brú na Bóinne

Разположена в „Древния изток“ на Ирландия, в графство Мийт, гробницата на прохода се намира на около 50 км северно от Дъблин. Тя е част от сложен пейзаж от паметници, наричан общо Brú na Bóinne, лежащ в плодородната долина на река Бойн. Проходните гробници в Ноут и Даут и още 90 гроба и паметници украсяват долината на Бойн.

Изглед от птичи поглед на Brú na Bóinne. Снимка: Wikimedia Commons.

Антиквари изследват района още през XVII в., но сериозната археология започва едва през 60-те години на XX в. с професор Майкъл Джей О’Кели от Университетския колеж в Корк.

Строителите

Археолозите спорят дали мегалитните гробове за преминаване в Ирландия са местно нововъведение или внесена традиция. Ирландия е била дом на мезолитни ловци-събирачи до около 4000 г. пр.н.е., когато ново население мигрира от Британия или Бретан. Тези неолитни народи въвеждат земеделието, богата на протеини диета, както и нови ритуали и вярвания за задгробния живот.

Генетичният анализ на човешки кости от проходни гробници в Ирландия разкрива, че тези неолитни земеделци са инициирали изграждането на мегалитни гробници в Ирландия.

Строителство

В Европа има само няколко могили на слънцестоенето, включително камерната могила Мейшоу в Оркни, но никоя от тях не може да съперничи на размера и зрелището в Нюгрейндж.

Нюгрейндж отпред. Източник: Уикимедия Комънс, Tjp Finn.

Въпреки че не е първата гробница с пасажи, построена в Ирландия, тя безспорно е най-голямата. В западната част на Ирландия два комплекса от паметници в Кароумор и Кароукил могат да се похвалят с по-ранни, но по-малки пасажни гробове. Кароумор и Кароукил и Лафкру в източната част на страната включват издигнати плата, концентрации на гробове и подобна материална култура, включително артефакти като кварцови камъчета и костени игли. Всички тези характеристики се срещат и в Нюгрейндж.

Размерите разкриват властта и богатството на неговите владетели. Огромен брой работници са добивали и пренасяли колосалните каменни плочи. Те пренасяли тревата и камъните, използвани за построяването на могилата – доста повече от 200 000 тона камък и пръст. Изграждането ѝ вероятно е отнело десетилетия.

Каменни съоръжения в обекта. Източник: Flickr.

Замислена така, че да предизвиква възхищение на няколко нива, тези, които са гледали гробницата с проход отвън, са забелязали както огромния диаметър (около 85 метра), така и височината на могилата (12 метра). Висока стена, или бордюр, обгражда могилата и включва големи каменни плочи със сложни вихрови мотиви. Блестящи бели кварцови камъни може да са украсявали външна стена или пътека покрай могилата.

Точно над входа на гробницата, подобна на прозорец покривна кутия е позволявала на слънцето при слънцестоене да осветява прохода към централната камера през най-късите дни на годината. Преди повече от 5000 години, след построяването на Нюгрейндж, осветлението би трябвало да идва точно при изгрев слънце.

Мегалитно изкуство

В Нюгрейндж се намират някои от най-известните примери за мегалитно изкуство в Европа. Външните бордюри включват редица символи и рисунки.

Кънлиф записва някои от произведенията на изкуството като „зигзаги, ромбове, концентрични кръгове, спирали, U-мотиви и радиални мотиви“, често съчетани във внимателни модели върху един камък.

Във вътрешността на паметника ортостатичните и таванните плочи включват повече спираловидни мотиви, включително трискеле или тройни спираловидни модели. Това подредено произведение на изкуството придава достоверност на идеите за концептуален дизайн – не просто украса, а може би произведение на изкуството с космическо значение.

Интериор

Само малцина избрани са имали достъп до прохода в могилата. При влизане в гробницата, приклекналите посетители ще открият тесен 19-метров входен проход, облицован с ортостати или големи каменни плочи.

На 21 декември, зимното слънцестоене, слънцето се спуска в камерата. Източник: Newgrange.com

Проходът завършва в централна камерна зона с висок корнизен покрив. От централното място се излъчват три по-малки камери, всяка от които включва басейн за жертвоприношения или като съд за погребани останки. Камерите са включвали гробни предмети от костени игли, мъниста, висулки, както и човешки останки от кремирани индивиди и един важен комплект от неизгорели кости.

Фараонът

Тези неизгорели, дезартикулирани кости принадлежат на мъж на средна възраст, обозначен като NG10 в ново проучване на Тринити Колидж Дъблин. С единствените добре запазени останки, останали в Нюгрейндж, този мъж е продукт на „кръвосмесителна връзка от първи порядък“, предназначена да запази непокътната елитната управляваща фамилия над долината Бойн. Погребението на NG10 и неговата уникална кръвна линия са накарали учените да го нарекат „ирландски фараон“, което е показателно за свещената и светската власт.

Гробница, храм или свещено място?

Археологическите разкопки, дистанционното наблюдение и проучванията с дронове разкриха още паметници и елементи около района от късния неолит. Кръгове от дървен материал, следи от посеви и дори възможни кейови структури на река Бойн могат да показват пътища за придвижване и ритуален курсус, или маршрут за процесии, водещ до гробницата с пасажи. Хората от бронзовата епоха са изградили дървени и каменни кръгове около мястото.

Макар че Нюгрейндж очевидно демонстрира управляващата власт, неговата висша цел може да е била по-неземна. Като слънчев паметник той е отбелязвал началото на годината за тази неолитна земеделска култура, като слънцестоенето е отбелязвало началото на по-дългите дни и новия сезон.

Тази мегалитна структура е била свещено място за тези, които са я построили, но не и храм или дом на боговете. По-късните митологии обаче я разглеждат като такава.

Митология и по-късна история

Нюгрейндж, макар и да не е келтски по произход, става неразделна част от средновековната ирландска митология. По-късно ирландският мит превръща този масивен паметник в погребално място на Дагда Мор, вожд на Туата Де Данан. Tuatha Dé Danann са предкелтските свръхестествени обитатели на Ирландия, прогонени под земята и в могили, когато първите ирландци пристигат на острова. Великият крал Дагда контролирал времето и реколтата – бог на слънцето, подходящ за паметник, построен първоначално от земеделци.

Известен като Bruig na Bóinde в тези по-късни ирландски митове, Нюгрейндж се появява в известната приказка Ухажването на Етейн, смятано за родно място на митичния ирландски герой Кухулен.

Неолитното или келтското име на мястото остава неизвестно. Думата Newgrange произлиза от средновековните християни, които в крайна сметка контролират долината на Бойн. Терминът grange се отнася за имение или стопанство със земя. В някакъв момент „new grange“ е добавен към имота на монасите цистерцианци в абатството Мелифонт. Името се е наложило.

Newgrange днес

Посетителите на обекта следват дълга традиция на древен и антикварен туризъм. Реконструкцията започва след разкопките през 70-те и 80-те години на ХХ век, като неотдавна е завършена работата както по обекта, така и по посетителския му център. Обявен през 1993 г. за обект на световното наследство на ЮНЕСКО, той е сред най-посещаваните обекти в Ирландия. Победителите в годишната лотария могат да станат свидетели на 17-минутния спектакъл на слънцестоенето в гробницата с проход.

Препратки:

Исторически загадки

Brú na Bóinne, Археологически ансамбъл на завоя на река Бойн. Списък на световното наследство на ЮНЕСКО

L. M. Cassidy, R.Ó. Maoldúin, T. Kador, et al. „Династичен елит в монументалното неолитно общество“. Nature 582, 384-388 (2020).

Бари Кънлиф, С лице към океана: Атлантическият океан и неговите народи, 8000 г. пр.н.е. – 1500 г. (Oxford University Press, 2001 г.).

Робърт Хенси, Първа светлина: Произходът на Нюгрейндж (Oxbow books, 2015).

Наследство на Ирландия, Посетителски център Brú na Bóinne

Michael J. O’Kelly, Newgrange: Археология, изкуство и легенда (Thames and Hudson, 1995).