Eerste Continentale Congres: Geschiedenis, afgevaardigden, prestaties en belangrijke feiten

Tussen 5 september en 26 oktober 1774 kwam de eerste grote conventie van het land - het Eerste Continentale Congres - bijeen in Carpenter's Hall in Philadelphia, Pennsylvania, om te protesteren tegen de Britse Intolerable Acts van 1774. Behalve de kolonie Georgië, afgevaardigden uit alle koloniën.

Het lichaam kwam bijeen om de verschillende grieven in de dertien te bespreken Amerikaans koloniën van Groot-Brittannië. Jarenlang werden de koloniën onderworpen aan enorme agressie van Groot-Brittannië en zijn soldaten die overal in de koloniën gestationeerd waren. Deze agressie werd verergerd door de verschillende dwanghandelingen die door het Britse parlement waren aangenomen, evenals door de schandalige belastingen die aan de koloniën werden opgelegd.

Het Eerste Continentale Congres is buitengewoon belangrijk in de zin dat het de drijfveer van het Congres heeft aangewakkerd Amerika naar vrijheid en vrijheid. Afgevaardigden naar het Eerste Continentale Congres waren onder meer vooraanstaande koloniale figuren zoals Samuel Adams, Patrick Henry, John Adams en George Washington; de laatste twee werden presidenten van de Verenigde Staten.

Het belangrijkste resultaat van het Eerste Continentale Congres was het opstellen van de Verklaring van Rechten en Grieven, waarin onrechtvaardige Britse belastingheffing zonder vertegenwoordiging in het parlement werd afgewezen.

In het onderstaande artikel vindt u alles wat u moet weten over het Eerste Continentale Congres, inclusief de betekenis ervan en de verschillende discussies en debatten die plaatsvonden in Carpenters' Hall.

Oorsprong en korte geschiedenis

Als we terugkijken in de geschiedenis, kunnen we niet anders dan vaststellen dat de ondraaglijke wetten van 1774 een van de belangrijkste redenen waren voor het houden van het Eerste Continentale Congres. De Intolerable Acts, ook bekend als de Coercion Acts, waren de manier waarop Groot-Brittannië zijn controle over de dertien koloniën aanscherpte. Deze wetten, die in 1774 zonder enig overleg met de koloniën door het Britse parlement werden aangenomen, waren bedoeld om een ​​voorbeeld te stellen voor de inwoners van Boston na de Boston Tea Party, een gebeurtenis waarbij boze en gedesillusioneerde kolonisten ladingen thee in de haven van Boston dumpten.

Groot-Brittannië werd vooral getroffen door incidenten in de haven van Boston, waar inwoners van Boston tonnen geïmporteerde Britse thee overboord gooiden. Het incident, dat bekend werd als de Boston Tea Party, veroorzaakte een reeks agressieve acties van Groot-Brittannië. Zo werd de haven van Boston gesloten en werd het Massachusetts Charter ingetrokken. Naast het vrijstellen van Britse functionarissen van vervolging in de koloniën, beval Groot-Brittannië de koloniën ook om Britse troepen in te delen.

Als gevolg van al deze dwanghandelingen sinds 1774 redeneerden de koloniën dat een unie de enige optie was die ze hadden.

Organisatie en uitnodigingen

In plaats van het gewenste effect te hebben, veroorzaakten de ondraaglijke wetten afwijkende meningen in alle koloniën. Er was ook een enorme solidariteit vanuit de andere twaalf koloniën, vooral met de inwoners van Boston.

De kolonisten uit Virginia namen het voortouw en riepen de andere koloniën op om krachtig stelling te nemen tegen de agressieve tactieken van Groot-Brittannië. Het Virginia Committee of Correspondence wordt algemeen beschouwd als de organisator van het Eerste Continentale Congres.

Nadat de Pennsylvania Carpenters' Hall als locatie was gekozen, werden uitnodigingen naar alle dertien koloniën gestuurd.

Wist je dat: De Georgia Colony de enige kolonie was die er niet in slaagde een delegatie naar Carpenters Hall te sturen?

Hoe werden de afgevaardigden voor het Eerste Continentale Congres gekozen?

Om afgevaardigde naar het Continentale Congres te worden, was het noodzakelijk om gekozen te worden door het volk of door de bevoegde koloniale wetgevende macht. In sommige koloniën werden afgevaardigden gekozen door correspondentiecommissies. In Virginia bijvoorbeeld werden de zeven afgevaardigden, waaronder de toekomstige Amerikaanse president George Washington, verkozen tijdens de Eerste Conventie van Virginia.

Instructies voor afgevaardigden

Afgevaardigden uit Pennsylvania en New York kregen de opdracht een vreedzame regeling met Groot-Brittannië te bewerkstelligen.

Aan de andere kant kregen de andere koloniale afgevaardigden de opdracht om krachtig de rechten van hun respectieve koloniën te doen gelden. Deze koloniën wilden dat hun vertegenwoordigers in het Britse parlement vertegenwoordigd zouden worden.

Er waren anderen die volledige afscheiding wilden. Deze koloniën waren het zat om onderdanen van koning George III te zijn en wilden zichzelf regeren.

Ten slotte waren er afgevaardigden uit Virginia, die van alle koloniën de meest uiteenlopende doelstellingen hadden. Er waren enkele afgevaardigden uit Virginia die wilden dat de koloniën zich zouden afscheiden van de koloniale meesters; er waren anderen die het pad van de dialoog wilden volgen en de problemen diplomatiek wilden oplossen.

Wist je dat: Tot de Virginia-delegatie onder leiding van Peyton Randolph behoorden vooraanstaande Amerikaanse patriotten zoals George Washington, Benjamin Harrison, Richard Bland, Patrick Henry, Henry Lee en Edmund Pendleton?

Het doel van het Eerste Continentale Congres

Het Eerste Continentale Congres kwam in de eerste plaats bijeen om iets te doen aan het toenemende gebruik van repressie en autoritair bewind in Groot-Brittannië. De doelstellingen van de koloniën waren gevarieerd en niet erg specifiek, maar ze hadden allemaal één gemeenschappelijk doel: zich verenigen ondanks het gebruik van geweld door Groot-Brittannië.

Alle leden van het Eerste Continentale Congres waren het erover eens dat koning George III en het Britse parlement hen een hoorzitting verschuldigd waren; en dat de verschillende grieven van de koloniën door de koning serieuzer moesten worden genomen.

De koloniën, die voorstander waren van een meer diplomatieke oplossing van grieven, waren bang dat een sterke confrontatie met de koning zou kunnen leiden tot een abrupt einde aan de Britse steun, zowel militair als financieel. Na het einde van deze steun zouden de koloniën moeite hebben om zich tegen de indianenstammen te verzetten.

Lijst van afgevaardigden naar het Continentale Congres

Hier presenteren we de namen van alle 56 afgevaardigden naar het Eerste Continentale Congres (1774).

Debatten en discussies

Toen afgevaardigden uit de twaalf koloniën in Pennsylvania bijeenkwamen, werd de leider van de Virginia-delegatie, Peyton Randolph (12–1723) - een advocaat uit Virginia en lid van het Virginia House of Commons - unaniem tot president van het Eerste Continentale Congres gekozen. De secretaris van de conventie was Charles Thomson uit Pennsylvania.

Tijdens de eerste paar weken van het congres nemen afgevaardigden deel aan een aantal debatten en discussies. Hoewel sommige afgevaardigden verschillende meningen hadden over de weg vooruit, waren ze het allemaal over één ding eens: ze betreurden het gebrek aan eenheid tussen de koloniën.

De afgevaardigden bespraken ook of Groot-Brittannië het recht had om de handel in de koloniën te reguleren. Terwijl mensen als Joseph Galloway uit Pennsylvania het idee steunden dat Groot-Brittannië het recht had om de handel te reguleren, verwierpen andere afgevaardigden het idee krachtig en verklaarden dat die rechten in de handen van de koloniën lagen.

In de loop van de discussies werden plannen voorgesteld; de belangrijkste hiervan kwam van Joseph Galloway. Galloway stelde voor dat de koloniën een orgaan zouden kiezen dat bekend zou staan ​​als de Grote Raad, en dat de president-generaal van de raad door de koning zou worden benoemd. Volgens het plan van Galloway zou de president-generaal optreden als vertegenwoordiger van de koning. Het plan omvatte ook de oprichting van een Unie van Groot-Brittannië en de Koloniën, waardoor de stemmen van de koloniën beter gehoord zouden kunnen worden.

De Suffolk-beslissingen

Hoewel het plan van Galloway door de meeste afgevaardigden als zeer goed werd beschouwd, mislukte het met een kleine marge (6-5 stemmen). Dit was misschien te wijten aan de groeiende spanning in Boston en de resoluties van Suffolk County.

De resoluties van Suffolk County, die hun oorsprong vonden in Suffolk County, Massachusetts, waren een luide verklaring waarin de burgers van het graafschap werden gesmeekt om ongehoorzaam te zijn aan de dwanghandelingen die Groot-Brittannië hun had opgelegd. Het moedigde Amerikaanse kolonisten ook aan om de banden met Groot-Brittannië te verbreken, inclusief het boycotten van Britse goederen. Ten slotte maakten de beslissingen van het graafschap Suffolk de oprichting van een militie en de accumulatie van militair materieel mogelijk.

Tot complete verrassing van de Britten staken veel afgevaardigden van het Eerste Continentale Congres de resoluties van Suffolk County volmondig hun duim omhoog.

Beslissingen genomen tijdens het Eerste Continentale Congres

Om hun sterke ontevredenheid over de ondraaglijke wetten te tonen, vormden de afgevaardigden van het Eerste Continentale Congres wat bekend werd als de Continental Association. Het doel van de Vereniging was om alle koloniën aan te moedigen om vanaf december 1774 Britse goederen en bedrijven te boycotten. Ze kwamen ook overeen dat de koloniën in september 1775 alle exporten naar Groot-Brittannië zouden stopzetten als de koning en het Britse parlement de grieven niet zouden behandelen. van de koloniën.

Er werd overeengekomen dat de handhaving van dit handelsembargo zou worden uitgevoerd door commissies op zowel lokaal als kolonieniveau. Comités moesten de belofte van trouw van de kooplieden aan de Continental Association veiligstellen.

Ade acht koloniën waren al vóór de vorming van het Eerste Continentale Congres overeengekomen de export naar Groot-Brittannië te verbieden. Zo nam de Virginia Association, gefrustreerd door het uitblijven van enige reactie van Groot-Brittannië op hun talrijke petities, een resolutie aan bij de Virginia Convention om alle export naar Groot-Brittannië stop te zetten. Kolonisten hoopten handelsbeperkingen te gebruiken om Groot-Brittannië te dwingen zijn agressieve houding jegens hen te veranderen.

Bovendien richtte het Eerste Continentale Congres een Grote Commissie op om de eisen, rechten en grieven van de koloniën in detail te bespreken. De afgevaardigden waren zich er volledig van bewust dat import- en exportverboden alleen niet voldoende waren om hun grieven kenbaar te maken.

Tijdens de laatste paar dagen van discussies kwamen de afgevaardigden overeen om de kwestie van handelsregels toe te voegen aan de ontwerpverklaring van rechten en grieven van het Grote Comité. Het wetsvoorstel, dat op 14 oktober 1774 werd aangenomen, veroordeelde ook de aanwezigheid van Britse troepen in de koloniën zonder toestemming van de koloniën.

Ten slotte stemde het Congres ervoor om het jaar daarop, op 10 mei 1775, bijeen te komen als de koning en het Britse parlement er niet in zouden slagen de grieven aan te pakken. Dit besluit van de afgevaardigden behoort tot de belangrijkste resultaten van het Eerste Continentale Congres, omdat het de koloniën in staat stelt het werktempo nog een jaar vol te houden. Het gaf de koning ook genoeg tijd om op zijn minst zijn agressieve houding ten opzichte van de koloniën te veranderen.

Andere interessante feiten over het Eerste Continentale Congres

• Vóór het Eerste Continentale Congres riepen de Amerikaanse koloniën in oktober 1765 het Stamp Act Congress bijeen om te protesteren tegen de Stamp Duty Act (1765), belastingen die aan de koloniën werden opgelegd om Britse militaire bases in de koloniën te financieren. Het Stamp Duty-congres verzamelde met succes voldoende tegenstand om het Parlement ertoe te brengen het zegelrecht in maart 1766 in te trekken.
• Naar verluidt de "vader van de natie" en de eerste president George Washington slechts een paar dagen voordat hij Philadelphia verliet, kocht hij verschillende musketten en militair materieel. Washington voelde dat de koloniën en Groot-Brittannië op het punt stonden elkaar te ontmoeten, dus begon hij met zijn voorbereidingen, terwijl de andere afgevaardigden optimistisch hoopten dat er een vreedzame regeling met Groot-Brittannië kon worden bereikt. Er bestond ook een algemene consensus dat de koloniën open communicatiekanalen met de koning en het parlement zouden onderhouden.
• Als teken van eenheid besloot het Congres dat elke staat één stem moest krijgen, ongeacht de staatsomvang of het bevolkingsaantal.
• Koloniale troepen kwamen in botsing met Britse troepen in Lexington en Concord, Massachusetts, zelfs voordat het Tweede Continentale Congres in mei 1775 bijeenkwam.
• Het was Thomas Jefferson die de instructies opstelde voor de afgevaardigden uit Virginia die het Eerste Continentale Congres bijwoonden. Zijn ontwerp, geschreven in juli 1774, stelde zich hard op tegen koning George III en het parlement en stelde dat Groot-Brittannië geen bestuursrechten had over de Amerikaanse koloniën. Jeffersons ontwerp werd op de een of andere manier in augustus van dat jaar in Williamsburg gepubliceerd. De publicatie heeft de titel "A Brief Survey of the Rights of British America."