Tefnout : l'ancienne déesse égyptienne de l'eau et de l'humidité

Souvent considérée par les anciens Égyptiens comme l’un des premiers dieux créés par Râ au début des temps, Tefnout est une déesse très importante. En tant que déesse de l'eau et de la pluie, elle est vénérée pour son rôle dans la fertilité et la prospérité de la terre d'Égypte. Son importance est renforcée par le fait qu'elle était membre des neuf célèbres dieux de l'Ennéade à Héliopolis.

Lisez la suite pour découvrir les plus importants mythes, lié à l'histoire de la naissance, du culte et des pouvoirs de Tefnout.

Faits en bref : la déesse égyptienne Tefnout

Déesse de: eau, pluie, fertilité, croissance, météo, ciel, justice, loi et ordre

Père: Râ (Atoum/Amon)

Épouse: Shu

Les enfants: Geb et Noix

Petits enfants: Osiris, Isis, Nephthys, Seth (Seth)

Symbole: Le lion, le disque solaire

Други noms: Tfn, Tfnt,

Association: Maât, Sekhmet

Épithètes: 'Elle de l'humidité', 'cracher' (tefen), "humide", "Langue de Ptah", "Dame de la Flamme

Histoire de naissance et signification de son nom

Le nom de Tefnout, traduit en bulgare, est « Cette eau ». Dans certains cas, son nom signifie « cracher » – une référence au fait qu'elle est la mère qui a donné naissance à Geb et Nut. Cela pourrait aussi être une référence à la façon dont Ra l'a créée. On croyait que Ra l'avait littéralement crachée de sa bouche.

Dans presque tous les récits relatant sa naissance, le thème principal semble être la forme de reproduction asexuée. Ainsi, le dieu solaire Râ (ou Amon) a donné naissance à lui seul à Tefnout et à Shu. Dans un récit de l'histoire, Tefnout et Shu sont nés après que Ra ait éternué.

Tefnout et Shu

Les anciens Égyptiens croyaient que Tefnout était la sœur jumelle de Shu. Après leur naissance, les deux divinités tombèrent amoureuses et se marièrent. De leur union ont émergé deux divinités : Nut (déesse du ciel) et Geb (dieu de la terre). Cela signifie que Tefnout est la grand-mère de divinités égyptiennes célèbres telles qu'Osiris, Seth, Horus l'Ancien, Isis et Nephthys.

Elle fait également partie de l’Ennéade d’Héliopolis, un groupe de neuf dieux célèbres vénérés avec ferveur dans l’Égypte ancienne.

Signification et pouvoir

Le domaine de contrôle de Tefnout comprenait l'humidité, le paradis, l'enfer, le temps, la justice et l'ordre. En plus de cela, elle était considérée comme l’œil gauche et droit de Ra.

Dans certains cas, Tefnout a donné un coup de main à son mari/frère Shu pour entretenir le ciel (Nut). On croyait aussi que c’était grâce à ses larmes que la terre d’Égypte était si fertile.

En tant que déesse de la mort, elle était l’un des juges qui déterminaient si une âme était apte ou non à aller dans l’au-delà. On la voit ainsi porter le disque solaire, symbole égyptien du pouvoir.

À cet égard, beaucoup pensaient qu’elle participait à la pesée des cœurs des âmes mortes des enfers. Dans ce rôle, de nombreux Égyptiens en sont venus à l’associer à Maat, la déesse de la loi, de l’ordre et de la justice.

Image et symbole

Tefnout est généralement représentée comme une femme à tête de lionne. Au sommet de sa tête se trouve le célèbre disque solaire (symbole de fertilité, de pouvoir et de jugement) ainsi que le serpent uraus (symbole de protection).

Comme c'est le cas avec la plupart des divinités égyptiennes, Tefnout porte généralement un sceptre (symbole de pouvoir) et un ankh (le symbole égyptien de la vie).

Son lien avec les lions est venu après avoir quitté Ra et déménagé en Nubie. On croyait qu’en l’absence de Tefnout (c’est-à-dire d’eau), la terre d’Égypte était ravagée par la sécheresse, la maladie et la famine. Inquiet de savoir où se trouvait sa fille, Ra envoya un certain nombre de divinités pour ramener Tefnout en Égypte. Aucune de ces divinités, cependant, ne parvint à persuader Tefnout de revenir. Alors Râ envoya Thot, le dieu de la sagesse et de l'écriture, pour la ramener. Grâce à sa sagesse et à sa douceur, Thot réussit à convaincre la déesse de retourner en Égypte.

Les Égyptiens célébraient le retour de Tefnout en faisant des festins et en offrant des sacrifices aux dieux. Après son retour, les Égyptiens ont commencé à la représenter avec une tête de lionne.

Culte de Tefnout

Son culte était répandu ; surtout à Leontopolis (Mai-ta-hut), elle était vénérée sous sa forme de lion.

Le culte de Tefnout s'est également répandu dans la ville de Dendérah (Younet). Son culte était si répandu que la ville était parfois appelée « La Maison de Tefnout ».

Autres faits intéressants sur Tefnout

• Les temples qui lui étaient dédiés n'étaient pas si courants en L'Egypte ancienne. En fait, les archéologues n’ont pas encore découvert une seule structure de pèlerinage dédiée spécifiquement à Tefnout.
• En tant que déesse lionne, Tefnout est généralement associée à une foule d’autres déesses lionnes qui composent ensemble l’Œil de Râ. Des exemples de ces déesses sont Hathor, Isis, Sekhmet, Wadget et Bastet (Bast).
• De nombreux récits affirment que la raison pour laquelle elle est allée en Nubie était qu'elle était très jalouse de l'admiration que les Égyptiens avaient pour ses petits-enfants (c'est-à-dire Osiris, Isis et Nephthys).
• On pense que pour la convaincre de retourner en Égypte, le dieu Thot lui a conféré un titre de très haut rang.
• En tant que déesse lionne, Tefnout se mettait parfois en colère et ravageait tout sur son passage. Dans de tels cas, elle est vue sous un jour similaire à la féroce déesse Sekhmet. La seule différence réside dans les oreilles pointues de Tefnout par rapport aux oreilles rondes de Sekhmet.
• On peut parfois la voir portant une couronne composée de diverses plantes. Cette représentation était particulièrement courante au XVIIIe siècle^th et 19^th
• En plus de ses nombreuses qualités et pouvoirs, Tefnout est également associée à la Lune. Les Égyptiens croyaient que la lune (à gauche) et le soleil (à droite) représentaient les deux yeux de Râ.
• De célèbres royautés égyptiennes telles que Tiyé (la mère d'Akhenaton) et Néfertiti étaient souvent associées à cette déesse.
• Dans la ville de Memphis, Tefnout était appelée la « Langue de Ptah ». On pensait que la déesse avait prêté la main à Ptah (dieu de la création/artisan) lors de la création du monde.
• Après avoir passé assez longtemps dans les eaux de Noun (abîme chaotique), Shu et Tefnout retournèrent auprès de leur père Ra. On pense qu'en voyant ses enfants, Ra a pleuré. De ces larmes de Râ, sont apparus les premiers humains.
• En tant que divinité associée à l'œil de Ra, Tefnout était considérée comme le protecteur de Ra ; elle a protégé son père du serpent souterrain Apep (Apophis). Elle rend également ce service aux pharaons égyptiens et à toute l’Egypte.
• Tefnout est nommé Tphénis des anciens Grecs.
• Dans une histoire, Tefnout et Shu ont émergé du sperme d'Atoum-Ra lors de la création.
• Une fois, elle a été jetée en prison et violée par Geb. Le premier était irrité par le rôle de Shu dans sa séparation d'avec sa femme, Nut.