10 важни факта за испанския грип: Най-смъртоносната епидемия в световната история

Испанският грип от 1918 г. се нарежда сред най-смъртоносните грипни епидемии в историята по много причини. На първо място, грипът заразява около половин милиард души по целия свят. Броят на смъртните случаи от грипа се изчислява на десетки милиони. На второ място, и обикновено без да знаят много хора, грипът надига грозната си глава от края на 80-те години на XIX в., като отнема живота на хиляди хора.

За да ни помогне да осмислим броя на смъртните случаи, симптомите и предаването на инфекцията на грипа през 1918 г., ето 10 много важни факта за епидемията от испански грип:

Испанският грип не произхожда от Испания

Може би едно от най-важните неща, които си струва да се споменат за испанския грип от 1918 г., е, че произходът на вируса няма нищо общо с Испания. Защо тогава грипът от 1918 г. е наречен на името на европейската държава? Грипът е получил името си, защото в определен момент Испания е била страната с най-голям брой заразени и починали. Тежестта на грипа в Испания е била толкова голяма, че много високопоставени личности, включително испанският монарх Алфонсо XIII, са се разболели от смъртоносния грип.

Грипът унищожава основно дихателната система на жертвата

Грипът е смъртоносен по много начини; най-опустошителният му аспект обаче е вредата, която нанася на дихателната система на заразения, т.е. на белите дробове. И поради факта, че е изключително заразен, вирусът върлува в гъсто населените райони. Как се заразява човек? Човек се заразява, като вдишва дихателните капчици, които излизат от заразен човек, който кашля, киха или говори. Освен това човек се излага на вируса, когато докосва повърхностите, върху които е попаднал вирусът, и след това излага заразените си ръце пред устата, носа или очите си.

Знаете ли, че: През 2008 г. учените откриха, че три гена в организма създават благоприятна среда за грипа да нанесе вреди на бронхите и белите дробове на пациента?

Испанският грип опустоши света на три вълни

Съвсем характерно за много грипни епидемии е, че историята показва, че вирусът често поразява населението на вълни. Грипът от 1918 г. не прави изключение, тъй като опустошава света на три вълни. Според историците първата истинска вълна се е случила през пролетта на 1918 г. Това е било по същото време, когато Първата световна война е била към своя край. Грипът по време на първата вълна не е бил толкова смъртоносен, колкото ужасите, които тепърва предстоят. При първата вълна заразените лица са имали симптоми като треска, умора и втрисане. Учените и историците разсъждават, че повечето от жертвите са се възстановили след няколко дни, като са регистрирани само няколко смъртни случая.

Втората вълна на испанския грип започва през есента на 1918 г. По това време светът се съвзема, тъй като завесата на ужасяващата Първа световна война се затваря. На мястото на войната идва един вид ужас, невиждан от векове. Втората вълна на грипа от 1918 г. е много по-тежка от първата, като отнема живота на заразените само няколко дни след появата на симптомите. Кожата на заразените лица посинява, тъй като белите им дробове се наводняват с течности. Смъртността при втората вълна е била най-висока.

В сравнение с втората вълна, третата вълна на испанския грип може да се опише като разходка в парка. Третата вълна, която преминава през населението през пролетта на 1919 г., нанася известни щети; тя обаче не е толкова тежка, колкото първите две вълни.

Знаете ли, че: Повече от 7 милиона души са загубили живота си през първите шест месеца на грипната епидемия през 1918 г.?

Имаше доста дезинформация за това колко смъртоносен е бил вирусът

Когато първата вълна премина през Европа, някои авторитетни изследователи и лекари се опитаха да успокоят обществените страхове, като го сравниха с руския грип от края на XII век. Медицински институции като Кралския колеж на лекарите и Британския медицински журнал се ангажираха с омаловажаване на тежестта на грипа от 1918 г., за да подпомогнат военните усилия на правителството в Европа.

Ако трябва да сме честни, тогавашните медицински специалисти едва ли са знаели с какво точно си имат работа. И за да не разпространяват страх и паника сред обществеността, лекарите се стараели колкото се може повече да поддържат оптимизма в съответния град.

Учените все още нямат представа откъде е дошъл вирусът

Попитайте който и да е медицински експерт или историк откъде се е появил грипът от 1918 г. и той ще се затрудни да определи произхода му. Грипът просто изненада света, като го обхвана с такава спираща дъха скорост, че страните в Европа и Америка останаха съкрушени. И въпреки че световната авиационна индустрия не е била толкова развита, колкото е сега, грипът все пак успява да се появи в почти всички части на света в рамките на няколко месеца.

Съществуват някои теории, които обясняват откъде се е появил грипът. Някои специалисти по инфекциозни болести твърдят, че грипът произхожда от ферма в Средния Запад на Америка и след това се предава на други животни, преди да зарази хората. Други историци и вирусолози твърдят, че вирусът се е появил за първи път в армейска база в Канзас, САЩ, преди да прескочи на борда на военни кораби, отправили се да се бият в Европа по време на Първата световна война. Третата теория е, че грипът се е появил в Азия, по-специално в Китай, след което е бил пренесен от работниците мигранти, които са се придвижвали към Америка и Европа.

Над половин милиард души по света се заразяват

Мащабът на грипа от 1918 г. е нещо, което светът не е виждал досега. Смята се, че повече от 500 милиона души са се заразили по света. Тази цифра се равняваше на около една трета от населението на света по онова време.

С изключение на няколко места на Земята, грипът опустоши цялото земно кълбо, достигайки до Арктика и изолирани острови в Тихия океан.

В Латинска Америка например умират 10 от всеки 1000 души, а в Африка – 15 от 1000 души. В Азия броят на загиналите е 35 на 1000 души.

Имунитетът е рядкост по време на епидемията от испански грип

Испанският грип бързо отнема живота на хора с основни заболявания като астма, пневмония, сърдечни заболявания, диабет и др. Също така заразените лица над 65-годишна възраст, бременните жени и малките деца бяха изложени на по-голям риск. Изненадващо е, че хора, които обикновено са надделявали над инфекциозните заболявания, са се поддали на грипа. Грипът беше толкова безмилостен, че се разболяха здрави военнослужещи, хора, за които често се твърди, че имат силна имунна система. Смята се, че през Първата световна война от грип са починали повече войници, отколкото на бойното поле. Във военноморския флот на САЩ например грипът заразява 40 % от членовете му. В американската армия се заразяват 36 % от военнослужещите.

Заразените хора, които са получили кръвоизливи в носа и белите дробове, са умирали изключително бързо, в много случаи са умирали за по-малко от три дни. С мутирането на вируса инфекциите се увеличават рязко, както и смъртността.

Епидемията от грип през 1918 г. убива 20-50 милиона души по света

И до днес броят на жертвите на грипа от 1918 г. остава неизвестен. Много изследователи обаче го определят като между 20 и 50 милиона. При този брой на жертвите епидемията убива повече хора от Първата световна война.

Някои историци дори твърдят, че грипът е отнел живота на до 100 милиона души, или еквивалента на 3% от населението на света по това време.

Трудностите при изчисляването на броя на смъртните случаи произтичат от липсата на адекватни медицински документи. Това явление е било особено разпространено в много развиващи се страни в Африка и Азия.

Също така, поради факта, че много западни държави се опитваха да цензурират информацията, която достигаше до обществеността, не бяха правени опити за правилно съставяне на медицински документи.

По онова време испанският грип няма ефективно лечение или ваксини

По времето, когато епидемията обхваща света, няма лекарства или антивирусни препарати за борба с грипа. Властите и учените просто трябваше да контролират разпространението, доколкото е възможно, като въведат няколко протокола в областта на общественото здраве. Ако по онова време за испанския грип не е имало лекарство или ваксина, как е избухнал? Някои учени смятат, че населението е придобило някакъв вид стаден имунитет, което е накарало вируса да изгуби сила.

Едва през 40-те години на ХХ век светът се сдобива с лицензирана ваксина срещу грип. През следващите десетилетия учените по целия свят работят много усилено, за да създадат ваксини, които да ги държат подготвени за евентуални бъдещи епидемии.

Грипът принуди много предприятия и услуги, които не са от съществено значение, да спрат работа

За да спрат разпространението му, властите в цял свят наредиха на хората да носят маски, тъй като вирусът се разпространяваше главно чрез вдишване на дихателни капки. Освен това бяха затворени училища, църкви, предприятия и други несъществени предприятия.

Основните служби като моргите и болниците бяха пълни до краен предел. Властите в САЩ трябваше да превърнат училища и църкви в импровизирани болници, докато труповете продължаваха да се трупат.

Положението се влошава от острия недостиг на медицински персонал. Това се дължеше най-вече на факта, че много страни по света все още се справяха с ужасите на Първата световна война. Освен това грипът отне живота на много здравни работници, така че студентите по медицина трябваше да се намесят, за да запълнят празнината.

Знаете ли, че: По време на епидемията от испански грип глобата за неносене на маска на публично място в Сан Франциско е била 5 долара?

Други ужасяващи факти за грипната епидемия през 1918 г.

1. Зашеметяващите 10% от жителите на Таити губят живота си само за по-малко от месец.
2. В Испания грипът е наречен „Неаполитански войник“, в Германия – „Блицкатарх“, а във Великобритания – „Фландърска гриппе“ или „Испанска дама“.
3. Парадът „Заем на свободата“ във Филаделфия е масово разпространение на вируса, тъй като на този ден, 26 септември, се заразяват десетки хиляди души. Властите на града омаловажават сериозността на грипа, заявявайки, че това е просто нормален грип. Резултатът беше пълна катастрофа, тъй като само за две седмици в града починаха повече от хиляда души.
4. Възрастовата група с най-нисък процент на смъртност е тази над 75 години. Изненадващо, грипът сякаш пощади хората с малко по-слаба имунна система, отколкото здравите хора.
5. За да се намали разпространението в гъсто населените градове, някои градове – например Ню Йорк – наредиха на предприятията да работят на смени. По подобен начин бяха въведени мерки за намаляване на пренаселеността в нюйоркското метро.
6. По време на преговорния процес за Версайския договор президентът на САЩ Удроу Уилсън и някои високопоставени членове на администрацията му според съобщенията се заразяват.
7. Една година след грипната епидемия през 1918 г. средната продължителност на живота в САЩ спада с повече от 10 години.
8. Докато властите в други европейски страни следяха отблизо каква информация достига до обществеността, в Испания това не се случваше. В резултат на това в Испания не се виждаше ясна картина на степента на опустошението.
9. Испанският грип понякога се нарича „забравената пандемия“, защото по това време вниманието на света е разделено поради разрушенията, причинени от Първата световна война.
10. Пандемията от испански грип опустошава цели общности и преобръща живота на милиони хора по света. В Америка например умират повече от половин милион американци. Епидемията беше усложнена от недостига на медицинско оборудване и персонал.